“还不是你要问的。”赵姨娘嘟囔了一句。
“行了，还是说回正事。”
“这怎么就不是正事了？若不是老爷自己不行了，又不念旧情，我能做出这事？他为了赶上娘娘省亲，奔波坏了身子，反倒将罪责怪到我头上，我和环儿指望不上他，我还不能找个旁的依靠？
当初可是你说的，为了环儿人情不能用尽，可你说的也迟了，我如今拿自己身子做人情，他做了便宜爹，以后还能不照应些环儿？”
赵姨娘滔滔不绝，越说越觉得委屈，越说越觉得有理。
“你……”探春气得手抖。
“你什么你？我这都是被逼的。”
“姨娘心里只有环儿，那我呢？若是被人知道，叫我还怎么嫁人？”
探春深呼吸一口道：“你就不能想想别的办法？”
赵姨娘没好气道：“还能有什么法子？我不自己找依靠，难道叫我指望你啊？”
“怎么就不能指望我？环儿也是我兄弟，我当初能叫你找他教导环儿，怎么就不能帮忙？”
赵姨娘只当自己占了上风，唬住了探春，得寸进尺道：“你既然有心帮着环儿，那以后的月例就分出一半来，如何？”
“这也不是长久之计，我迟早是要出嫁的，环儿还小，到时候你去哪找银子？”
赵姨娘心想，当然是去找赖尚荣。
不过，这话只能在心里说，嘴上道：“那你还有更好的办法？”
“不论如何，姨娘也不能再与赖大哥来往。”
“行！我都听你的还不成吗？”
既然探春不打算告发，又要贴补自己的用度，当然是先顺着她的意思，至于还找不找赖大爷，自然是以后小心些。
只要不被她发现，以后就可以两头收好处。
毕竟赖大爷给的太多，一回抵得上探春好些年的了。
只是如意算盘打得虽响，探春却好似知道她的想法，沉声道：“姨娘别想糊弄我，你的保证我可信不过。”
“那你说怎么办吧！总不能你一个女儿家，找他说这种事吧！”
探春左右扭了扭身子，正襟危坐，沉吟片刻道：“姨娘既然说自己不是那样的人，完全是被逼的，如今确实有个两全其美的法子。既能帮衬得了环儿，又能让我相信你不会再犯。”
“说吧！到底什么主意。”赵姨娘抱着姑且一听的态度，不耐烦道。
探春犹豫半晌，红着脸道：“赖大哥如今还未娶妻，若是女儿嫁给他，以后你也算是他的岳母，又有我看着，也就能放心了。”
“哦……我说呢！”
赵姨娘恍然大悟道：“你该不会是偷看了他折腾人的本事，这才一门心思要嫁进赖家吧？”
“呸！”探春轻啐一口，想到那惊鸿一瞥，胀红了脸，连忙矢口否认道：“瞎说什么呢？我何曾偷看了？我一直躲在穿堂里头。”
“骗谁呢！你躲在穿堂里头作甚？”
“还不是你们闹得动静太大，我怕有人经过，听到声了。”
见她红头胀脸，赵姨娘哪里肯信，嗤笑道：“这有什么可害羞的，赖大爷那折腾人的本事，比老爷强上十倍……不百倍都有的，你动心了也不奇怪。”
“你要再浑说，我就将你置喙老爷的事，告诉太太。”
“行行行！我不说了还不行吗？”
三番四次被赵姨娘打乱了节奏，探春也十分无奈，只能硬着头皮，将刚才的话又复述了一遍。
赵姨娘疑惑道：“可赖大爷不是已经跟林姑娘定亲？又怎么娶你？你就算是肯做妾，老太太和太太也要肯啊！”
“谁说要做妾了！”探春压着声喝斥道：“我就算是个姨娘养的，也是堂堂国公府的小姐，怎么可能做妾！”
“那你是要他退亲，改娶你？”赵姨娘终于咂摸过味来，随即反驳道：“这聘礼都下了，怎么可能？”
“怎么就不可能了？他家里珍大嫂子的妹妹，原先不也有婚约在身？不一样退了？况且，他上门提亲，外人又怎么知道，提的是府里的哪个姑娘？”
“不成……不成！亲是他自己提的，怎么可能退亲？”
“肯不肯总要姨娘去说了才知道，你就说事情被我知道了，想要封住我的嘴，最好的办法就是改娶我。”
顿了顿又道：“这事办好了，于姨娘也是有百利而无一害，赖家如今是什么光景，你难道还不清楚？我进了门就是当家主母，你就是他半个岳母，环儿也是他的小舅子，到时候吃穿权势，哪一样没有着落？”
赵姨娘听到那半个岳母，迟疑道：“这……这岂不是乱了辈分……”
“成大事者不拘小节，姨娘只管去探探他的口风，他若是答应岂不皆大欢喜，不答应，回头咱们再想想别的法子。”
赵姨娘此时，已被探春说动了心，相较于每回五十、一百两的外快，若是探春能做了赖家的主母，那以后就如王熙凤在荣府一样。
到那时，有了这层明面上的关系，谁还敢小瞧自己？
“事情若是办成，你可不能过河拆桥，忘了我和你兄弟的好。”
母女二人又商议了一会……也不能说商议，大部分时间是探春教赵姨娘如何说。
约莫谈了小半个时辰，看着赵姨娘召来贾环，吩咐去赖家之后。
探春起身道：“我先走了，妈妈今儿就让环儿去约他进府。”
走到门口，回身道：“这回我不好替你守着，你可得小心些，别事情还没办好，倒先被人撞见了。”
…………
当晚。
赖尚荣散衙回到家，刚吃了晚饭，听说贾环来找。
只当是赵姨娘要他来讨香皂，便拿了两块叫丫鬟送了出去。
不成想，不一会丫鬟又回来禀告说，贾环定要见他。
因特别交代过，没有他的吩咐，贾家男丁一个不能放进来，只得移步前院。
“怎么回事？香皂不是给你了吗？又要什么？”
“赖……赖大哥！”贾环将头一缩，支支吾吾道：“我娘说有事相商，想请赖大哥过去一趟。”
“嗯？”
赖尚荣从鼻孔里发出一声疑惑。
暗自琢磨，难道昨儿两餐甜点，就让自己的表现下滑了？
不过，他素来秉承着，只能我给，不能你要的行事风格，对于赵姨娘的要求，也没有放在心上。
不悦道：“行了，你回去告诉她，等我得了空再说。”
说完也不管贾环，扬长而去。
(本章完)