王老尚书的府邸在保民坊，地处京城西南，本也是平头百姓聚居的所在，却因为有王家的宅邸在此，竟也慢慢繁华了起来。

王老尚书姓王名维字怀义，是甘露八年的进士。外放地方时便是一位能臣。因他出身商贾，每每调任总能为当地找到财路，无论当地先前如何凋敝，三年期内总能有所改观，世人称之为王财神。屡次评优之后，仁宗亲自下旨调任他到户部任职，上任不到一年他又提出商税改革，仅此一项便为朝廷增收百万，故而特赐了一座府邸给他。

仁宗曾点评王维心思缜密行事练达，遇事沉稳顾全大局。这十六个字的评语便足以概括王维的一生。

承天之变时，王维坚守户部，时为肃王的赵铮竟也无法从他手里抠出一两银子。然而当代宗在北地厉兵秣马，国库捉襟见肘时，又是王维屡献良策，无论国库如何空虚，只要前线需要粮饷，他又总能变戏法似的给代宗抠出银两应急。

征战数年，秦大将军终于不负众望，一举击破敌军主力，不仅收复了云州故地，更把国境向北推进了数百里，逼迫敌军退守上京。不久之后，西线战场也频传捷报，宋延龄借西域诸国内乱之际，一举突破至高昌，再次打通了封闭百年的丝绸之路。

两线大捷，一时间举国欢庆。

战事结束便要论功行赏，如秦冉、梁瑞、宋延龄等武将纷纷论功封爵，文官也有多褒奖，到最后时，代宗却把王维单独叫了出来，当着文武百官的面，恭恭敬敬给他鞠了一躬。王维哪敢领受，早吓得魂不附体，跪在地上体如筛糠。

代宗却说：“十年征战一朝凯旋，王维的功劳实不亚于秦冉、梁瑞。若是没有他主持户部，国家哪有钱粮供应前线军需粮饷。只可惜本朝祖制在前——不得军功者不能封爵，若非如此，朕本该封你一个安国公的。”

王维跪在地上，被这番话感动得涕泪横流，身边的臣工也都唏嘘不已。

代宗说着，便从盒子里取出来一块笏板，亲手交到王维的手上：“怀义，‘国之柱石’这四个字，你当之无愧。”

那一年，王维五十五岁。

他接过“国之柱石”之后却如变了个人似的，坐在户部尚书的位子上，嘴里讲的却全是些圣贤之词，弄得礼部尚书刘梓航整日提心吊胆，总疑心王维是存心要夺他的礼部。于是乎，朝堂之上便总能见到两个老头之乎者也斗个没完，皇帝也不制止，只乐呵呵的看他们分出胜负才肯退朝。

梁书讲完这些，便指着王家门前的一通石碑给江屿解释：“这文官下轿武将下马的石碑，整座京城也只有两通而已，你看，这上面的字可是代宗陛下的御笔，这可是无上的殊荣呢。”

江屿哦了一声，双手合十便冲着那石碑拜了几拜，嘴里喃喃念叨着久仰久仰，往来的行人见他这副模样纷纷投来异样的目光。梁书觉得丢人，拉着江屿便去王家门前递上拜帖。

家丁见拜帖上写着武英侯府的名号哪里还敢怠慢，把两人引到门房喝水休息，自己则拿着拜帖向内通报。足足过了两盏茶的工夫，王崇恩才气喘吁吁地跑了过来。

见到粱书和江屿过来，眼圈竟有些红了：“退之、江先生……你们能来真是太好了，祖父他老人家怕是……”

梁书一直以为王老尚书是在装病，如今看来竟是真的病入膏肓，一时间竟不知该如何安慰好友。

江屿毕竟是郎中，赶忙问起病情：“王大人你别着急，能不能先让我看看病人？”

王崇恩叹了口气：“多谢先生好意，不过宫里已经来过许多御医了，全都没有办法……”

梁书不等王崇恩说完便啐了一口：“那些御医一年到头就只给皇帝、娘娘们看病，能有什么本事，你要是真孝顺你爷爷，就赶紧让江屿过去看看，万一他能治好呢。”

王崇恩转念一想便觉得梁书所说不差，于是狠狠点了点头，说了一句：“快随我来！”便领着江屿和梁书去了内宅。

老尚书年逾九十，单独居住在一幢名叫梅园的小院子里。小院单独立了照壁，绕过之后，入眼便是一片梅树，只在梅林正中修了一排房子，虽也是粉墙黛瓦的景致屋舍，却不似府上其他建筑那般贵气逼人。夏有青梅可煮酒，冬日踏雪赏红梅，端的是别有一番雅趣。

江屿才听梁书说过王老尚书的生平事迹，总觉得他应该是个活财神似的人物，哪里想到他的居所竟会如此雅致。

王崇恩把他们领进梅园之后，自己便跑去与父亲请示，毕竟为国之柱石看病可不是小事儿，即便他是柱石的孙子也须谨慎。

时值五月，梅树上挂满了青翠的梅子，江屿随手摘下一枚，拿在手里只觉得沉甸甸的，捏着还有些硬挺，显然还没熟透。

他把梅子凑到鼻端闻了闻，只觉得清香四溢。正在考虑要不要尝上一口的时候，便见王崇恩一路小跑着赶了过来。

“咱们先去书房等会儿，到时候会有人来叫咱们。”

王崇恩边说便把他俩领进了书房，一路上行踪鬼祟，全然不似在自己家里，搞得梁小侯爷浑身都不自在，才进书房，他便诘问道：“我说延清，你这么鬼鬼祟祟的干什么，难道我见不得人吗？”

粱书说话的声音不小，惊得王崇恩赶忙起身凑到花窗跟前向外张望，见没人发觉，才埋怨道：“祖父的房里全是太医，有他们围着，旁人谁敢过去给祖父看病？别说江先生在京城籍籍无名，就连回春堂贺先生那样的名医也进不去的。”

梁书撇了撇嘴：“怕什么，你就说是我梁书举荐的名医还不行吗？”

王崇恩闻言便缩了缩脖子，指着梁书，老气横秋的说道：“退之呀，你的好意我心领了，不过以你的名声来说，要是不提你的名字只怕还有三分转机，要说是你举荐的名医，只怕连我都得被赶出去。”

梁书忽的拍案而起，怒道：“王延清，你什么意思啊！江屿的本事你又不是不知道，怎么说得好像我憋着害你似的！你要是不相信我，我们马上就走便是了！”

眼见梁书发怒，王崇恩赶忙解释：“江先生的本事我是知道的，所以我才跟父亲据理力争呀，不过你也知道，我爹在家里说话没什么分量，他也在想办法帮咱们争取时间嘛。”

他们两只顾着斗嘴，却不防身后的江屿忽然问道：“诶？这个就是传说中先帝御赐的‘国之柱石’玉笏板？”

王崇恩回头，见江屿正在端详百宝阁上陈列的一块笏板，便点头道：“正是，想不到先生也知道这块笏板来历？”

江屿嗯了一声：“这么有名的东西想不知道都难呢，不过……我听说这笏板不是被司空易偷走了吗？”