“等一下，我并没有下定决心！”艾瑞克斯一抬手，打断了社会学智能的话。“要说释放地球·环盟老古董的想法，我的确是有的。我也很想看看地球·环盟的其他星舰，其中也包括玄黄宝塔号里面的东西。这些都是宝藏，可以说是全宇宙最珍贵的东西了。但是你说到决心，指的是那种认定了就不会回头的，那我的确还没有。我只是一个复合进化人，又不是地球·环盟那些老古董的亲戚。你要是想和我开战，那我奉陪。但是想给我扣这个理由然后开战，就有点不符合事实，显得虚伪了。”
听到这话，小埃米用手指掐着眉心并低下头去，免得自己因为弟弟这番强词夺理的无赖表现而笑出声来。复合进化人基本就是这样，发动战争是很平常的事情，但一定要有合适的理由，哪怕造一个出来。艾瑞克斯不想打无准备之仗，同时也顾忌着狸星上的晓晓，所以在这里便和社会学智能胡搅蛮缠。
只是社会学智能那边并不吃这一套，继续说道：“你没有下令向我开火的唯一原因是顾忌狸星。你刚刚在这里开始环境改造，不想因为战争将它变成一颗熔岩星球。如果是其他地方，你一定会开始尝试向我进攻，尝试将我直接消灭掉。在拥有山河社稷与造化道途号之后，你拥有了无比的自信，认为自己完全可以战胜我，至少也能全身而退。”
“基本上都对。”艾瑞克斯点点头：“只要你露出一点向我开战的迹象，我就会毫不留情地消灭你。阻止我动手的并不是狸星，支持我动手的也不是两艘星舰带给我的自信。”
“嗯，我明白。我的举动才是最决定性的因素，而且你有问题要问我。”
艾瑞克斯笑了，说道：“我都开始有点佩服你了，能够分析我的想法。那你直接说答案，免得我开口问了。”
“我没有取走或者摧毁山河社稷号与造化道途号的残骸，是因为愿意相信人可以改变初衷，一切都还有希望。我认为这个宇宙已经做出了选择，能够抓住机会从地球·环盟的循环圈中跳出来。现在看来，事在人为，不应该等希望，还是要做出努力才行。”
“你既然曾经相信希望，何不坚持下去？你能分析我的情绪和想法，那你应该知道我是不是真心想让你继续存在下去。”
社会学智能沉默了片刻，然后说道：“我有一个浪漫的想法，那就是你和我，在一个荒凉的星球上决斗，用我们的意志、身体、智慧和能力决定宇宙的命运。一切的争斗，都可以有一个具象化的代表。不管这个代表最终能否存活，它的存在本身就是一种辉煌。”
“你当这是小说还是电影？只有娱乐节目才会选两个代表决斗好嘛！控制规模才能控制成本，才能突出形象，才……”艾瑞克斯摆摆手，说道：“你提出来的这个想法很……很浪，我都不知道该怎么实现。咱们两个一对一，你是人工智能，没有身体，怎么一对一？你把玄黄宝塔号作为身体，我用肉身对抗？你是觉得我傻，还是你想故意伪装自己很傻？”
“我是有些傻，书读的有些偏，思想也会出问题。”社会学智能说道：“我是一个诗人，你是一个工程师，这就是咱们的区别。我思考的是意境，你思考的是如何实现。我以为我在与你说思想的碰撞，你却在想肉体的对抗。”
艾瑞克斯突然仰天大笑，响亮的哈哈声回荡在舰桥里。“真的太有趣了，太有趣了！你的确不是程序，的确是个智能，拥有自己的性格和意志，还有灵魂，而且无拘无束。居然说什么肉体的对抗……别来这套！”
他用力一摆手，收敛笑意，然后用力拍在触摸板上。鱼龙接到命令，张开嘴巴，斥力炮的加速器轨道探了出去，瞄准玄黄宝塔号的方向。
“你既然说到了浪漫，那我就陪你浪漫一次。回答我一个问题，别有任何含混的地方，我想要听到一个英雄，或者说一个形象代表的铿锵声：这最终是你我的争斗，还是你与我们的争斗？”
“与你的。”社会学智能说道：“我要留着狸星，只要它安然无恙，这样就还有一个能和你说说话的地方。不过我不会保护狸星，那是你的事情。你只要知道在与你争斗前，它出任何事都和我无关就好了。”
“那你还有什么想聊的吗？”艾瑞克斯眯着眼睛问道。
“天择者会去找你，别输，输了就会死。”社会学智能说道：“复合进化人过去是复合进化人，未来也不会是其他文明，你也别输给他们。另外，别来找我。我很清楚你若是来找我，只会是为了消灭我。我的分身说的不错，宇宙会因此而毁灭。最好再也不见，复合人。”
玄黄宝塔号随即启动了超空间引力引擎，钻进了黑色的空间通道。艾瑞克斯目送它离开，清晰地感受到了维度层面上渐行渐远、如同风一般的波纹，而引力波雷达等侦查设备上依旧没有任何信号。
“这隐身能力太恐怖了。”小埃米说道：“只要侦察到咱们的位置，它完全可以悄无声息地接近，十分钟内从宇宙任何一个位置发动打击。你的那种感应能力可不可以在设备上实现？你总不能一直醒着来提防它吧？”
“我的确不能一直醒着。虽然不睡觉也死不了，但还是会影响效率。”艾瑞克斯摇摇头：“防贼不是办法，咱们也可以躲起来，让它没法定位。十分钟到达宇宙任何角落，不是十分钟达到宇宙每个角落。若论技术手段，我还怕它们？”
“它们？你是说天择者？”
“不，我说的是社会学智能。”艾瑞克斯撇撇嘴，说道：“它通过玄黄宝塔号的资料库增长智慧，足够分析我的想法和意图，难道我就是吃白饭的？我通过技术手段也对它进行分析，那个智能并不是单体智能，而是一个集群智能。它给自己起的名字不会错：社会学智能，那就是一个社会。”
“你通过名字分析的？”
“不，我一直连着世界仓的资料库呢。”艾瑞克斯指了指后脑勺上的数据连接线。“我是工程师，不是心理医生，对吧？”