榭前梅花，枯树依在香渐远。枯萎调敝，落花成殇；梅上梢头，孤雁落单，掩面啄愁，形只影单声声哀。

王宇依于榭厅美人靠前，见乌云罩顶，寒风欺梅，兀自怅怅不乐。王翁欲到闾里置一笼雉鸡作为礼贽，飨拜于中垒校尉刘歆。王翁曰：“不执挚，不敢观尊者。雉鸡不吃诱食，不惧权贵，有不屈之节。以雉鸡为礼，赞之与忠信，共砥砺前行耳。”

王翁置回飨礼，王宇携其上了辎车，原碧随行。北军廨署于长安北郭城明光宫侧，辎车行过光德坊，东南转角便是北军中垒署。中垒署高门大府，一个个带甲护卫伫枪而立，肃穆庄严。王宇心中一凛，忙令车夫越过府庭行便桥趋至后门。

王宇等一干人下得车来，向守门家丁唱喏并报上姓名。少顷，便有一掌事引路带至后庭，王宇正四处打量，忽见后堂健步走出一人，朗声走来。王宇见此人头戴平巾帻外罩武冠，上穿沙毂禅衣外罩玄甲，腰束皮绢双带，脚蹬银履战靴，四十不惑的年纪，面容精瘦却趁得豁达干练。

王宇从小识得刘歆，忙上前见礼，“皇叔于上，受小儿一拜！”刘歆忙哈哈笑着搀起，见王翁提一笼成对雉鸡，忙令掌事接过礼贽，嗔怪道：“贤德公素与我恩重，莫逆之交，切毋繁文缛节。”王宇捧过原碧递呈三简椟交于刘歆。待后堂落定寒喧，刘歆便遣人启开简椟，方见蓝缎简报其下另有丝绸卷裹之物。刘歆层层剥开卷帕，不禁目眐心骇，竟是世所罕见之和田黄玉饕餮纹圭，匠作精美，巧夺天工。刘歆忙将玉圭重又裹起，放回简椟，面露愠色道：“吾都侯门下，今受此重宝，真真折杀子骏矣，都侯何意？”

“皇叔勿怪。”王宇忙搁下茶盏，起身释惑道：“阿翁有言，尽于简中，后全仗皇叔斡旋，车马劳顿，责苛一人。行前阿翁一再叮咛，若皇叔不受，则手起玉碎，也可彼此自证于青白。”刘歆思忖良久，亦立身于堂间踱来踱去，拧眉道：“都侯待子骏恩重丘山，岂容玉圭伤情？”遂招呼王宇同坐，待阅罢简报，刘歆忽击掌朗笑起来，抚须道：“新都侯不愧我大汉基石，卑居乡野，然运筹帷幄，挽大汉社稷于将倾，谋外戚三家于互轧，阳谋阴就，刀刀致命，我大汉无虞矣！”

见刘歆畅笑振喝，王宇如堕云雾之中。刘歆见王宇一脸懵懂，遂指点迷津道：“如今朝堂，外戚争权，干臣旁落！皇后之父，乃孔乡侯傅晏，其身居九卿之位，窥伺大司马衔久矣；然天家舅翁－－阳安侯丁明，与傅晏及丞相王嘉互为犄角；天家新宠－－董贤及息夫躬，二人均容貌壮丽，以貌入士。董贤弱冠即任驸马都尉兼侍中，其妹封昭仪直逼正宫。四家弄权，朝堂昏噩，宫计权谋，乱象纷争。男宠董贤，丁、傅外戚根深蒂固，决不可久立朝堂。都侯嘱我抱薪救火，乱中取胜耳。”刘歆说罢，又哈笑两声，便泰然自若地端盏而饮。

