来牧野之前，伯德曾面见哈恩。侯爵明确告诉伯德，提拔他是自己的意思，并大方地提供了很多方便和帮助。但是哈恩有一个要求：搞垮夏氏，送他们的族人去当矿奴。

伯德不知道哈恩侯爵与地处偏远的夏氏有何纠葛，这看起来并不像普通的仇怨！哈恩不但要杀人，还要诛心，直至扒皮喝血。

如果只是针对夏氏中某个人的仇恨，伯德可以很轻松地完成，方法多得是。甚至都不需要伯德亲自出面，有的是人愿意替他去做。

伯德不在乎替哈恩当手套。在他看来，一个没名气的小家族，以他的实力，很轻松就能完成。

伯德很快发现自己可能草率了。他不知道哈恩是否清楚夏氏的底细，但这个任务委实有点难度。

伯德拿到的情报显示：夏氏有五万余户，二十多万人，拥有类似民团的武装。即使刨除血缘关系较远的人，夏氏仍然拥有几千的数量，猎团中白银阶位以上的战士也不算少。

他们强硬的族长，那个已经百岁的老家伙，哈恩指定对付的人，还是个资深白银高阶。如果不能一网成擒，老家伙逃掉，可就不好向哈恩交代。

更重要的是，夏氏在牧野岛有着不低的声望，还有副城主的职位。除非伯德完全不在乎城主这个位子，否则在掣肘众多的情况下，从明面上打击和镇压夏氏的想法变得非常困难。

如果给自己时间，慢慢地打压夏氏的声望，削弱夏氏的实力。待到时机合适，再寻个借口以雷霆万钧之势碾压。伯德很有信心把任务做得圆满。

可哈恩貌似不是这样想的，他催促得很急。

伯德不由得怀疑起来，或许哈恩并非不清楚夏氏的情况。他提拔自己，是不是就是让自己替他干脏活，然后再扛下这口黑锅？

再往深处想，如果自己顶着风险成功干掉夏氏，那哈恩摘果子，自己背锅；如果自己失败被反杀，哈恩就有借口直接插手牧野岛。

那这个炮灰，自己是当，还是不当？

想起来之前家族对自己的期望，想起自己费尽辛苦熬到城主的位置，伯德犹豫了。

他冥思苦想，字斟句酌地给哈恩回了一封长信。

夏守德不清楚伯德面临的困难，但一直关注着城主府的动静。

他一向料敌从宽，力争让自己处在更安全的位置。

伯德想用阳谋对付夏氏，夏守德非常欢迎，这样自己和夏氏就有着更充裕的时间成长和布置。在不考虑外援的情况下，伯德的实力有上限，而夏氏的实力上限和成长速度必然高过伯德。伯德可能永远找不到出手的机会。

他最担心的还是伯德不讲武德，带领高级武力直接突袭自己。所以这段时间，夏守德不但加强了夏氏大院的防护等级，还命人抓紧时间修葺几处逃生暗道和密室，自身更是极少外出。

伯德不是刺客，作战风格决定了他不太可能无声无息地靠近自己。如果伯德真的来了，夏守德会毫不犹豫地让族人拼死抵抗，自己转身逃命。

夏守德为夏氏做了许多，也筹谋得深远。但他认为，并非自己对夏氏有很深的感情，一切都是为了更好地生存，更好地完成使命。如果威胁到了自己的生命，那对不起，谁来也不好使。

伯德的信使，那个书记官威尔汉又来了夏家大院一趟。

但他面见夏守德的请求被管家夏延生给挡了回去。理由是老爷身体尚未痊愈，还在休养中。

威尔汉无法，只能向临时族长夏景石传达了来意：一是催促夏氏执行伯德的命令，要求夏氏给出时限；二是以城主伯德的名义，邀请夏守德近期前往城主府一叙，谈一谈夏氏与城主府的合作事宜。

夏景石却不接招，推脱权利有限，需要等待族长召开议事会讨论。

如果城主等不及，那真的对不起！我们夏氏是礼仪之家，凡事都要讲规矩，走流程。

威尔汉无可奈何，心里赌咒发誓，下次再也不来夏氏的地盘。

这次又是一口水都不给喝！还没给配干粮，呸，什么礼仪之家，骗子！

威尔汉吐口水的动作，被从外返回的夏景云看得一清二楚。

自诩文明人的威尔汉，被一个女人，一个荒族女子鄙夷的目光刺得无地自容，狼狈离去。

衣物穿得倒是齐整，为人却粗鄙如斯！所谓的赫尔兰人，不过如此。夏景云对赫尔兰人的观感再次下降几个百分点。

为了调查荒族女性的生存状况，夏景云已经在外奔波了近二十日。

虽然夏守德说过让她坐镇中枢即可，但夏景云性子要强，重视的事情非得亲自去做。劳累之下，身体状况有恶化的趋势。

夏守德一见到夏景云，就发现她血色不存，面容憔悴，情况很不乐观。

“父亲！女儿……”夏景云刚一开口，就无法抑制地咳嗽不停，

“云儿，把东西先放下，赶紧坐。为父给你检查身体！”夏守德示意管家接过夏景云手中的册子，扶着女儿坐在桌前。

“来，伸出手腕平放在桌上。”

诊脉的技术，这个位面的医师也是会的。但因为传承的大量遗失，水平基本就是小病随缘，大病看命的水准。跌打损伤，止血接骨等外科水平倒是还不错。

“父亲，你会诊脉？！”夏景云惊讶得咳嗽都停住了，眼睛瞪得溜圆，不应该啊。

“不要说话！”夏守德老脸微红，他哪里会，只是做出诊脉的样子罢了。