按照约定的时间，埃米和冥冥返回舰桥。其中一个将自己连接到鱼龙号的系统内，充当外部杀毒软件，另一个来到艾瑞克斯面前，揪着他的眼皮就往上翻，说是要查看眼球周围的毛细血管变化。

“疼！轻点！你这办法管用吗？”艾瑞克斯一动都不敢动，生怕自己眼皮被扯下来。他按照指示转动眼球，展示完左眼之后便轮到右眼。

“眼睛接受信息的效率最快，因此图像成了最常见、最有效的催眠路径。只是想要干扰你的大脑，信息必须埋藏足够深、埋藏足够多，这会让你的眼睛疲劳。感知上的疲劳可以用催眠来忽略，但是血管不会受到欺骗，会产生一点小变化。所以，这种检查办法是有用的。”埃米啪的一声松开艾瑞克斯的眼皮，说道：“你是干净的。但是社会学智能干什么来了？耀武扬威还是战略威慑？”

“我也没想明白，感觉它没必要来一次，直接派人送个信也能进行交流。”艾瑞克斯想了想，说道：“总体上，我感觉它来得比较仓促，谈话的准备不足。我认为它完全可以表现得更好，拥有更好的逻辑，更好的情感冲突与思想共鸣。综合以上考量，我认为……”

艾瑞克斯清了清喉咙，说道：“社会学智能是准备来偷袭的。它可能不想杀了我，但肯定想要控制我，并通过我去开启世界仓的技术资料库。它只是没想到鱼龙号提前做好了准备，引力屏障处于全功率，导致它没有办法攻破。”

“你能有这种想法就对了。”小埃米说道：“它偷偷摸摸的来，这就不是要谈事的样子。如果它对你真的有那么了解，就该知道怎么联系你。通过狸星给你发个消息，约你去谈判，考虑到狸星的安危，再加上你的自信，你百分百会去和它见上一面，就像今天这样。你能认识到这一点，趁机摆脱了狸星对你的束缚，这很好。”

“我摆脱狸星的束缚了吗？”艾瑞克斯并没想到这一点。“我只是说这里可以作为谈判的中立区。”

“从今往后，狸星的地位最多也就是个谈判的中立区，这是你在实际谈判中表达出来的。从今往后，有它没它都不能改变双方力量对比，对这里发起的任何威胁，都会被视为撤除所有谈判可能的行为。”小埃米说道：“其实你要是没有自己抓住这个机会，我也会提醒你的。现在看来，你作为复合进化人舰长的基本能力并没有丢。”

“那么我是否存在没做好的地方？”

“好不容易送上门来，你应该灭了它，而不是放它走。”埃米摇摇头，说道：“这样的机会太难得，你做好了准备，而它的护盾并没有开到最大。你知道玄黄宝塔号的构造，只要开火击毁它的引擎，那它就只能原地等死。在这件事上，你想得太多，做得太少，放掉了稍瞬即逝的机会。”

“可是，一个指挥员不是应该做好准备之后再战斗吗？”

“不，你理解错了。你应该时刻准备着战斗，你不应该认为自己还有专门的时间进行准备。你想要思虑更加完善一些，这是后方战斗分析专家做的事情，真正在前线的人，更了解情况，尤其需要果断。”

“如果打起来，狸星就没了。”

“没了就没了。因为战争被毁灭的星球还少吗？”埃米摇摇头，说道：“你别觉得我不关心晓晓的生死，这件事就是有更好的解决办法。达郦在晓晓身边，完全可以带着她开启超空间通道离开，对不对？”

“这没错，我承认。”艾瑞克斯点点头。

“为了环境改造和岩晶虫，鱼龙号对狸星进行了全面扫描地形地质扫描。你能造一颗岩晶虫卫星，就能造一颗差不多完全一样的狸星。”埃米说道：“为了基因改造，狸星人的身体数据早就采集够了，息壤球可以模拟出生物的多样性，重新在狸星上填补人口。这些新的狸星人并不是晓晓认识的那些，但从生物学上不会有差别。”

埃米继续说道：“这些狐狸有什么科技，造化道途号都可以适配。他们的文化、习俗，还不都是你想还原到什么程度的问题？等你胜利了，一切都可以弥补。但是你不胜利，那损失就只会扩大。”

“用一颗假的狸星去替代晓晓心中的那颗？”艾瑞克斯一开始听的时候还觉得有理，后来却越来越恼怒。他用力一挥手，说道：“不行！我骗不了自己人。我的算力在这个领域没什么天分！拿一个假的狸星……算了，我说不下去。你就想想，我能不能把复合进化人全都换掉，然后你有什么感觉？”

“都换了挺好的。我已经觉得零阶世界不是好东西，我对其他的复合进化人也没有感情。他们是什么阶层、有什么擅长，与我何干？”

一拳落空的感觉让人难受。与真正的复合进化人讲感情，这本身就是非常空洞的。除了同一批次的兄弟姐妹外，复合进化人之间的联系就是在算力网络中齐心协力完成项目、解决问题。生活上，复合进化人相互独立，也没有婚姻、生子等一系列能让陌生人紧密结合的行为举动。

对复合进化人来说，工作中形成的情谊是为了服务于工作，其中也包括战友情谊。埃米会为战斗中牺牲的手下感到难过，但这不代表她为了战斗的胜利就不会牺牲手下。这个复合进化人，或者那个复合进化人，对她并没有本质的区别。艾瑞克斯相信，假设刚才坐在舰长位置上的是埃米，战争在当时就已经开始了。