侯爵为了逃避法律，并确保毫无争议地将他的全部财产交给长子而采取的一切不公正的预防措施都对他不利。

德克拉梅兰先生利用他不诚实的律师开出的欺诈性信托契约，处理了一切，以便在他去世的那天，他所拥有的每一分钱都是加斯顿的。

只有路易斯受益于这种预防措施。他甚至没有被要求出示他兄弟的死亡证明就被收留了。

他现在是克拉梅兰侯爵；他是自由的，他比较富有。他从来没有一次口袋里放着二十五个皇冠，现在却发现自己拥有二十万卢币。

这突如其来的意外命运让他彻底改变了主意，以至于他忘记了自己巧妙的伪装。他在侯爵葬礼上的举止备受谴责。他跟着棺材，低着头，脸埋在手帕里；但这并没有掩盖他精神上的欢快和眼中闪烁的喜悦。

葬礼的第二天，路易斯卖掉了他能处理的所有东西，马、马车和家庭餐盘。

第二天，他解雇了所有的老仆人，他们原本希望在克拉梅兰好客的屋顶下结束他们的日子。几个人眼里含着泪水，把他拉到一边，恳求他让他们留下来，不要领工资。他粗暴地命令他们离开，再也不要出现在眼前。

他派人去请他父亲的律师，并给了他一份委托书，让他把财产卖掉，作为回报，他收到了两万卢币作为第一笔预付款。

本周结束时，他把城堡锁起来，发誓再也不穿过窗台，并把钥匙交给圣约翰保管，圣约翰在克拉梅兰附近有一所小房子，他将继续住在附近。

可怜的圣约翰！他没有想到，他阻止瓦伦蒂娜与路易斯见面，破坏了他心爱的加斯顿的前途。

收到钥匙后，他问了一个问题：

“侯爵先生，我们要不要搜查你哥哥的尸体？”他心碎地问道：“如果找到了，该怎么办？”

“我将把指示留给我的公证人，”路易斯回答道。他急忙离开克拉梅兰，仿佛地面烧焦了他的脚。他去了塔拉斯孔，在那里他已经把行李转交给了他，然后坐上了往返马赛和花都的舞台客车，铁路还没有完工。

最后他走了。笨重的旧舞台由六匹马拉着嘎嘎作响地向前走；车轮所形成的深沟似乎是过去和未来之间的深渊。

路易斯·德·克拉梅兰躺在舞台的一个角落里，期待着快乐的领域在他眼花缭乱的眼前展开。旅程结束时，花都站在他面前，容光焕发，像太阳一样耀眼夺目。

是的，他要去花都，这片充满希望的土地，这座奇观之城，在那里每个阿拉丁都能找到一盏灯。在那里，所有的雄心壮志都得到了加冕，所有的梦想都实现了，所有的激情，所有的欲望，所有的善与恶都可以得到满足。

在那里，快速转瞬即逝的白昼之后，是各种各样的快乐和兴奋的夜晚。在二十个剧院里，悲剧哭泣，或喜剧欢笑；而在歌剧院，世界上最美丽的女性，闪耀着钻石，准备在神圣的音乐声中欣喜若狂地死去；到处都是噪音、兴奋、奢侈和快乐。

真是个梦！路易斯·德·克拉梅兰的心因欲望而膨胀，他觉得如果马匹以如此折磨人的缓慢爬行，他会发疯的：他想从旧舞台上跳出来，飞到他快乐的天堂。

他从来没有怀着遗憾的心情想起过去。他的父亲和兄弟是怎么死的对他来说有什么关系？他把所有的精力都投入到了现在等待着他的神秘未来中。

不是每个机会都对他有利吗？他年轻、富有、英俊，是一位侯爵。他有钢铁般的体质；他口袋里装着两万卢币，很快就会多出十倍。

他一直很穷，把这笔钱视为一笔无穷无尽的财富。

黄昏时分，当他从舞台上跳到花都灯火通明的街道上时，他似乎正在占领这座宏伟的城市，觉得自己可以买到其中的一切。

他的幻想是所有年轻人的天性，这些年轻人在多年的贫困之后突然拥有了一笔遗产。

正是这种对金钱真正价值的无知，浪费了财富，浪费了节俭省份里辛苦挣得和积攒下来的遗产。

这位年轻的侯爵被自己的重要性所感染，习惯了乡下人的尊敬，来到花都时，他希望自己能成为一头狮子，因为他认为自己的名字和财富足以使他登上任何他想登上的顶峰。

他发现自己的错误而感到羞愧。令他大吃一惊的是，他发现自己在这座巨大的城市里没有任何地位。他发现，在这群忙碌、冷漠的人群中，他迷失了方向，就像洪流中的一滴水一样无人注意。

但这种不讨人喜欢的现实并不能让一个决心不惜一切代价满足自己激情的人气馁。他的祖传名字只给了他一个特权，这对他的未来是灾难性的：它为他打开了圣日耳曼郊区的大门。

在那里，他与同龄、同级、收入高于校长的人建立了亲密关系。

几乎所有的人都承认，他们只是在幕后凭借娴熟的经济手段，并通过明智地控制自己的恶习和愚蠢行为，就像一个水管工管理自己的周日假期一样，来维持奢侈的生活方式。