武尽忠眯着确认道：“蜀中，姓孟的？除了这些，您还记得什么吗？”

老周再次摇头：“时间太久了，我也只记得这些……”略顿了顿，老人才又继续开口，声音中已满是悲凉：“尽忠，你兄弟死的冤啊！”

看着老爹泛红的眼眶，武尽忠也开始了回忆……

因为裁缝铺的大火迟迟不能熄灭，连累着附近的几家商户也都受了损失。因为这火来的诡异，以至于街坊们没人再敢睡觉，全都挤在街上窃窃私语，再到后来，甚至有传言说叛军已经打到京城来了。

老周父子都是军人，武尽忠更是禁军的军官，自然知道根本没有什么叛军。可毕竟出的乱子太大，他也担心皇城那边儿会出问题。

所以，武尽忠也顾不上相亲，第二天一早就要赶回军营。才出家门，他就发现街上到处都是巡城的官军，通过坊门时还受了盘查，若非他有禁军的腰牌，坊官根本不肯放行。

街上到处都是提着行李准备出城的百姓，只有武尽忠单人独骑向着皇城逆流而去。

路过皇城时，确实见到禁军的布防比平时更为严密，哪成想，他才到禁军大营，立时便被同营的军士关了起来。

先还以为只是非常时期的隔离审查，可直到下午也没人过来找他问话。一直等到天擦黑了，才有相熟的军士传来消息，说他兄弟周尽孝在戍卫宫禁时饮酒误事，被贼人趁机摸进了皇城，后又逃窜至东宫，险些酿成大祸，虽然周尽孝和其他几位将官都被贼人砍了脑袋，可天子震怒，仍要杀这几家的满门才肯罢休。

军士说完便悄悄走了，只留下武尽忠一个人顺着门框无声滑倒。

怎么可能！周尽孝根本就不会喝酒，又怎么可能会在值夜的时候醉酒误事！一定是有人陷害！

想到这里，他便想求见殿前司马薛长河，却得知薛大将军一早便去面圣，此时不在营里。想要打听东华门的情形，却被告知东华门的禁军没有活口，三十人的队伍悉数被人斩杀，并且，现场几乎没有搏斗的痕迹，队正周尽孝更是连刀都没拔出来便被人砍了脑袋。

这一刻，武尽忠的心彻底凉了。

周尽孝不会喝酒，可手上的工夫却十分了得。寻常三五个军士联手也不是他的对手，怎么可能刀没出鞘便被人砍了脑袋？禁军虽然不比前线的斥候那般勇武，可也是从京城各营之中选出来的好手。想要悄无声息的杀死三十个禁军，这简直绝无可能。

除非，是禁军与人同谋，事后才遭人灭口。

难怪自己会身陷囹圄，难怪天子会勃然大怒。

想到这里，武尽忠忽然笑了——他当然不相信自己的兄弟会与人合谋，做出这等大逆不道的事情，不过事已至此，哪还有人肯听自己辩解？甚至于，这醉酒误事的罪名也是上头有意安排安排的。

若是醉酒误事，只要严惩相关人员即可，可若是兴兵谋反，只怕整个禁军都会受到牵连。

就在武尽忠已经准备等死的时候，殿前司马薛长河却带回了消息——幸得北堂云生等老臣劝解，说大星西坠本就是凶兆，此时更不宜再行杀戮，故而免了周尽孝等三十名士卒的抄家之罪，不过，作为周尽孝的哥哥，武尽忠也不再适合留在禁军，即日起，革去军职永不录用。

离开军营的那天，武进忠的身上除了一身衣服之外，便只有怀中的一罐骨灰。东华门的守军被定了失职之罪，所以，那三十具尸体堆在一起被焚化的，收敛骨灰时早已分不出彼此，只随便搓了一罐就递给了武尽忠。

接手的时候，那罐子热得烫人，武尽忠却不管陶罐把皮肉烫的冒油，紧紧抱在怀里不肯撒手。

将军百战应先死，壮士马革裹尸还。身为军人，他们早把生死抛在了身后，可这种死后还要被人戳脊梁骨的死，实在是窝囊。

如今这罐骨灰就摆在周家的香案上，顶着周尽孝的名字受着他们父子二人的祭奠。

“爹，先吃饭吧，都这么多年了也不必急于一时，儿子如今是云骑卫了，怎么也要想办法给尽孝沉冤昭雪。”

武尽忠一边安抚老周，心里却已经开始盘算要如何找陈影开口。天火的案子还在大理寺的手上，而且似乎有传言，说天子将奉国师做法以除灾厄，若是在这当口贸然提出异……

听干儿子这么一说，周老汉这才长出了一口气，只是心里难受得厉害，再也吃不下东西：“尽忠你说……都这么多年过去了，你兄弟的事儿，会不会早就没人记得了？”

武尽忠闻言也是一阵蹙眉，仔细想了一会儿才摇了摇头：“应该不至于，禁军当中确实有不少人受了处分，可总还有几个留在京里的老人，我记得当时的参军牟兰城如今就在兵部，他是我和尽孝的顶头上司，无论如何他都不该忘了这事儿。”

“牟兰城啊……”周老汉念叨着牟兰城的名字，脸上慢慢现出愁苦之色：“我记得他还来咱家吃过面呢，如今竟然都到兵部当官了……就算你是云骑卫了，也不好直接去问他吧？”

武尽忠勉强在脸上挤出一丝笑容，宽慰道：“这是公事儿，等我禀明了陈将军，他自然会有定夺，您就放心吧。”