六月初五，午时。
刘家港码头附近、那家老地方的勾栏。
又是一天文人雅集、一边听曲一边切磋政见的清闲时光。
楼上沈树人、张煌言、顾炎武这几张老面孔如故，楼下蹭戏的秀才们，却是换了一波又一波。
大多数来太仓的秀才，都只是路过、候船结伴去南京赶考，凑够了人数就启程了。
张煌言顾炎武原本也该启程，但因为跟沈树人相谈甚欢，才跟着滞留。反正提前到南京也是每天跟别人文会，没什么差别。
这几日，沈树人内心一直存着事儿，在寻找可以做局用的案子。
但他也知道，创意型的工作闭门苦思是没用的，就是要多跟人聊多了解行情。而勾栏瓦舍本就是小道消息、市井新闻最多的地方。
另一方面，趁着这几日没那么紧张，他也有时间规划一下“杨嗣昌的事儿办妥了之后，该问杨阁老要什么好处、如何进入仕途快速爬升、为抗清布局”。
而跟顾炎武的数次聊天，也都深深地启发了沈树人，让他很有收获，逐步调整了自己的目标。对将来该讨要或者买个什么官做，心里有了目标。
比如，刚穿越来的那几天，沈树人就犹豫过一个问题：要不要救崇祯？以后要不要去北方前线做官、全力阻止李自成？
虽然沈树人知道崇祯是个坑货，会乱杀大臣，越是到了危急时刻，大臣们无力回天，谁跳出来做事谁就更容易有生命危险。
但作为一个汉人，沈树人内心显然也不希望清兵被放入关。
因为他知道，清兵一旦入关，影响可就不仅仅是北方同胞受苦受难那么简单了。更会导致人心的崩溃。
很多汉人在精神层面上会出现抵抗意志崩塌。会觉得“北方都守不住，凭什么南方就能守住，当年南宋不也亡了”。
那些随大流的墙头草，甚至会联想到“古往今来从南往北统一成功的例子很少，不如投了算了”。
战争和改朝换代，从来都不是打游戏。打游戏可以轻易操控“士气值”，而真实政治，人心信念是非常难运作的。
所以，沈树人这样的专业人士，对于未来是否放弃崇祯是非常慎重的。
得看未来几年，自己能在多大程度上、解决好汉人的抵抗意志问题，确保人心不散，然后他才能实事求是地决策。
而认识顾炎武之后，经过几天的切磋，很快就让沈树人看到了一种可能性：
他面前的，可是明末清初最有实力的思想理论家，发明过“亡国者，肉食者谋之，亡天下者，匹夫有责”的理论。
只可惜，历史上顾炎武的这套理论来得晚了一点，没赶上大明主要领土沦陷前就提出来，人心的抵抗意志就已经散了。
但是，现在顾炎武提前认识了自己，是否有可能点拨一下、让他提前往这个方向努力，把这套鼓励人民抵抗意志的思想武器总结出来、并进一步优化完善呢？
如果可以做到，也就能抵消掉一部分北京沦陷带来的人心冲击。
所以，救不救崇祯，不能直接拍脑门，得先把对应选项的弥补后招安排好。
实践是检验真理的唯一标准。
兵者国之大事、存亡之道，容不得半分主观好恶。
现在，这个问题渐渐想明白了，沈树人对未来买官或要官后的路线，也有了更清晰的认知：
北方这个烂摊子，自己暂时还没力量去好高骛远。未来几年，先看看能不能帮杨嗣昌围堵张献忠系的流贼，尤其是先从那些外围的、被张献忠裹挟的、反意并不坚定的软柿子下手。
一来这样可以防止将来抗清的大后方根据地，被张献忠破坏得太惨。
毕竟历史上南明刚建立的时候，说是拥有南方半壁江山，实际上朝廷能控制的也就是江淮、浙赣而已，满打满算相当于四个省。而湖广、四川已经被张献忠系彻底搅烂了。
说白了，南方的“益、荆、扬”之地，南明朝廷能动用的只有“扬”，荆、益都是流贼的。
自己将来但凡能防止湖广、四川被严重破坏，全据长江团结人心、打起对抗“亡天下”的大旗，局面都能大不一样。
而且，如果走剿贼官员的路线出仕，只要初始辖区选的好，选一个与朝廷中枢交通沟通不便、被其他流贼敌占区阻隔的地方做官。
同时把控好对朝廷的态度、节奏，不要落下明显的口实。那就完全可以关起门来埋头种田建设根据地、打击流贼扩大地盘。
这样既得了大明旗号的大义名分，又能拥有彻底掌控地方的实利，名实双收，岂不美哉？
……
在跟张煌言、顾炎武的时政切磋中，偷偷把这个大是大非的问题想明白后，沈树人就差临门一脚、找杨嗣昌要官了。
而问题兜兜转转，又绕回了如何尽快完成杨阁老的重任、然后上门邀功。
偏偏，在这一天的勾栏文会结束后，张煌言和顾炎武的几句戏谑谈笑之言，忽然点醒了沈树人。
原来，这帮家伙，是在这家沈家自营的勾栏开堂会开腻了，张煌言就开始调侃：
“表弟，你家这般家财万贯，还回回在这办堂会，也不换个地方。”
顾炎武内心对张煌言的话也是认同的，不过他本来就是白漂，就帮着沈树人打圆场：
“苍水贤弟何必纠结，咱纵论的是时政，此处有我等‘鸿儒’往来，虽是陋室，却也德馨，唱曲的姐儿就无所谓了。这里毕竟是树人贤弟自家的产业，方便就好。”
张煌言却知道沈树人家底，他便笑着解释：“亭林兄不必帮他省钱，他就是金屋藏娇、抠抠搜搜不丈夫。要是真心想另请我们听曲，哪里需要额外花钱？
你是不知道，听姑父说，他从年初就在昆山梨香院包了个姐儿，每月三百两，无论唱不唱曲都照给。
那次他中暑被家丁抬回来，听说就是在梨香院，想跟老鸨子求人情，推迟那姐儿的梳笼，给他些时间凑银子赎身。”
说到这儿，张煌言也是面带促狭地转向表弟，说道：“老实说，你是不是打了‘白交银子不开堂会、不让佳人再抛头露面’的心思？
表弟啊，不是我说，这事儿你确实得听姑父的，不能对那些姐儿太用心，你以后可是要买官娶大家闺秀的。这些花魁也好，头牌也好，就算你有银子赎身，她们至少也要当个妾吧？谁肯毫无名分当侍女？”
顾炎武听了这番八卦，也被激起了一些好奇心，不过也就仅此而已。
倒是沈树人自己，忽然被提醒得有些尴尬。