明洪武二十九年公元1396年李氏朝鲜在宗社宫阙营建完成以后，李氏朝鲜郡王就正式定都到汉城城，并对内继续依靠李氏朝鲜奉化伯：郑道传，实行改革规划李氏王朝的版图，对外则通过招抚、武力征服东北地区的女真各部落，令其进一步加强了对该地区的管辖，使其疆域达到图们江。

2月23日明宁献亲王：朱权，奏报朝廷提到最近有北虏骑兵巡塞，见有脱辐遗于车道上，想必应该是胡兵往来恐有寇边之患？

明太祖得奏报说道“胡人多诈示弱于人，此必设伏以诱我军，若出军追逐恐陷其计！”

于是明太祖决定敕明燕武亲王：朱棣，让他挑选精兵良马抵到大宁都指挥使司、全宁卫，沿辽河岸边南北巡视胡兵所在随宜掩击，又敕明周定亲王：朱橚，令明周亲王世子：朱有炖，率河南承宣布政使司精锐往北平行都指挥使司塞口巡逻。

3月初7日明燕武亲王率军北上至彻彻儿山就遇到北虏胡兵，与之交战以擒其首将：孛林帖木儿，等数十人追至兀良哈三卫（徐福卫、泰宁卫、朵颜卫）秃城，又遇到副首领：哈剌兀，又再次与之交战，其中兀良哈三卫指挥使兵力不敢投入帮忙！直到哈剌兀败逃，明燕武亲王才班师而还。

8月初5日北平行都指挥使司奏报，已立〈开平中屯卫〉于沙峪守御千户所，今议立〈开平左屯卫〉于六合营、开平右屯卫于军台县、开平前屯卫于偏岭、开平后屯卫于石塔，均得到批准，明太祖还设立开平左卫、开平右卫、开平前卫、开平后卫，从而加强了边塞的防御能力。

10月初6日明太祖诏定各司奏事次第，由礼部会议确定；凡奏事首为五军都督府、其次乃是亲军二十六卫、在到通政使司、然后到刑部、都察院、监察御史、断事司。

接着是吏科、户科、礼科、兵科、工科、再则就是应天府府尹、五城兵马指挥使司、钦天监，若太常寺奏祭祀之事则当在各司之先。

每次早朝明太祖都身穿冕服十二章亲自御驾奉天门（御门之内），让百官行叩头礼，待礼毕才分班序立，以仪礼司依次赞某衙门奏事，奏毕复入班，伺各司奏毕俱退。

若明太祖亲自御驾奉天殿内，则奏事官员穿着朝服按照等级排列，正四品以上升殿以次奏毕先退，其余官员不能入殿，只能候在中左、中右门外两廊等待，奏事官出则皆出。

若明太祖入文华殿启事则穿衮服，以詹事府在先，其余衙门官员均穿公服按照等级排序，凡晚朝唯有通政使司、六科给事中、守卫官奏事，其余各衙门有军情重事方许奏闻，其余皆不许。

明太祖还模仿周礼制度沿袭历朝历代皇帝服饰，并下令全国男子戴「网巾」还下令规定宦官永世不得干政，并对外宣布〔皇明祖训〕中的15个不征之国分别是；李氏朝鲜、室町幕府、大琉球国、小琉球国、安南国、暹罗国、占城国、苏门答喇国、西洋国、真腊国、爪哇国、彭亨国、白花国、三弗齐国、渤泥国，并且发布（禁海令）规定除了福建承宣布政使司的福建水师能在泉州卫统治下的泉州卫市舶提举司，以及浙江承宣布政使司明州卫统治下的明州卫市舶提举司活动外，就只剩下广东承宣布政使司的广州府统治下的广州府市舶提举司了。

对内明太祖还打压贪官污吏规定无论王公贵族还是朝廷大臣，只有受贿二两银子就被定罪夺官职，贪污六十两者立刻斩首。

其次明太祖统治期间把国家治理得很好，尤其是下令善待百姓得到一致好评，还设立全国都司卫所，明洪武年间总计有；547个卫、2563个守御千户所与备御千户所，并规定各地招募军户实行屯田制度以此补充兵力加强地方防御。

明洪武三十一年公元1398年6月24日，71岁的明太祖在应天府死去，被葬入〈明孝陵〉上谥号「开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝」简称；大明太祖吴王高皇帝。

之后由皇太子既（明皇太子：朱允炆）即位改次年年号为〈建文元年〉是为「明惠宗」。