或许是因为出生在军人家庭，自幼耳濡目染，爱德华很看重“大义名分”。

比如你要造反，首先就要公开发表一份措辞激昂的檄文，历数敌人罪行，号召大众投身于正义的解放事业，在此基础上动用暴力就是正常的战争行为，不应受到道德谴责和法律约束。

譬如两国交战，正常的流程是先向敌国宣战，而后堂堂正正的发动进攻，倘若不宣而战，道义上就落了下风。

在这个问题上，尤其要注意厘清“宣战”的对象。

对帝国元首和统治机构的宣战才叫宣战，而像“自由之子”那样，散发传单和小册子要挟茶叶经销商，那不叫“宣战”，而是“恐吓”，典型的黑帮做派。

“爱德华的观点很有趣，我想从另一个角度谈谈对倾茶事件的看法。”

托马斯眉头紧锁。

“‘自由之子’们口口声声宣称他们代表了亚尔夫海姆的民意，我很费解，这里有谁授权他们代表自己的立场了？”

“你们有吗？”托马斯环顾众人，“反正没有人来征求我的意见，怎么我就莫名其妙的被人代表了呢？”

“议会通过了《茶税法案》，宣布参与运输贩卖进口茶者为‘人民公敌’。”艾伦低声回答，“议会代表殖民地大众，这在某种程度上可以作为暴力倾茶的合法性来源。”

“问题是殖民地议会属于帝国政府的下属机构，当殖民地议会的法令与帝国内阁的法令发生冲突，谁的优先级更高？”托马斯问艾伦。

“这就回到刚才盖茨先生提出的那个问题上了。”艾伦耸肩摊手，“殖民地议会应该先宣布脱离帝国统治，废除一切帝国法令，而后才能确立议会在殖民地至高无上的权威，否则自身的合法性就站不住脚。”

托马斯点了点头，接着说：“如果‘自由之子’真有信心，认定殖民地绝大多数民众支持他们，号召大家拒绝购买进口茶就够了。”

“皇家特许经销商输送到亚尔夫海姆的茶叶，哪怕售价再低也卖不动，自然会打消倾销茶叶抢占市场的念头，灰溜溜的夹起尾巴逃走，这才叫做‘民意所向’，赢的堂堂正正！”

“然而那群暴徒干了什么？跑到码头上打砸抢，把竞争对手的茶叶全都倒进海里，这种行为不正是对民意缺乏信心的体现？”

“‘自由之子’的领导人，还有议会里那些自诩民意领袖的绅士们，口口声声宣扬‘私人财产神圣不可侵犯’，却又唆使暴徒祸害他人的财产，这不是很虚伪吗？”

……

史料：华盛顿对茶党的态度（《大英帝国的崩溃与美国的诞生》（英）尼克·邦克）

从报纸上，富兰克林看到了茶党在美国引发的巨大热情。就连像乔治·华盛顿那样克制、内敛的贵族都和波士顿站在了一起反对茶叶条例，但他不喜欢摩霍克家族采取的暴力方法。