从见到导师的那一刻起，乔安就在暗自揣测他深夜来访的用意。

卡斯蒂斯爵士临终前与莫里亚蒂教授的对话，听起来像是在打哑谜，无法从中破译两人到底缔结了什么约定。

直到此刻，亲眼目睹莫里亚蒂教授拿出一颗黑玛瑙，以之作为施法素材，加持某种高阶死灵法术，乔安的心脏顿时猛烈抽搐，忍不住伸手去阻止导师施法，却被一道防护结界弹开。

“怎么了，乔安？”瑞贝卡担心地望过来，“教授先生在施展什么法术？”

“多半是8环‘锢魂术’。”乔安深吸一口气，努力使自己显得镇定一点儿，“如果我没猜错……导师打算禁锢爵爷的魂灵。”

“啊？这……”瑞贝卡愣了一下，低声打听，“这是不是意味着，我父亲的魂灵可以脱离重病缠身的肉体，继续存活于世？”

“你只想到了好的方面，坏处是爵爷的魂灵无法脱离那颗黑玛瑙的禁锢，没有自由的魂灵，与消亡有什么区别？”

乔安叹了口气，接着说：“更何况‘圣印’不只是肉体的寄生物，还与宿主的魂灵紧密相连，即便爵爷舍弃肉身，也摆脱不了邪神厄喀德娜的诅咒，一旦那颗禁锢魂灵的黑玛瑙被破坏，圣兽就会从中孵化出来。”

“照你这么说，教授先生对我父亲施展‘锢魂术’，到底有什么意义呢？”瑞贝卡面露困惑。

“这也正是我的疑问。”乔安望向导师，期待他做出解答。

“有什么意义？”莫里亚蒂教授古怪地笑了笑，“大半夜辛苦跑这一趟，当然是因为这么做对我大有好处。”

“我已经跟狄宁谈妥了，只要我能设法杀死卡斯蒂斯爵士，把爵爷的魂灵连带圣印一并带回达宁堡，就可以获得加入‘圣母兄弟会’的资格，并将凭借这份功绩获得圣母的恩典，直接升格为高阶神话生物。”

莫里亚蒂教授耸了耸肩，将灌注死灵魔力的黑色宝石捧在掌心，递向病床上那位垂危的老人。

“临终前发挥一下剩余价值，对一个将死之人来说也没什么损失，况且我也不会白让爵爷牺牲，答应他的事情一定会办到，好让他老人家安心上路。”

“快住手！特罗菲姆你这个疯子！我不允许你这样做！”

卧室门外，突然传来女人急切的呵斥声。

是约瑟芬夫人！

乔安与瑞贝卡对视一眼，都有些不知所措。

这时，门外又传来玛莎的声音。

“父亲，伯爵夫人说有急事来访，想见您最后一面，可以请她进屋坐坐吗？”

“不行！这当然不行！”

还没等卡斯蒂斯爵士表态，莫里亚蒂教授就先激动起来。

“绝不能让那个女人进来捣乱，‘不允许我这样做’？哼，她以为自己是谁？用不着她多管闲事！”