枥上昂昂皆骏驹，桃花叱拨价最殊。
号角吹响，声音震动山林，惊起山间的鸟雀冲天而起。东州围猎开始了，青琮山顶一片喧嚣，四周守卫着护卫和行人司的人，旌旗迎风招展，黑底的旌旗上可以看见一个大大的朱红色的“秦”字，盘山楼前，宁章帝和诸位藩王皇族，十二位大将军，六部长官等诸大臣，具是坐在高台之上看着演武场之中的东州军将士操练。
杏花楼中，皇后携带着诸位大臣家眷，也在楼上观看将士们演武。大秦兵马起家，女子也是有骑马好手的，诸位大臣家眷也换了骑装，等着在待会儿的围猎中大展身手。
演武结束，宁章帝又说了一些激励众人气势的话，就准备示意开始围猎。宁章帝看到宜春郡主一身华丽骑装坐在皇后身旁，就把她叫了下来，宜春郡主好好休息了一夜，恢复了精神，看到宁章帝示意自己，和皇后微微示意过，就飞快地下楼了，上前拜见在皇帝身侧，宁章帝看着宜春郡主兴致勃勃地样子，看到皇室中自己最宠爱的小辈，大为开怀，又单独吩咐了她几句，又派木非竹把名弓赏赐于她，宜春郡主也不扭捏，大方得体地接过了宁章帝的赏赐，宁章帝这才示意众人东州围猎开始。顿时号角吹响，众人一批批往山林中进去。
宁章帝身边只是跟了几位皇族小辈，宜春郡主也背上弓，骑马跟在宁章帝身旁，此刻正在和皇帝说些家常话。皇帝心情极好，看着自己周围的一圈年轻人，仿佛自己也是年轻了许多，充满了活力，兴致勃勃地准备参与围猎。
禁军统领王思全和行人司司长木非竹护卫着皇上，周围一圈多是年轻人，有大皇子沉述，二皇子沉远，宜春郡主，东山王世子沉星，河间王世孙沉佑青，还有萧家萧明，东洲刺史之子上官耀等人，具是英姿飒爽的好男儿。宁章帝随意活动了一会儿，也带着人往青甫林去了。
杏花楼上，上官皇后带领着众位女眷，也一道前去围猎场区青甫林。青甫林树大稀疏，视线很好，林中又是圈养了诸多中小型野兽，最适合第一天围猎，众人皆能在青甫林中猎得猎物。
江柯玉不会骑马，她看到众人纷纷前去围猎，杏花楼中只是剩下了一些不喜骑马和身体不舒服的人，具是不认识的陌生人。江柯玉想了想，还是出了杏花楼，带着小桃，梦儿被她留在寝殿中，两人交换着来杏花楼，第一日的围猎会热闹些，江柯玉还是怜惜小桃孩子心性，将她带了来。江柯玉带着小桃问了路，慢慢走到马厩的地步，准备挑选一匹马，把骑马学会。两人选择了一个女训马师帮忙一起挑马。
江柯玉故作高冷，所有事情都让小桃去交涉，驯马师给江柯玉挑选了一匹温顺的母马，然后带着人去往旁边平缓的草地，开始教人骑马。这时江柯玉才有些沟通不畅，还好小桃在旁边传话，总体交流下来也还是顺利。训马师从一开始的惊诧到后来的守口如瓶，倒是乖觉，贵人的事情，她不敢多言。
半天下来，太阳升起，气温慢慢升高，即使秋日的风声颇大，但还是热意逼人。江柯玉学会了如何上马，正在学控制马匹走动。感受到天气渐热，江柯玉就停下来休息了一会儿，半天的学习，人和马都累了，江柯玉打算下午再去学习骑马。小桃给了训马师打赏，就跟随着江柯玉一道往杏花楼方向走去。
此时的杏花楼已经坐了不少人，气温升高，众人都回到了杏花楼歇息凉快。上官皇后也回来了，身边跟着灵风姑姑，上官皇后去了后间洗漱一番。
江柯玉见楼中人越来越多，就带着小桃坐到了屏风之后，这里偏僻和空气流通不畅，少有人会注意到，小桃取了一碗冰酪拿给江柯玉，又去倒了一杯茶送给她，就安安静静地为江柯玉扇风。两人正在眼神交流的时候，杏花楼里也有越来越多的人进来了。而她们身旁有着一盆松树盆景，不仔细看的话根本看不到此处有人。
