自从升入初中，南依与何朵因为不在同一个班级，两人所处的教室和宿舍又都离得远，因此除非主动找对方，否则很少能遇到，不过这些并不妨碍她们之间坚定的友谊。遇到特别需要分享的事情或秘密时，南依还是会主动找到何朵，滔滔不绝说个没完。

“贾艳艳老师，你还记得吧？”南依煞有介事地说道。

“当然记得喽！咋了？”何朵拢了拢被风吹乱的头发，继续勾着南依的胳膊，二人一边绕着教学楼转圈，一边长一句短一句地闲聊着。

“走了！被学校开除了！”南依杏眼圆睁，有些激动地说道。

“啊？为啥呀？”何朵乍一问完，立刻觉得这个问题有点多此一举。

果然，南依有些讶异地看着她，说道：“你会猜不出来为什么？不就是总爱打人么！”

何朵连连点头，唏嘘道：“是的，我刚问完你，马上也想到了。唉，咱们上小学的时候是真傻，啥都不知道，任由她每天随心所欲地‘欺负’我们。”

“可不是，说实话，我挺恨她的，那时候带给我的阴影太大了！”南依不禁陷入回忆之中。

南依自小就生的可爱俏丽，人又活泼好动，步入初中后，身边少不了围着一些活络的青春少年。相对于何朵来说，她的感情经历可谓丰富多彩。同时也因朋友多消息广，信息非常灵通。

春天的大山欣欣向荣，小麦脱去了雪衣，野草争分夺秒地蔓延，燕子衔着春泥忙碌地搭建小窝，生命的律动再次开启。许娇兰从柜子里翻出一张不知什么时候放进去的麻纸，上面密密麻麻布满了雀斑一样的黑点。细细一看，有一些黑点已经有了蠕动的迹象。

“这是蚕，养大了吐丝就可以卖钱。”许娇兰对何朵说道。为了能赚到更多的钱，她几乎什么活都会尝试。

“噢，就是吃桑叶的那个小白虫，我记得我很小的时候你养过！”

何朵想起来小时候住在老院时，院墙边就有两棵硕大的桑树，遮天蔽日，硕果累累，那也是整个老泉村仅有的家养大桑树。母亲会用长钩把桑树的枝条拉低到手边，再轻轻捋下桑叶给蚕宝宝食用。何朵记得那些待在大簸箕里的密密麻麻的白色蚕宝宝，全都圆滚滚胖乎乎，唰唰唰成天吃个没完。她偶尔会拿起来一两只仔细观察，蚕宝宝会立刻摇摆着小身材挣扎，那凉飕飕的体感瞬间浸透手指，很是特别。再往后便是蚕儿们吐出来的红黄白不同颜色的茧，之后就没了印象。

“拿去卖了呀！蚕茧蒸熟了拿到城里，会有人收，只剩下七八颗活茧留着孵卵。”许娇兰回应着女儿的询问。

“啊？蒸熟了蚕会死吗？”何朵不禁感觉有些残忍。

许娇兰早已对女儿的玻璃心免疫，并不接她的话茬，否则她肯定会打破砂锅问到底，纠结个没完。

“那卖的贵不？”果然，看母亲不愿搭理，何朵便换了个话题继续问道。

“卖不了多少钱，量太少了。那时候就是觉得新鲜，想试试才养的。”许娇兰说道。

“可是现在的数量好像和那时候差不多呀！也是一簸箕这么多，那不一样卖不了多少钱？”

“妈也没时间养更多了呀！这些就先凑活着再试试看。就是野地里的桑叶不如以前院里的好，怕是后面的结出来的茧子也会差一点。”

是啊！儿时那两棵巨大的桑树，几乎撑起了何朵一半的童年。高耸的树冠在无垠的天空里自由伸展，繁茂的枝桠把脚底下的草棚遮挡的终日不见阳光。每年到了四五月里，满树密密麻麻的桑葚就是孩子们垂涎三尺的所在。

那个时候三叔还很年轻，会吆喝来村里的其他小伙子互相搭把手，哧溜溜就爬到几米高的树上。或用棍子敲打，或上下合力使劲摇晃树干，紫红色的桑葚果像雨点般淅淅索索掉落一地。早已等在一边的孩子们兴奋地蹲在地上边捡边吃，等盆里装满的时候，肚子也差不多吃饱了。

大人们会在一边懒懒地呵斥两声：“一会儿再去捡，要不然果子砸到身上把衣服染黑了！”

孩子们哪里听得进去，如果自己动作慢，果子就要被别人吃掉了。

不过大人也就是象征性地喊两嗓子，眼见着娃们不听命令，也就由着他们去，自己远远坐到一边继续着织毛衣或纳鞋垫的大业。

何朵会把捡到的桑葚果递给母亲，让她和自己一起分享。许娇兰开心地尝几个，不管是酸是甜，都会夸张地给个回应，“好甜！”“嗯，这个酸，啧啧啧，忒酸！”

“哈哈哈，麦麦的嘴巴都成黑的了！”

“你嘴巴更黑！你手和衣服都是黑的！”

孩子们一边手忙脚乱地吃着桑葚果，一边相互笑话对方被染成乌紫的样子。

那样的时光太过美好，好到何朵时常感觉从桑叶间透过来的日光都是五彩缤纷的。后来爷爷砍掉了这两棵大树，让木工打造成两口棺材，留给他和老伴儿百年之后使用。原本被桑树遮挡住的草房终于见了天日，从此后却也成了存放桑木棺材的专属地。

如今家里早没了桑树，许娇兰就带着女儿去村子对面的地里摘桑叶。野生的桑树数量稀少，稀稀拉拉长在田垄上，个头矮小，枝桠娇嫩。虽然跟以前家里的大桑树没有可比性，但是方便采摘，产出的桑叶倒也够蚕宝宝食用。

许娇兰挎着篮子，动作娴熟地捋下桑叶，约莫十来分钟的功夫，就摘够了半篮，便先行回家，留下何朵一人悠然自得地蹲在地里挖荠菜。

荠菜在红西乡还有另一个名字，叫做念念菜。说是菜，其实就是长在麦地里的野草。念念菜生命力旺盛，如果不及时铲除，就会和麦苗争抢养分，铲掉了还能带回家做菜吃，一举两得。初夏的念念菜已经有些发柴，但是用开水烫洗过后剁成菜渣，搅拌在发面里做出来的馒头则香气四溢。何朵最爱吃母亲做的念念菜馒头，一口下去，满嘴都是大自然的清香，根本不用配炒菜或咸菜，直接就着茶水就可以滑溜溜吞进肚子，好不满足。

白蒿和念念菜同是野菜，味道却完全不同。白蒿更喜生长在地垄边等植被较少的地方，生长环境低调，但是味道比念念菜却更浓厚。白蒿是整个宁水市市民都爱吃的当地时令野菜，最适合就着面团做成拨烂子，方言叫做“咕嘞”。需要先把干馒头弄成小碎块，和面粉、碎白蒿一起用水打湿，搅拌成一个个小碎块，用笼屉蒸熟后，烧热油再炒一遍。一口吃下去，那种感觉简直是天上人间。

此外还有香椿芽、榴木芽、槐花……总而言之，在春天这个万物生的季节里，地上长的、树上开的，只要能端上饭桌的野菜野花，每一道都是勾魂的山珍，给禁欲了一个冬天的肠胃带来回味无穷的福利。

这天何朵正全神贯注蹲在地里铲念念菜，远处渐渐传来一些若有若无的嬉闹声。何朵以为又是村里哪几个孩子在厮混，并未在意。没成想，一个熟悉的声音突然出现在头顶。