皇城西南元帅府邸，刘鲲面色苍白，双目紧闭，常胜夫妇守在榻前忧心忡忡，刘裕端水送药忙进忙出。

“二将军！二将军！”

常胜闻声回头，只见马护正在门外对他摆手示意。

郡主见状环眼暴凸，瓮声瓮气低吼道：“有什么事不能当面说，鬼鬼祟祟成何体统？”

“哎呀！夫人呐！你就不能小点声。”

常胜一边起身向门外走，一边不满的回瞪媳妇一眼。

“咋了，老马，出啥事了？”

“二将军，方才有从北疆归来的伤卒送来一份书信。”

“啥？信！谁写的？”

面对常胜追问，马护神色黯然，摇头低叹道：“是梁鸿，梁先生。”

“嗯？老梁头，他不是辞官回乡了吗？咋又跑到北疆去了？”

常胜话音未落，就听刘鲲虚弱的声音从房中艰难传出。

“二哥，把信拿进来。”

“哦！”

常胜刚要转身，冷不防被马护一把抓住胳膊。

“拿进来吧！”

听到刘鲲压抑的哽咽，马护眼圈泛红别过头去。

此时，所有人都察觉到了异样，静寂的房间中除了刘鲲沉重的喘息，再无其他动静。

“老三，你先歇着，反正老梁也没啥急事，等过两天你精神精神再看也不迟。”

刘鲲闻言苦笑着摇了摇头，缓缓摊开手掌。常胜无奈，只好将书信轻轻递上。

在众人担忧的目光注视下，刘鲲慢慢打开书信凝视良久。

“子晏兄…………。”话方出口，已泣不成声。

数日后，天子感念何荣忠义，追封其为武烈侯，建祠供奉，并将何荣生平功绩受难详情砖刻铭文，供万世瞻仰。

时至寒冬，气温骤变。凛冽的寒风刮了一昼夜，终于在清晨时分下起雪来，这是入冬以来的第一场雪。

这场大雪整整下了三天三夜，整座皇城一片银装素裹，仿佛这万里江山都变成了粉妆玉砌的世界。

“咯吱，咯吱。”

随着脚步踩踏积雪发出的声响，一个落魄的人影出现在帅府门前。

“这位军爷，学生张琦有要事求见大元帅，劳烦您给通报一声。”

值守军卒闻言，不耐的将硬塞在怀中碎银往外一推，强忍火气道：“张先生，我们已经和您说过很多次了，元帅爷贵体欠安，不便见客，您还是请回吧！”

“可是学生确有要事，您看能否通融一二。”

“张先生您也是知书达理之人，何苦为难我们兄弟，您还是另谋出路吧！”

眼见张琦垂头丧气黯然离去，值守军卒摇头慨叹。

“可怜，可叹！若非时运不济，殿试失利，他又岂会落魄至此，看来百无一用是书生，古人诚不欺我！”