昼漏未尽，残阳落坡，北风呼啸刺骨寒。宫阙炊烟，若灰色绸带般随风起舞，恰似宦海沉浮。

刘歆送客回府，草草用过哺食，即着便服来至马厩，打算夜访傅府。此刻半片明月已挂树梢，于薄雾中来回穿梭。街上夜市已然灯亮，刘歆打马疾驰，两护从紧随其后。

来至傅府，待门卫通报后进得暖阁。傅晏见刘歆深夜来访，忙揖礼请之入内，满脸堆笑道：“皇叔深夜造访，定有要事。”说罢一边脱履落坐，一边嘱家奴置办酒席。刘歆见傅晏身穿蓝靓服袍，腰束玉鐍，上坠一银印青绶三彩。三角眉下两眼放光，须胡几根、油嘴薄唇，乃是个八面玲珑之辈。

刘歆轻呷了口温酒，趋近傅晏道：“闻听县官遣董贤家眷，迁移未央宫中，子骏于此惶惶不安。去春封其妹昭仪姑且不论，今与男宠董贤昼同车夜同寝，荒诞不经，朝野风闻。傅大人贵为皇亲国丈，却听之任之，何也？”傅晏一听忙摒退左右，待环顾无人后方开言道：“乳子董贤，以媚姿祸乱朝纲，也曾报于桂宫知晓，傅太后闻听规劝于帝，焉知天家不听劝告，且恼羞成怒，月余未进永信宫，气得帝太太后声如游丝，一病不起。生母帝太后过早薨逝，便着国舅丁明去中宫，皇太后婉言叱责于帝，然陛下轻慢规劝，皇太后由此身染寝疾。”

傅晏念及丁明，忙遣校官唤之前来。丁明乃行伍粗人，蚕眉敛眸不善言辞。其老家瑕丘人，祖父丁宽，妹为定陶共王姬，后着封帝太后，其以帝舅封邑阳安侯，位居九卿之列。

待丁明挂剑脱履坐定，几人把酒言欢，三巡过后，刘歆献策道：“董贤圣宠日隆，且县官有禅位妄意，不除此贼，我大汉危矣！给事中息夫躬乃天家宠臣，与傅公有同乡之谊，且对董贤小儿恨之入骨。若由其出面谏言，以匈奴单于不来朝贺，企图勾结乌孙国叛将进攻西域为由，扩军备战，则大司马衔如探囊取物耳！”

“如此可行。”傅晏眯眼笑道：“息夫躬举孝廉出身，累迁光禄大夫、左曹给事中，能言善辩，由其出面谏言，天家定然应允。我兄傅喜免官就国，大司马衔由此空缺。一俟边事吃紧，大司马一职……”傅晏说于此故意停下，狞笑不止。卫将军丁明点头会意，思忖一二又拧眉道：“如此甚好！然大朝会单于万一来朝……”傅晏闻听狡笑道：“国舅勿忧，董贤已奏明天家，说单于厌人，来亟拒之国门耳！”

“如此甚好。”丁明连连颔首道：“傅公向与息夫躬交好，公且筹之。俟董贤下马伏诛，须诸多诤臣冒死一劾，然当朝直谏者寥寥矣！”

闻听至此，刘歆持卮畅饮，道：“所谓诤臣必谏其渐，及其满盈，无所复谏。帝不明则诤臣无矣，昔有帝师师丹，中有新都侯王莽，后有大司马傅喜，皆直谏落马。今王莽若在，二虎相争，两败俱伤，何忧其董贤乱政？”

说起董贤，丁明气得吹胡瞪眼，道：“新都侯有贤德之名，逾日当串和忠贞之士，奏明天子，迁都侯还朝耳！”傅晏一听嘿嘿笑道：“此计甚妙！鹬蚌相争，渔翁得利。子骏有皇叔之尊，当串和丞相，众臣附议，此计可成！”

“择日，子骏定拜会丞相王嘉，由其出面荐奏，我等随之附议便是！新都侯复出有望，孺子董贤，距死期不远矣！”刘歆说罢，又与丁傅二人交头接语一番，三人皆哈哈大笑。