巡幸队伍蜿蜒数里长，在蒲州的大道上。

夏四月的天，在这片北方大地上还吹着略凉的风。

平原上，到处看到点点野花在田边地头绽放。树木已经全力以赴地披上绿色的衣冠，在沿着沟壑吹来的温润河风里，得意地摇摆。

其中一辆马车上，赵似坐在后座，常安民坐在他的对面。如此近距离，又是面对面，让他很不自在。

“希古先生，你在河东的工作，朕非常满意！”

赵似的一句话，让常安民心底涌起暖流。浑身的不自在也逐渐消失，取而代之的是一种难以言喻的激动。

“河东即是御辽前线，又是大宋腹里之地。林公（林希病逝后，你接手河东政务，既要协助王师（王禀经营太原防御群，又要推进地方官府机构改革，还要兼顾指导蒲州、潞州的新政试点县工作。样样繁重，但你一件都没耽误，难得！希古先生，这两年辛苦你了！”

常安民的脸因为心里的激动涨得微红。多年的修养让他克制着心里的辛酸和想哭的冲动。

“做这些本职工作是臣的本分，官家缪赞了！”

常安民嘶哑着声音答道。

“河东的事，跟河北一样，不好做。外有北辽虎视眈眈，内有地方世家钳制。要推行新政，做出实事，又不能大动干戈，引起动荡。这里面的火候，希古先生掌握得很不错。”

“只是地方的势力，错综复杂，扯到的关系千头万绪。下面的事不好做，可上面有尚书省在死命地压任务。章公这个人，我是知道，稍不遂意，就发公文怒骂呵斥，一点颜面都不给人留。希古先生，你受得这些委屈，朕是知道的！”

常安民的声音有些哽咽。

世人都说当今官家刚毅酷苛，在手下做事很难受。

但是如常安民等人都是知道，只要你用心做事，他比仁宗先帝还要仁厚。

智深识明，刚柔并济。章惇、许将、苏辙、张叔夜、长孙墨离等朝中重臣，无一不是天下大才，如果不是真正被陛下折服，怎么会甘心被驱使？

“能得陛下这几句话，臣吃再多的苦，受再多的累，都值了。主忧臣辱，陛下忧心天下，竭力中兴大宋。身为臣子，必须要兢兢业业，恪守职责。”

常安民一番发自肺腑的话，让赵似也为之动容。

“唐太宗有诗云，‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，越是在激荡莫测的时刻，艰苦困难的环境里，越能看出忠臣的本质。忠臣不能光靠一种嘴。骂尽文武百官，挑出时政弊病，就是忠臣？听其言观其行，只有俯下身去，愿意为大宋，为这片土地和上面的人民，脚踏实地做出有益的实事。这才是我大宋的忠臣。”

“朕继承父兄基业和大志，想让大宋更加强盛，百姓更加富足。殚精竭虑，日夜忧患。幸好有章公、希古先生这样有卓越才干又真正忠诚的好臣子。吾道不孤！”

常安民再也忍不住，两行热泪流了下来。他慌忙抹去泪水，笑着说道:“臣失礼，让官家见笑了。”

赵似哈哈一笑，说道:“朕的泪水，比希古先生的慢了一步。眼看就要出眼眶，却被你的一句话给憋了回去。”