刘茗臻锁好车，按照和师兄约定好的时间，到了一家生意凋敝的酒店，往一楼茶座拐去。

这家老板似乎对于生意好坏全不挂心，在越来越讲究环境氛围的酒店餐饮行业中，独闯出了一条不修边幅的血路。

破败的装修，如何叫也不来的服务员，还有幽暗逼仄的环境，以至于师兄向她提起约会见面地点的时候，刘茗臻最本能的反应居然是：这地方还没黄啊？

大好的黄昏，理应是一家酒店最繁忙热闹的时段。

刘茗臻一个人探秘似的向里面摸索。

师兄没见着，倒是在最深处的布艺沙发里，看见了一个周身镶嵌在其中，也丝毫不显得突兀的人。

刘茗臻没想到会在此地见到他，暗暗吃惊了一下，还是礼貌性地站住脚，颔首打了个招呼：“纪队。”

纪展鹏气阔的坐在靠里面的位置——从这里可以望眼整个茶座的必经之路，他翘了个彻底的二郎腿，脚踝处堪堪搭在另一条腿的膝头，瞧那架势，不似个刑侦队长，倒像个混江湖的大佬，不禁让人怀疑起他要是衣襟一掀开，是不是就能瞧见一番彩绘的左青龙右白虎来。

然而这样的形象与气场，并不招刘茗臻待见，尤其在经历了他与秦欢乐之间的龃龉，再加上厉宝剑后面的辛秘言而总之，她就是对这人十分不感冒。

她停顿了一两秒，就打算错开视线，继续找人去了。

可这动作尚且还在酝酿的过程中，纪展鹏就笑容可掬的朝她招了招手，声音不大，刚巧能被她听见，“来了，小刘，过来坐。”

话已入耳，总不能临时失聪。

刘茗臻大方的走过来，却站在了沙发边，没有入座，她余光瞥见黑色玻璃的茶几上，放着两杯茶，微微扬起一点礼貌的笑意，“纪队，您也和朋友约在这儿啊，我也约了人，就不打扰您了。”

纪展鹏气定神闲的看着她，待她再次转身欲离开的时候，才说：“不是介绍你来对接赞助方吗？小刘，你还是当初那沉不住气的性子啊，这么些年过去，一点儿也没有变呐。”

刘茗臻心里已经拉起了警报，她不着痕迹的扫了下周遭的环境，虽不至于有什么危险，可从对方如此举重若轻的态度上，也几乎可以确定，纪展鹏的话中未尽之意，可信度很大。

到了这样的地步，师兄出现与否，已经不重要了，或者说打从一开始，师兄就是个无关紧要的角色，他的出现，他的关照，他热情的拉自己去延大研究站，以及后来引导自己在记忆中窥见孔腾达的脚印，不对，难道从一开始使自己在张辉案中产生嫌疑就应该不至于吧？

刘茗臻脑中飞速的运转着，几乎刹那间已经明晰了对方所有阴谋论的实践轨迹。

尽管这其中到底有多少是机缘巧合，到底有多少是精心设计，刘茗臻还一时难以探明这股暗流的深浅，可她有种近乎神经质的直觉，对方从一开始就是有备而来，而且是项庄舞剑，意在自己。

如此大费周章，还能是为了什么呢？

刘茗臻的脸色冷了下去，“纪队，我没法做厉宝剑的接班人，我们的专业不对口。”

纪展鹏似笑非笑的看着她，“小刘，凡事都没有绝对。”

再接下来彼此扯皮推诿上几轮车轱辘话，可不是刘茗臻的风格，她抿紧嘴唇，直接转身向外走去。

几步之后，却听纪展鹏挑衅的声音幽幽响起，“交易失败，总归是筹码还不够，你不是爱钱的人，也不爱权利，我按照你想要的方向，调动一切资源，让你没有任何顾虑的投身学术研究，成为领域大家，如何？”

刘茗臻顿下脚步，微微偏头，“纪队，谢谢你的抬爱，可我有本职工作，一点点业余兴趣，就不劳烦您费心了，希望今天这番话，我们都不会有对第三个人提起的必要和机会。”

在威逼利诱这一点上，无欲则刚的刘法医还从来没有憷过任何人，她向来心底无私天地宽，近乎执拗的将工作与生活切割成泾渭分明的两片疆域，用世故成全自己心底深处的天真。

“小刘，”纪展鹏却并不打算这样放过她，收起了之前的虚张声势，他终于在出口的言语中添置了一把开了封的利刃，“那你弟弟的死呢？”

刘茗臻水火不入的面容无声的碎裂出一个缝隙，她单手扶着胸口，只觉有汩汩血浆翻涌的耸动着，极为艰难的转过身来，眼神却犀利起来，“纪队，凡事不留余地，最后会很难收场的！我弟弟是死于醉酒后密闭的熄火车厢内，我亲自验看的现场，您就不要再拿这个来做文章了！”

“真是这样吗？”纪展鹏压着她的尾音接过话去，“如果我能让你弟弟亲自和你对话，聊聊事发当天的事呢？”

“这不可能！”刘茗臻觉得她和纪展鹏中，一定有一个人疯了，否则对话怎么可能会朝着如此荒谬的路径奔袭。

“可不可能，你没有试过，又怎么会知道？”纪展鹏敛起表情，阴测测的说，“话还是想好了再说吧。”

刘茗臻微微闭上眼睛，如果脑海中对于重大事件的记忆会留下凝重不散的心像，那她埋藏最深的那幅画面，就是跟随报案人的电话来到现场时，在自己楼下的停车场里，看到弟弟窒息于车厢内的、灰败的脸。

刘茗臻思绪涌现，眉间被经年不散的至亲亡故之痛凝成密不透风的网，一点点将她整个人缠裹起来。

她提前将每个字都咬碎在了口腔里，仔细咂摸出深刻的痛感，才一字一顿的问：“需要我做什么？”

纪展鹏冷冷的说：“继续做你自己。”

良久，当刘茗臻彻底离开了酒店区域，纪展鹏才抬起头，望了一眼墙角隐蔽的摄像头。

而端坐在监视器彼端的人，却若有所思的摇了摇头，轻声说：“太聪明的人，不可信。”

街边的农家菜小炒馆子。

秦欢乐自己坐一边，望着对面的颜司承和龚蓓蕾，一脸的如丧考妣。

龚蓓蕾还是第一次和颜司承一起吃饭，不好意思的侧头看他，“颜老师，说好了今天我请你们吃饭，咱们应该去吃点儿好的，弄这么个苍蝇馆子哎哟，都怪老秦，非要来这里！颜老师，你多包涵，他这人就这品味，下回，下回我再请你去吃点儿高级的，不带他！”

颜司承春风化雨的笑道：“贵的不一定味道好，接地气的不一定就低级，不过每个人各有偏好，今天咱们迁就他，改天我再请你，到时候挑你喜欢的。”

“切，头两句话肯定是老秦向你灌输的歪理邪说，他那是吃不起”这话有点儿过火，只有两个人的时候瞎说多少都没事，龚蓓蕾到底顾及着颜司承在场，咬着舌尖儿止住话头，不肯太落老秦的面子，朝着对面一扬下巴，“你刚才也不看菜单，一个人和老板娘嘀嘀咕咕半天，都点什么菜了？我跟你说我想吃锅包肉好几天了，你还记得吗？”