“唔……算你说对了吧，其实再往前不到十步，左右两侧的树杈上便藏有弓弩，咱们会沦为靶子。”

“嘶……”婠?倒吸了一口凉气，她所谓的“遭暗哨袭击”，其实是指门后藏着的斥候，至于沿路两侧暗藏的弓弩机关，她并未探知！由此她也知道，潘岳是有意隐藏着实力，亦更加确信龙渊阁校场一试，不过是他故意放水罢了。

“那咱们就这么干等着？”婠?虽然明白了两人实力上的差距，可气势上却丝毫不落下风。

“别急，自然会有人来迎接的……”潘岳话音未落，婠?便察觉到门后的气息多了几道。

随着沉闷的“吱呀”声，黛青色的大门被缓缓打开，最先进入婠?和潘岳视野的，是一个单手叉腰的利落女子，此人正是闻讯而来的杜苑。

“二位鬼鬼祟祟的在我巡林堂门口徘徊，所为何事？”杜苑厉声问道。

潘岳跳下马来，一左一右牵起缰绳，迈开步子向杜苑走去。马背上的婠?警惕地抬头看了看左右两侧，心想潘岳你要走便走，为何把我也牵上前去，这要是触发了机关，不得把咱们射成筛子么！

潘岳似乎也发现了婠?的担心，但他只是压低声音说了句：“别慌。”便算是安慰了。

这潦草的安慰婠?可没听进去，她心里默默地数着步数，脚尖紧紧踏着马蹬，时刻准备听到弓弦的动静，便踢蹬弃马闪避。

所幸十步已过，两侧的弓弩并未触发，倒是杜苑再次开口：“二位且站住，若是不道明来意，就休怪我巡林堂无礼了！”言罢沉下身子，摆出了准备迎击的架势。

然而潘岳似乎没有听见杜苑的警告，依旧保持着之前的步调，继续靠近。

婠?坐不住了，她跳下马来，拦住了潘岳，对着杜苑行了个礼：“我二人受王上之命，前来贵堂吊唁逝者，示以哀悼，并无恶意！”

哪知杜苑闻言，脸色一沉，腰间的飞刀随着手腕的抖动射出，直冲婠?面门而来！

始终保持着警戒的婠?立时架起白玉骨朵棒，“当”的一声，挡开了杜苑的飞刀。

“哼！竟然有两下子！看来我不能念你同是女流，而手下留情了！”杜苑轻蔑地嗤道。随着她的手臂再次一扬，数支飞镖破风而来。

婠?不知自己说错了什么话，竟连遭两波攻击，令她好没脾气。眼前之势，只能先行化解，再作打算。可这回飞镖刚到眼前，便被潘岳闪身上前，旋起剑鞘，悉数挡落，替她解了围。

“此等气势和身手，想必阁下便是堂主夫人杜氏吧！”潘岳顺势握剑抱拳，恭维道。

不知是潘岳的恭维起了作用，还是杜苑的两次攻击都没能得手，只见她收起了架势，没好气的答了话：“算你有些见识！我巡林堂不需要官府的假仁假义！二位何不早回，免得浪费大家的时间！”

“堂主夫人此言差矣！贵堂乃是王上亲授的名号，贵堂的一应事务，也得到了官府的支持和协助；贵堂堂主与堂主夫人，亦与本州太守有血缘之亲；无论从哪个方面来看，贵堂与官府，都应是互利而非敌对的关系。不知鄙人所言，有无道理？”

潘岳不开口则已，一开口冒出的说辞，竟头头是道，无从反驳！令婠?一改之前对他的认知！

杜苑虽然心里不服，但嘴上实在辩不出词来，只能“哼”了一声表明自己的立场。

“所以我二人受命前来吊唁，乃是应尽的义务和礼数，贵堂没必要拒之千里，针锋相对，堂主夫人以为如何？”潘岳的情理更进一步，仍是让杜苑无从辩驳。

“我虽说不过你，但我也不会被你的惺惺作态所蒙蔽！别以为我不知道，你们嘴上仁义道德是一套，对我巡林堂呼来喝去又是另一套！”杜苑显然被潘岳逼得有些气急败坏了。

“何人在我巡林堂前喧哗闹事？”声音来自循声而来的孟青池。方才杜苑随前堂和守夜人走得匆忙，孟青池和杜奕恒确认孟思语已然安顿妥当，才迟来了几步。

“这位想必就是孟堂主本尊了！久仰大名，今日有幸得见，果然是仪表堂堂，气宇轩昂！与堂主夫人实乃人中龙凤，天造地设！”潘岳上来就对着孟青池抱拳猛夸，让婠?差点儿没反应过来！她只得跟着抱拳施礼，心里却在嘀咕：看来之前小瞧潘岳了，愣是没瞧出来他竟如此深谙迎来送往、反客为主的套路！

“夫人莽撞，多有得罪，还请二位包涵，只是不知二位无故到我巡林堂来，所为何事？”

“别以为三两句好话，就能糊弄我巡林堂；这个时辰鬼鬼祟祟的来，肯定没安好心！”杜苑一阵抢白，她没有孟青池那么多需要考虑的因素和负担，待人接物更为纯粹，也更为直白。

“鄙人乃是龙渊阁金牌校卫潘岳，同行女子是中书院学士婠?，不瞒堂主和堂主夫人，我二人此行，既是受命施恩，也是寻疑解惑。”潘岳气势沉稳，面对杜苑的抢白，并无明显的波澜。

“原来二位是京城出类拔萃的人才，可我巡林堂地处偏僻，又新逢折臂之痛，尚且自顾不暇，有何能耐可为二位答疑解惑呢？”

“孟堂主谦虚了，晚辈所携疑惑，非贵堂不能解之。”局面在潘岳的控场下稳定起来，婠?终于有了发言的余地。

然而就在这唇枪舌剑的往来博弈间，在场最为紧张的并非婠?、潘岳、孟青池和杜苑四人，而是跟在孟青池身后的白晶门门主杜奕恒！潘岳和婠?的样貌，早已在杊陵驿站的交手之后，牢牢地刻在了他的记忆之中！现在二人就在眼前，想到卧床休养的搭档孟思语，用“仇人相见，分外眼红”来形容此刻的杜奕恒，似也并不为过！