见姓项的过来，林桐桂身子一颤，姓尤那人也怯怯地叫了一声“项师叔”。那项师叔到了，瞪了尤、柯二人一眼，转头过来拱手作揖，同明千霜道:“小侄无礼，冲撞了公子和小姐，还请恕罪。”

明千霜正想答话，林桐桂作死，偏又道:“我不过想瞧她妹子一眼，那也……”他话未完，姓项的便一掌打在他脸上，道:“没喝酒的时候看你还像个人，这会儿便连畜生也比不过了。”

柳惜见知外面变故，听得林桐桂挨打，心中气方平了些。

外间，林桐桂竟呜呜咽咽哭起来，道:“项天源，别以为你比我大几岁我便不敢拿你怎样。”

尤、柯二人听他直呼师叔名讳，都吓了一跳，见他还抹衣撸袖，像是要动手打人的架势，忙把他按住。

项天源连连摇头，他本是乔银山最小的师弟，这才闻得乔银山死讯，心中悲痛未止，便得了执事者的密令，他不敢拖延，当即奉命领了林、尤、柯三个小辈去安置乔银山遗骸，哪料今夜却见了林桐桂如此不堪的一面，当下只是心寒，又感叹他三人不成器。

那掌柜的看客店里只这么几个客人，又近在年关，没了心思照看，便早早去睡，这时闹成了这样，他方起来查看，见事情也已平息，不再多说，只是劝各人去睡。

林桐桂嘴里咕咕哝哝，一时又道:“项天源，你再大那也大不过我师父的，你敢打我，我叫我师父……”

项天源忍不住，又打了他两耳光，林桐桂方不敢作声，只是他酒后身子不听使唤，又被打了，便忍不住口中流涎，把胸前衣襟湿了一片。

这时林桐桂静下，项天源又给明千霜再赔礼，方说道:“尤音、柯容，把他带回去。”

尤、柯二人摇摇晃晃扶了林桐桂往他们房中去，项天源在后与明千霜别过，赶上林桐桂三人时，冷冷道:“一身酒味，今晚你们三人一块睡。要是再敢乱，我连你们俩骨头也拆了。”

尤音、柯容二人唯唯答应。

明千霜看人去净，也让那店家去睡，他却怕那酒鬼再来闹，没回屋去。见楼下仍亮着灯，慢慢到了楼下，坐在先前与柳惜见一同用饭那桌上，默然不动，不时瞧瞧楼上。仍听得楼上林桐桂几人吵嚷，时候长了，嚷乱声也渐渐止歇。明千霜坐了半个时辰，方回自己房中睡了。

柳惜见也一直未入眠，她听得明千霜下楼的动响，但一直不闻他上楼来的声音，后来轻轻启门出来看，却见他坐在楼下，低头把玩一只茶杯，转念一想，晓他用意，当下静悄悄退回房里，把门关了，便也坐在桌边，远隔相伴，也不点灯，便由房里黑着。这时听得明千霜回了他房里，柳惜见也才上床睡下。