虽然丹杏正在埋头验尸，但一听到十方质问张九乔的话，也立刻抬头说道：“不错，这些尸骨表面，大多都已经浮现出土渍或水渍，这分明是在下葬很久之后，又被掘出坟墓的尸体。”

张九乔一见十方和丹杏质问自己，顿时是一脸惊慌地跪倒在地，急忙说道：“大人恕罪，这些尸骨的确不是衙门里存放的无主尸体，都是属下偷偷掘坟掘出来，保存在这里的。”

十方此刻脸色已是极其不佳，但见张九乔亲口承认，便又问道：“张仵作，你身为衙门公人，又是仵作，难道不知道这偷坟掘墓可是要判斩立决的死罪吗？”

张九乔这才解释道：“属下知道这是死罪，但就像大人所说，正是因为我自己的孩子丢了，至今生死不明，我也曾为人父母，因而打从第一眼看到这些被吸干了鲜血变成骷髅的孩子，我就忍不住想到自己的儿子，甚至都不敢想象，要是我自己的儿子也变成了这样，我又会如何？”

“就算你一心想要为这些被害的孩子报仇雪恨，但也不必知法犯法，私自行这盗墓偷尸之事吧？”

张九乔却微微摇了摇头，又说道：“大人英明，想必自从大人去过府衙之后，也能看出来衙门里的风气，而似这等惊天大案，又岂是那些酒囊饭袋所能查明的，再加上东南王下令不可张扬，因而更没有一个人真心想要为这些冤死的孩子讨个公道，属下虽有昭雪之心，但也只是一个小小仵作，尽管也曾据理力争，奈何人微言轻，最终只能眼睁睁看着尸骨在义庄腐烂而无人过问，故而才……”

十方听张九乔这般一说，脸色倒也缓和下来，更忍不住叹了口气，说道：“如此，我倒是明白了你这么做的原因，想必是因为这案子久悬不决，因而这些孩子的父母亲人也就丧失了希望，就想着尽早让他们入土为安，否则暂存在义庄，也是白白等着尸骨腐烂，更是让死者死不瞑目。”

“大人果真料事如神，就因为最初那几具尸骨日久腐烂，因而再也没有人愿意将尸体存放义庄，而衙门更是乐得如此，正所谓眼不见心不烦，因而是能打发的都立刻打发回去，让亲属发丧掩埋。”

十方点点头，又说道：“而正因为你身为仵作，只需在发放尸体时，随口问一句家属，打算将尸体安葬在何处，之后就能神不知鬼不觉地将尸体盗来，保存在此。”

“不错，属下就是盼着有一天能有像大人这样的青天大老爷，一心为民，真心要替这些冤魂昭雪，才行这无奈之计，否则，大人如今能看到的，恐怕就只有义庄里那几具早已烂的残缺不全的碎骨了。”

十方却皱皱眉头，说道：“马屁也就不必拍了，此事我倒是可以不追究，但结案之时，这些尸骨可必定都要作为呈堂证供，到时候恐怕张仵作你，也就……”

张九乔听十方这般一说，当即正色回道：“大人放心，属下早就下定决心，真要有结案的那一天，属下自会负荆请罪，领刑偿命。”

“唉！”十方见张九乔满面坚定，说的更是大义凛然，又忍不住长叹一声，心说：“这他妈都是什么世道啊，一心为死者昭雪，最终却可能要落个斩立决，倒时候我可要想个什么办法，好保住张仵作这条命。”

十方正在思索，却听张九乔又说道：“另外大人，这可并非属下有心辩解脱罪，其实这十七具尸体当中，不过只有三五具是属下盗墓而来，其余的都是些无主之尸，都是属下在艮山门内挖出来的。”

十方本来还心中感叹，但却一听张九乔说大多数尸体都是从艮山门内挖出来的，脸色不由得是瞬间大变，同时惊声叫道：“张仵作，你此言当真？”

而丹杏也同时抬头惊道：“什么？都是从艮山门内掘出来的？”

张九乔点点头：“大人，这挖一座坟是死罪，挖十七八座也是死罪，属下又何必再编这谎话来欺骗您呢，这些埋在艮山门内的孩子，甚至都没有父母亲属报案，都是胡乱挖个坑埋掉的，甚至还有好几具尸体，是埋在一个坑里的。”

“没有人报案？”十方更是倒吸了口冷气，“也就是说，这些孩子，很可能并不是钱塘本地人，而是……”

张九乔也点点头回道：“很可能都是从外地被拐来的。”

张九乔刚说完，就听十方哎呦一声，身子更是倒退好几步，砰地一声，就重重撞在了旁边的石墙之上。

再看十方的脸上已浮现出无比狰狞的怒容，紧接着就见他一伸手，啪的一声闷响，就拍在石墙之上，瞬间就见石墙上的青砖碎出道道裂纹。

“大人，您这是……”

“你怎么了？”

张九乔和丹杏见十方如此，同时问道。