占据两处堡垒的仅仅是他们的先头部队，数以万计的部队正通过海运从遥远的东方世界源源不断地投送过来。

最初是墨西哥总督区，然后是得克萨斯总督区，最后才是加利福尼亚总督区。

这等于对方使用了迂回战术，又称“死亡镰刀”，让亚里奥拉空欢喜了一场。

对周遇吉来说，当务之急是尽快让部队向东挺进，最终与在得克萨斯地区作战的兄弟部队汇合。

同时也能切断位于内陆地区的西班牙部队与南部的联系，将敌人分割包围，然后全部吃掉。

三个军没有展开，以扇形搜索模式进攻，而是来了个一字长蛇阵，目标就是位于加利福尼亚东南部的希拉河。

这条河是东西走向的，非常利于远征军向东推进时进行淡水补给。

在希拉河的上游，再往东走百十来里，便是位于得克萨斯西部的格兰德河。

换作旁人，或许认为追击西班牙人才是当务之急。

但在征战西域多年的周遇吉看来，己部位于干旱少雨的西南部地区，只有先行掌握了稳定的淡水来源，才能立于不败之地。

毫不夸张地说，一条河可能决定一支部队的生死！

这还只是第一步，己部不但要或者进入战场，还要活着出来，尤其是不能被活活渴死！

周遇吉所要顾及的事情有很多，但从科罗拉多河口逆流而上的船主们就只想着一件事。

结果也没让大家失望，周遇吉将数千俘虏都交给了他们，包括那些为西班牙人效力的当地土著。

就算是印第安人，在投靠了西班牙人之后，胆敢与远征军作对，那就是不分是非，大逆不道之举，活该被送去挖矿。

北美地区境内的各部落，想要继续生活在这片土地上，昊菁皇帝对他们只有一个要求，那就是必须亲明！

这是第一且唯一的条件，他们自己如何自相残杀，大明管不着。

但企图袭扰王师的话，就要被送到某个地方去好好反省一下了。

此前，周遇吉已经让飞行员在看见内陆的印第安部落时，将传单撒下去。

这是用明语、法语、西班牙语这三种语言写的，若是还看不懂的话，那就自求多福吧。

在张献忠还活着的时候，其势力范围曾经达到过大峡谷以南地区。

也就意味着当地的部落酋长们多多少少都接触过这厮，如今大明的影响力应该还残留在他们的脑子里。

周遇吉虽然是武将出身，却认为战争并不是让这些部落武装向大明臣服的最佳方法，他还是比较喜欢使用送礼！

古往今来，海内之中，唯有送礼是通用的好方法！

酋长们或许并不追求甚子品质生活，但送几十把左轮步枪，总不会使其憎恶自己吧？

曾经远征过美洲的揭暄上奏过，印第安酋长们喜欢的东西就是武器、茶叶、糖果、军靴这四样东西。

瓷器反倒是可有可无，因为容易别摔碎，不好被转移走，反而是锃亮又不怕摔的不锈钢器皿，极其受到各部落的欢迎。

昊菁皇帝说过，北美最值钱的地方就是东西海岸加上五大湖地区。

中西部的内陆，完全可以留给各部落，作为其领地来放牧。

其模式就跟草原一样，在修通铁路之后，大明无非是在草原上筑城而已。

牧场划片还是跟以前如出一辙，也没有多少关内人跑到草原去放牧玩。

除了有矿的地方之外，其他区域，印第安酋长们怎么折腾都行。

相信酋长们对此没有异议，这算是保障他们权益的最佳方案了。

等到六月份，部队终于抵达了格兰德河，周遇吉命令停止前进，全军沿河驻扎。

一方面是要等待得克萨斯那边的军情，另一方面则是发现貌似这条河附近的小河都已经断流了。

说明该地区处于干旱少雨的状态，尽管不是沙漠，可土壤情况不容乐观，部队也就不能轻易冒险了。

再往东需要走五六百里才能抵达佩科斯河，也能向格兰德河上游进发，但不继续会被要进一步的拉大。

苦等了一个月之后，周遇吉才得知曾英部早已抵达了圣胡安山以北地区，也就是科罗拉多河上游。

目前，该部正在更北的大平原地区活动。

当地的西班牙人利用西部的落基山脉在打游击，曾英部也在打游击。

在缺乏战马的情况下，进山围剿当然是不明智的，还不如守株待兔容易。

曾英率部抵达过被尊师誉为“黄石森林”的地方，但看过当地的地形之后便下令撤退了。

地形越复杂，对西班牙人就越发的有利，自己最好控制平原地区，等着对方送头上门。

这里也是曾英所部北上的极限，补给已经变得极其困难。

平时各部都以营连为单位，分散行动。

有敌人就杀敌，没敌人就打猎捕鱼。

可以说，曾英将西征罗刹所学到的经验教训，都用在了这次北伐上了。

周遇吉看着地图估算了一下，所部走到那边大致需要半年多。

遭遇敌人倒是好了，就怕敌人没见到几个，将携带的补给品消耗一空。

尤其是到了冬季，那边气候与南部截然不同，部队还得考虑冬装问题。

好消息是格兰德河下游直通墨西哥湾，可以让揭暄从海路向他们运输这些物资。

等到九月份，所需的东西凑齐之后，周遇吉便命令全军向北进发。

新墨西哥、科罗拉多、怀俄明这三处各部署一个军，其中怀俄明的部队由他亲自指挥。

水土不服与伤病的士兵均留在南边，身体情况比较好的去科罗拉多，最好的一部分前往最远的怀俄明。

根据实际推算，应该至少又有两三个军从长滩或湾区登陆了，故而周遇吉并不担心西海岸那边的事情。