韩承绪已感受到廖莹中的难缠，问道：“你们都是聪明人，就没有准备第三条逃路？”

“我们若真聪明，岂能经此大败？”

廖莹中下意识便反唇相讥了一句。

其后，他意识到自己如今的处境，摇了摇头。

“若说第三条逃路，平章公本可以投降……想必陛下看在瑞国公主的面子上，不会杀他。可惜，他没来得及投降。”

“你是说，他已经死了？”

“我也是猜的，平章公若还活着，无非是投降或回到临安。”

廖莹中油盐不进，不肯在言语上漏出破绽。

李瑕看了他一会，忽道：“你既然真不知便罢了，今日便不谈贾似道，谈谈你。”

“请陛下赐我一死。”

廖莹中不等李瑕说出后面那些招揽的话。

因他是真心求死，恐李瑕不让，故而不想得罪李瑕。

“鲁港一败，臣已存死意，唯不知平章公去向，死也难安。如今几乎可确认平章公死讯，我唯愿随他赴黄泉。”

翁应龙连忙劝道：“药洲，你何必如此？圣明天子即在眼前，岂不比贾似道……”

“天子是圣明，却给不了平章公给我的一切。我原本是怎样的吃穿用度？投降后又是怎样？平章公待我是何等亲密？再降新主又怎可能与我亦师亦友信任无间？”

廖莹中说着，缓缓在李瑕面前跪下。

“天子再圣明，却改变不了我与平章公三十余年的恩义……唯请陛下赐我一死。”

这段时日以来，数不清宋廷有多少官员投降过来。殿上众臣没想到，反而是贾似道的幕僚对其主最有忠义之心。

韩承绪等人见廖莹中如此，俱未再多说什么。

世间不缺人才，缺的是忠义士，尤其当今世风日下。众臣都有意成全廖莹中，让他当一个忠诚的典范。

李瑕却问道：“你死了，这些字画珍宝怎么办？”

“陛下既已缴获，封赏或收藏岂是罪人能过问的？只求能好好保全，万莫损毁。”

“朕不打算封赏出去。”

此言一出，殿中几个重臣多少都有些失望。

“朕也不想将它们收藏在私库。”

李瑕起身，走近了两步，又道：“朕以为，该保护他们、翻刻它们，使中华文明之美流传更广，但不知如何做……这方面你是行家。”

廖莹中一愣，下意识便道：“刊书刻版费钱，其花费只怕远超陛下所想。”

“朕确实不懂这些，但有些想法，你可知报纸？虽不如你刊的书籍精美，但可传文章、启民智。”

“知道，北地之报纸，了得。只是校对得粗糙了些，印刷模湖，且用典与遣词造句常常有错误之处。”

聊到了廖莹中感兴趣的地方，其说话的语态立即便有了不同。

“你说贾似道能给你的，朕给不了，确实。但你平生最擅长的刊书、收藏之事，朕却需要你做。”

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李瑕并不知道该如何描绘对刊书之事的宏大设想，最后干脆引用了一句话。

“书籍是人类进步的阶梯。”

廖莹中不由颔首，道：“确实如此。”

“朕打算建一个中华博物院，旨在保护、研究、流传这些珍宝，可行否？”

“陛下也喜欢收藏宝玩？”

“非为朕收藏，而为后世。”

“罪人愚钝，不知陛下为何如此？”

“让后世能看到更多文化瑰宝，让万国更仰望我中华文化。”

近来南征战事很顺利，但李瑕却很不安。

他能想象到，蒙元灭宋时也是如此顺利，这让他觉得自己在与忽必烈做同样的事情。

他需要反复地告诉自己，要做得比忽必烈好。

当他改变历史，他希望在这辈子走到头时，临死前能确定一生所为确实让家国比原本更强盛、更强盛了。

这种愿望开始渗透到每一桩事上。

廖莹中却觉得李瑕所言过于公心了。

在江南见惯了门户私利，他不信李瑕。

“陛下还未一统，已在顾及后世了？”

“这般说吧，朕可以承诺你，朕死后一件殉葬品也不带，以示心意。”

“陛下不可！”

殿中几个老臣吃了一惊，纷纷跪倒在地。

这年头丧葬是礼仪大事，所谓“大象其生以送其死”，若真如李瑕所言，覆盖的是礼法，也是他们的神鬼观念。

连廖莹中也吓了一跳。

他虽不愿投降李瑕，却知道此事若弄不好，死后还要被人唾骂。

“请陛下收回成命！哪怕不愿用世间宝玩为殉葬品，却万不可失了帝王之礼制。”

“这是后话，你是行家，你来告诉朕，这些该怎么保存。”李瑕指了指那一箱宝玩，道：“贾似道生也好、死也好，长江水不因他而竭，世事还在继续。”

廖莹中眼中渐渐含泪，犹豫良久，终于是应道：“愿听陛下差遣。”

“朕给不了你原本的吃穿用度……”

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这日到了最后，旁人都先退下去了，唯独韩承绪留了下来。

“未能活捉贾似道，陛下似乎很在意？”

“韩老以为朕是因此才招揽廖莹中？并非如此。真就是因为我们在这方面的行家太少。”