“也就是说，他认为自己什么都知道；他所害怕的，以及他认为自己所发现的，比真实情况更糟糕。”

“这就是卡瓦易先生无意中听到他给仆人埃瓦里斯特下达命令的原因。”

“什么命令？”

“他告诉埃瓦里斯特，无论寄给谁，都要把送到家里的每封信都带到他的书房里，交给他；他说，如果这项命令遭到违反，他应该立即被解雇。”

“这个命令是什么时候下达的？”弗杜特先生问道。

“昨天下午。”

“这就是我害怕的，”弗杜特先生喊道。“他显然已经决定了要走哪条路，并保持沉默，以使他的复仇更加明确。问题是，我们还有时间反击他的计划吗？我们有时间让他相信匿名信的某些说法是错误的吗？”

他试图想出一个计划来修复普罗斯珀那封愚蠢的信所造成的损失。

“谢谢你的消息，我亲爱的孩子，”他沉默了很长时间后说道。“我会立即决定采取什么步骤，因为安静地坐着，让事情这样继续下去是永远不行的。立即回家，小心你说的和做的每件事；因为福维尔先生怀疑你参与了阴谋。把发生的任何事情都告诉我，不管它有多么微不足道。”

尼娜没有动，只是怯生生地说：

“卡尔达斯怎么样，先生？”

这是普洛斯珀在过去两周内第三次听到这个名字，卡尔达斯。

第一次，一位相貌体面的中年男子在他耳边低语，有一天，他在穿过警察局通道时主动提出保护。

第二次，指导法官在吉普赛的历史中提到了这一点。

普洛斯珀想了想所有与他有联系的人，但没有一个人叫卡尔达斯。

不可逾越的弗杜特先生一提到这个名字就吓了一跳，浑身发抖，但他很快恢复过来，说道：

“我答应过帮你找到他，我会遵守我的诺言。现在你必须走了。”

十二点钟了，弗杜特先生突然想起他饿了。他打电话给亚历山大夫人，这位喜气洋洋的大天使女主人很快就在普罗斯珀和他的朋友面前摆了一顿诱人的早餐。

但美味的烤牡蛎和薄片饼干并没有抚平弗杜特困惑的眉毛。

对于亚历山大夫人急切的提问和称赞，他回答道：

“让我一个人静一静。”

自从认识这个胖子以来，普罗斯珀第一次看到他流露出焦虑和犹豫。

他尽量保持沉默，然后不安地说：

“恐怕我让您很尴尬，先生。”

“是的，你让我难堪极了，”弗杜特先生回答道。“我现在到底该怎么办，我不知道！我是该赶快办呢，还是保持沉默，等待下一步行动？我受神圣的诺言约束。来吧，我们最好去和指导法官商量一下。他可以帮助我。跟我来，让我们快点。”