赫尔克里·波洛受邀前往一个美丽的乡村小镇，却意外卷入一起离奇的谋杀案。镇上著名画家罗伯特·奥尔顿被发现死于自己的画室，而他的一幅珍贵画作也神秘失踪。

波洛抵达小镇后，当地警察贝克斯警官立刻请教了波洛关于罗伯特·奥尔顿的离奇死亡。

贝克斯：“波洛先生，您一定听说过这里著名的画家罗伯特·奥尔顿。就在昨天晚上，他死在了自己的画室里，我们怀疑这是一起谋杀案。”

波洛：“确实如此，贝克斯警官。请您告诉我更多关于这起案件的细节。”

贝克斯：“好的。奥尔顿画家的一幅珍贵画作也在案发后失踪了。我们认为这与谋杀案有关。”

波洛决定与小镇居民们展开交谈，以了解他们对罗伯特的看法以及案发当晚的情况。首先，他与罗伯特的妻子艾琳交谈。

波洛：“艾琳女士，您能告诉我您丈夫的一些情况吗？”

艾琳：“罗伯特一直很孤独，他专注于自己的绘画。我知道他在艺术界有很高的声誉，但我无法理解他的作品。”

接着，波洛与艺术商理查德交谈。

波洛：“理查德先生，您和罗伯特有什么生意往来吗？”

理查德：“我们有过一些交易，但都是公平公正的。他的画作在市场上很受欢迎。”

波洛继续访问助手艾米。

波洛：“艾米小姐，您在画室工作，应该对罗伯特先生的作品和生活非常了解。”

艾米：“是的，波洛先生。他是个非常专注的画家，但他也有一些无法理解的举动。”