京城的北镇抚司内，指挥使骆思恭正陪着吏部尚书杨成，首辅申时行申阁老，东厂督公王安王公公几人说着话。

“曹时聘曹大人已经解到，今天邀请各位大人过来，就是想听听各位大人的意见。”骆指挥使诚恳说道。

阁老申时行左右看看，见大家都在看着他，就清了清嗓子：

“那么本官就先说两句吧。关于曹大人内人入教之事，此事说大可大，说小可小。”停顿了一下，见大家没人接话，都在等着他的下文。

遂继续道：

“往大里说，其内人是在曹大人的授意下加入邪教的，是他的代理人。否则，自己的内人入教，凭他一个三品大员岂能不察？当然了，这样说，明显有故意为难曹大人之意。但是，欲加其罪，何患无辞？”

喝了口茶，继续道：

“往小里说，其内人是在丈夫不知情的情况下，被贼人蒙蔽而误入邪教。况且，其忝为一名普通教众，并没有什么危害之举。曹大人也仅为失察之责。”

“申阁老分析得有理有据，令下官佩服之至！”杨尚书道。

“等会我去后面牢房里见见曹大人，毕竟同朝为官这么久，不管前程如何，还是应当尽力照应一下。”申阁老又道。

“此案应该交由三法司会审，大理寺卿海瑞海大人，都察院的左都御史赵锦赵大人，刑部的潘季驯潘尚书，他们皆是秉公执法，一丝不苟之人，对于此案会给出一个合理的判决。”王公公道。

大家点头称是。

“还有一件事，丁御史他们不但咬住曹夫人入教之事，同时还把江南几个教匪首脑的死亡，归罪于曹巡抚与杜文林，莫须有得栽赃是他们翁婿俩联手杀人灭口。”杨尚书又道。

“此事倒也好办，贼人既然皆以死亡，谁又能证明是他们灭口？”骆指挥使道。

“杜文林此时正在边塞协助剿匪，若是为此等微末之事而分心，甚至召回，于社稷何益？”王公公道。

“唉，朝堂不稳，最易引发时局动荡。只望诸位大人能同舟共济，奋力拼搏，帮朝廷度过难关！”申阁老拱手道。

延安城，宁夏剿匪临时总督府中，总督叶梦熊，监军梅国桢，山西总兵李如松，宁夏总兵麻贵，正在开会。

“七月已过一半，边塞之地经常会在八九月份下雪，所以时间对于大家并不充裕。今天大家齐聚一堂，商量一下什么时候开始攻击合适。”叶梦熊道。

“我的队伍枕戈待旦，随时能发起攻击。”李如松是个急性子，粗声粗气道。

麻贵也表示没有问题。

“欲击其身，必先剪其羽翼，断其爪牙。北面的靖边，南边的固原都是宁夏的屏障，我们是否应该考虑先从这两个地方下手？”梅国桢看着叶梦熊道。

叶梦熊思索片刻，拿起令牌：

“本都督命令，李如松李总兵，带领你的部下负责收复固原。麻贵麻总兵，带领你的部下负责收复靖边。我率三边驻军负责监视宁夏城之敌以及临时接应。攻击时间定于十天以后。”

李如松与麻贵分别领命。

叶梦熊又转向杜文林：

“杜文林杜大人，你除了负责梅监军的安全事务外，还得另外多辛苦一些，临时负责战时的情报搜集工作。最近我们在银川、固原等地的斥候纷纷出事被抓，致使情报来源几乎中断。形势紧迫，你必须尽快把情报收集工作重新抓起来，并且查明是哪儿出了纰漏。因为你是东厂王公公的手下，情报搜集对于你们来说比较专业，所以这个工作就暂时交给你了。”

杜文林本想说，自己对情报工作是个外行，可是叶梦熊既然这样安排，应该有他的深意，自己再当面拒绝，会让他下不来台，于是点头答应。

会后，杜文林找到原来负责情报的千户金右忠，接手了整个剿匪情报工作。

金右忠作为他的副手，配合其工作。

金右忠大约四十来岁的年纪，长得精瘦干练，两眼炯炯有神，一看就是搞情报的料。

他的情报机构下辖二百多人，分做两个部门，一个对内反内奸，一个对外收集情报。

其中，对外机构人数高达一百五十多，他们几乎遍布了西北边塞大大小小的所有城镇。

最近不知哪儿出了问题，好多地区的联络点被对方的情报机构摧毁，一些人员被抓。

现在，大战在即，必须立即重新构建起来新的情报体系，以保证战争的顺利进行。

“固原，与靖边两地的斥候还剩多少？”杜文林问金千户。

“原来派往两地的斥候本就不多。固原五人，靖边七人。可是，最近固原的全军覆没，靖边的被抓以及被杀六个，还有一人失去联系。”

“哦，两地的人员是分别管理，还是由一人管理？”

“什么意思？”金千户不解道。

“我是问，固原与靖边的斥候在我们这里是由一个人管理或者是一个机构管理的，还是有专人分别管理？”

“他们都由蒋百户统一管理。”

“蒋百户人呢？”杜文林问道。

“在总督府后院，有个专门的所在，那儿是我们的办公处。他此时应该在那儿。”

“麻烦你带我去看看!”

总督府后院的西首，有十来间平房，这就是整个剿匪行动中所需要的情报来源之处。

“你们这办公的地方叫什么名字？”杜文林一边走一边问道。

“对外没名。对内叫‘斥候管理处’，挺简单的名字。”金右忠笑道。

金右忠把众人召集起来：

“这是我们处新任的头，杜文林杜大人。”

“下官只是东厂的一名理刑百户，担任此次监军的保卫工作。今天，蒙都督叶大人的抬爱，让下官暂时管理斥候处，希望诸位同仁多多支持！”杜文林拱手道。

这里面的管理人员各司其职，大部分人的军职都是百户，比他这个东厂的百户可来得硬气多了。

所以，看得出大家对其也不是特热情，皆是一副爱答不理的样子。

简单的见面仪式结束以后，大家又各回自己的房间办公。

他把蒋百户留了下来，仔细询问了前面派往固原与靖边的斥候是如何损失的。

蒋百户三十来岁的年纪，长得肚大腰圆，一看就是个胃口极好的主。