“对了，你们想要知道什么问题也可以问我。我，我，我什么都会告诉你们的！”

夏伯伦就这么紧紧地盯着领导者，领导者的情感中枢中，名为恐惧的情感反应顿时被激发。

“问题？”夏伯伦思忖片刻，指向大楼下方黑色水晶材质的古代遗迹，问领导者：

“你知道大楼后面遗迹的来源吗？”

领导者连忙回答：

“知道，知道，不对，不全知道。这个遗迹，在我们族人到达这颗星球之前就已经有了，它应该来自一个很古老很强大的文明。不过，那位改变了我们一族历史的神祇，曾经提及过遗迹的作用。”

夏伯伦神色严肃起来：

“你说的神是哪一位？不会是白银女士吧？”

领导者战战兢兢地回答：

“不是。是机械之神。

“在很久很久以前，我们的祖先和你们人类长得几乎一模一样。后来机械之神降下神谕，教会我们改造自身的科技和魔法。

“神，神说，活物的身躯无法对抗末日，只有死物的身躯才能在末日中幸存。”

听了领导者的话，夏伯伦心中一紧。

他还记得列王之王曾经说过，风息镇是一个巨大的试验场，进行的试验是为了对抗末日！

他想起了风息镇的稻草魔像，想起了《nightfall》游戏的中文译名是“末日黄昏”，想起了神秘遗迹中记载的瘟疫。

夏伯伦回想了一下风息镇内转生成稻草人后就失去情感的镇民，结合金属人丰富的情感和人性，他接着对领导者说：

“看起来你们种族的转换还是比较成功的。但当金属代替血肉，你们还保留着类人种族的情感、人性和思维。转换的范围如此之大，我以为效果肯定不会好。”

金属人领导者摇摇头：

“并不是。我们的祖先，花了上百代人，才将全族逐渐转换成现在的模样。最开始转换的那一代只保留了非常稀薄的情感和人性。

“但是我们繁衍后代的方式，是组装新的个体并导入部分自己的数据。每一代人都会注意在设计后代时改良一下情感中枢。经过了几十个世纪，今天的我们才会有这么丰富的人性。”

“这样啊······”夏伯伦轻轻颔首，眼眸黯然，意味深长地感叹。

他的思绪回到了无风的小镇。

在风息镇里，镇民们一次又一次尝试将灵魂注入稻草人中。这种抽取灵魂转生为稻草人的仪式，无疑经过了成百上千次简化，以至于没有魔力的普通人也能够参与。这种亲民的设计，显然是为了后续大范围推广的需要。

异常的秩序让镇民们无数次参与仪式，却不会察觉到其中的残忍，保证试验能够持续下去。

然而，无论再怎么精妙，这毕竟是普通人都能参与举行的廉价仪式。直到夏伯伦穿越，转生为稻草人的仪式改良得都还不算成功。变成稻草人后的镇民会失去记忆和情感。

或许仪式达到完美版本，镇民是可以完整保留自由意志的！

如果自己没有穿越，历史或许会是这样的——

或许列王之王真的可以拿下了星穹王国的王都，扶持不受亘古之光影响的诡影家族作为傀儡政权，控制这个世界第一的魔法之国。如果神国未曾破碎，东大陆帝国的军队也不会退去，之后帝国还能成功统一东大陆，加上异常效应[5-8]，列王之王的教会将会在整个世界上取得统治地位的影响力。

等转生成稻草人的仪式改良成功后，列王之王可以在整个世界颁布类似于永不落幕剧场的秩序法则，在整个瑞欧力星球范围内推广仪式，在一两代人的时间内，将整个星球的人转换成构装体！

这样的举措和金属人的历史如出一辙。

收回思绪，夏伯伦忽然想起自己是来问什么的了，旋即又问了最关键的问题：

“那么，机械之神有没有说，这个遗迹的作用到底是什么？”

领导者急忙点头回答：

“有说，有说，不过这都是许多年前的记录了。”

“不要废话，快点说！”夏伯伦厉呵。

领导者战战兢兢地说：

“据说机械之神曾经降下神谕，告诉我们，这些遗迹是时间起点一个强大文明的造物！

“神说，能够激活遗迹的诅咒之子可能出生在任何星球，而这样的遗迹也分布在宇宙中的不同星球。如果所有遗迹都被激活，末日会被阻止，但会有可怕的事情发生。

“不过这样的事情不会发生，因为一个比机械之神还要强大得多的真神，为了不让所有遗迹被激活，限制了不同星球的交往。

“这位封锁群星的真神，被称作星空中的呓语者，或者低语暗梦。”

夏伯伦像是被闪电劈中了一样，愣在了原地，脑中无数过往正在闪回，心中是说不出的惊讶和感慨。

难怪群星静寂如斯。

邓肯不知道什么时候已经出现在了领导者的身后，负手而立：

“这样看来，宇宙如此安静的真正原因已经找到了，这就是这个游戏世界里费米悖论的解。正是低语暗梦为了阻止这些遗迹全部被激活，所以封锁了星际文明之间的交流。”

领导者小心翼翼地问：

“那么，你们可以放过我了吗？”

夏伯伦语气相当柔和：

“放心，我不会杀你，或者把你怎么样的。”领导者这才松了口气，原本过热的金属躯体开始逐渐冷却。

但他没有注意到，夏伯伦碧绿的瞳眸冰冷如斯。