比如，黄州这地方本来就穷山恶水，是大别山区里的僻壤，压根儿没出什么读书种子，也没见哪位朝中阁老、尚书、侍郎是黄州籍贯的，想杀点有分量的人质来逼沈树人畏罪迫战，操作性实在不太好。

找不到朝中重臣的嫡系家属，刘希尧只好退求其次，找点儿朝中重臣的旁支亲属。

可最后找来找去，只找到了一些小角色。

三天之后，刘三刀大致摸排祸害了一圈，回来禀报：“父王，孩儿已经把附近三个县搜遍了，发动穷人指认官宦子弟。

最后只找到了湖广兵备佥事袁继咸的一些旁支亲族，还有对岸武昌左良玉两个小妾的家人——这两个小妾还未必是左良玉身边最受宠的，只是因为左良玉移镇武昌后新纳的，所以家属才在本地。

另外找到的几家人质，就更不值钱的，也多半是巡抚、侍郎一级的官员的小妾家属，情况跟左良玉家一样，实在找不到重要人物。”

高官的正妻那都是大家族联姻的，很少出现在穷乡僻壤。小妾就没讲究了，哪儿都可能有有。

刘希尧也是无奈：“罢了，把这几家统统绑了，明日一早送去蕲州县西门，让几个嗓门大的对城内喊话，如果沈狗官不肯出城应战，咱就把这些人当众剁了。

放出话去说这些人是因沈狗官所害而死！让袁继咸左良玉都恨死沈狗官！在狗皇帝面前弹劾他避战！不能保护地方！”

刘三刀听令后，微微还有些忌惮，提醒道：

“父王，袁继咸如今是没牙的老虎，尚且不用怕他恨上我们。那左良玉可是狠辣之辈，听坊间说他现在避战，只是因为想威胁朝廷、逼着朝廷重用他的恩主。

这次我们要是把他两个小妾的家族全灭族了，他狠沈狗官之余，怕是更恨我们吧？要是真惹得这个阎王下狠力、过江剿我们可怎么办？”

刘希尧一听，后脖颈还真就觉得一凉，确实，沈狗官不过是文官，他得罪得起，左良玉那阎王可不好惹。其骄悍根本不是皇帝节制得住的，已经隐隐然有养寇自重、割据当军阀的趋势。

如此末世，皇帝好得罪，军阀可得罪不起呐。

“那到时候就只把左良玉小妾的族人绑到城门口吓吓沈狗官！沈狗官要是答应我们的约战，我们就把人放了。要是不答应……那就只把袁继咸的旁支族人杀光，左良玉的留下！”

只杀文官家属，不杀军阀家属，那就不会拉仇恨了。

狗文官顶个屁用，得罪再多也不怕报复，尽管得罪！

……

次日已是十月初三，距离那天的蕲州攻城战，已经过去了整整五天。

沈树人在城内，看刘希尧一直按兵不动，还当他只是在继续打造重型攻城器械、治疗伤兵、积蓄力量憋大招呢。

这天，终于看到刘希尧的部队出阵来到城下，也着实装模作样准备了一些攻城武器，然后绑了一群百姓出来，挨个儿跪在城墙下两百步远的地方。

随后，刘希尧军的骂阵手就开始喊话：“城上狗官听着！这是从黄梅县抓来的袁继咸袁道台的家属！这些是蕲水县抓来的左良玉夫人的家属！

沈树人！你要是有种，就出城与我家大王决一死战！要是没种，这些人都是你害死的！到时候让袁道台和左良玉恨你入骨！让姚侍郎程尚书在狗皇帝面前弹劾你！到时候不用我杀，狗皇帝自会杀你！”

刘希尧出现的那一刻，城头就已经如临大敌，左子雄亲自率领部队在城楼上督战，其他几个最近表现不错的军官，甚至包括张煌言，也都在场。

听了这么不要脸的话，左子雄也是怒不可遏：“卑鄙！太不要脸了！刘希尧，这种下三滥的手段亏你用得出来！”

可惜左子雄没有决策权，他也只能急急忙忙让人去请沈树人来。

过了大约半刻钟，沈树人才从县衙赶到城楼，大致了解了一下情况，然后让下属递给他一个刚刚准备好的纸筒扩音器（不插电，只是靠形状聚拢声音

“刘希尧，是男人就别藏头露尾，敢喊话就站出来——我就是沈树人。你不敢出阵与我答话，你就是太监养的！”

即使有加持，沈树人的声音还是不太够，明军这边也有好几个骂阵手帮着一起用纸筒扩音器喊。

对面的流贼军队一阵起哄，显然从没听过文官跟流贼大王说话这般粗鄙的。

刘希尧今天本就是来挑战，当然不能怂，当下他也策马越众而出，只是不敢走进城头火铳和弓弩的有效射程，大约隔了两三百步，通过一群骂阵手转述交谈：

“沈狗官！不想被你的狗朝廷问罪，就出城与我野战！你要是没做好准备，我们约个日子也行！你杀害我儿，这笔账我跟你算定了！”

沈树人哈哈大笑：“你这招也就对付对付那些腐儒，对我没用。项羽找刘邦单挑，把太公吕雉架锅上，都不能让刘邦露头，你这点算个屁！

袁继咸左良玉的家人死不死关我屁事！老子本来就跟他们不对付，老子朝中靠山硬得很，有杨阁老保我，我还怕他们弹劾？！必欲烹尔翁，幸分我一杯羹！”