众人的话题，从一开始的围猎成绩，不知不觉就成为了昨晚被赐婚皇家的各位名门闺秀们。
小桃听到这些八卦，就些微地挪了挪位置，努力伸长着耳朵听众人说话。
萧家十七娘是萧家族长的曾孙女，今年17岁了，这还是第一次进京寻亲事，就被皇上赐婚给了大皇子。萧云仙是端庄大方的气度，容长的鹅蛋脸搭配着温柔的柳叶眉，很是温婉贤淑的长相，各位夫人都很喜欢她，不停地和她搭话。萧云仙也不自持身份高贵，颇为平易近人而又温声细语的回答着各位贵妇人，萧家的雅学士夫人带着自家的孩子在一旁搭着话，很满意的样子。她的族妹萧家十九娘，萧云容倒是活泼俏丽的性子，觉得杏花楼太多长辈，自己找了进京之后结识的小姐妹们去了楼下花园玩耍。
与萧云仙的温婉贤淑不同，上官家六娘子显得骄矜许多，上官皇后是她的姑母，她就同宜春郡主一般，坐在了上官皇后身边，上官明珠不时和上官皇后说些好玩的话，上官皇后被她逗得很是多了几分笑意。皇后旁边的宗亲们，棠华县君和英棣县君，两人本就是双胞姐妹，今日穿了一蓝一黄的同样衣裙，显得尤为可爱，两人也都聚在皇后旁边讨着皇后欢心。上官明珠也和这两位宗室女交谈甚欢。
今日露华夫人没有出席，鲁家的人也显得有些安静，鲁十一娘安静地在为自己的母亲鲁夫人倒茶。鲁无双心中还包含着失望等负面情绪，就算今日的围猎也没有让她的心热乎一些，世子妃的位置，与他们鲁家的设想相差太大了。＂无双无双，”鲁无双心中暗怵，＂我本来就该是世上无双的女子。配得上那个高位。”
众人正在热闹说话的时候，一个小宫女跑进了杏花楼。她向着上官皇后行礼之后，大声说道，
“皇后娘娘，皇上今日猎得一只金雕！请娘娘携大家移步一道去场上观看。”上官皇后开心的笑了起来，一边让润月姑姑赏报喜的宫人银子，一边招呼着让各位夫人一同前去猎场入口处恭迎皇帝。众人皆是跟在皇后身后下了楼。
江柯玉等着众人走得差不多了，才带着小桃也准备去猎场入口处一道看看。却是有一个眼生的宫女拉住了小桃，跟小桃耳语几句，就走了，小桃颇为纠结地跟江柯玉比划着，“她说，大皇子殿下让您回赤玉阁，待会儿殿下有事跟您说。”
江柯玉思虑片刻，就带着小桃从杏花楼出去，直接回了赤玉阁的方向，除了路上遇到了一波巡视的甲卫，一切平安。
回到赤玉阁后殿，有宫人送来了作画的颜料和纸笔，果然是沉述交待的事情，一个晚上就从东州城中送来了上好的书画用品。江柯玉收下了，又收拾了一番房间里的桌子和摆件，令宫人把书桌搬到了窗前的贵妃榻前，东州苦寒，现在已经是深秋，她想要多靠近贵妃榻和旁边的火炉一些，这样作画时候就可以使颜料不会凝固。顺便等着沉述的到来。
宜春郡主分到了赤玉阁，宜春郡主住在二楼，江柯玉跟着住在了后殿，清净又风景秀丽，三楼是不住人的观景之处，从江柯玉的后殿可以一路直上三楼。
江柯玉的住处窗外就是一片斜坡，能看见山林间的景色，浅浅深深的黄色和红色穿插在深绿色的山林中，很是明亮漂亮的景色。江柯玉布置好桌面，在桌子上铺开纸张，梦儿把颜料架子摆好，江柯玉就开始画画了。小桃和梦儿一同一同出了房间，和梦儿分享着自己今日的见闻。两个人说话说得很起兴。不多时，沉述带着林烁来到了赤玉阁，沉述留下林烁在门外廊下，自己进了房间。