“这一切意味着什么？”范弗洛坐在黑暗的角落里咬着指甲，自言自语道：“我真是个白痴，竟然把自己驻扎在这么远的地方！”

他在想如何才能在不引起他们怀疑的情况下走近他们，这时胖男人站起来，向吉普赛夫人伸出手臂，吉普赛太太毫不犹豫地接受了，他们一起朝门口走去。

他们如此专心致志，以至于范弗洛认为他可以毫无风险地跟随他们，他跟的很紧，因为外面的人群很密集，他很快就会失去他们。

到了门口，他看到那个胖子和吉普赛人穿过人行道，走近一辆出租马车，然后进入了里面。

“很好”范弗洛喃喃自语道：“我现在拿到了，再也用不着匆忙了。”

当车夫收起缰绳时，范弗洛准备好了双腿，当较量开始时，他以轻快的小跑紧随其后，决心跟着它一直走到地球的尽头。

出租车驶向塞巴斯托波尔大道，它跑得很快，但范弗洛赢得了“松鼠”的称号并不是无缘无故的。他手肘紧贴身体两侧，屏住呼吸，继续往前跑。

当他到达圣丹尼斯大道时，他开始气喘吁吁，身体因疼痛而僵硬，马车夫突然转向圣马丁郊区街。

但范弗洛在八岁时就熟悉花都的每一条街，这并不奇怪，他是一个资历丰富的人。他抓住马车用手腕的力量把自己抬起来，挂在后面，双腿搁在后轮的轴架上。他不太舒服，但他不再冒被疏远的风险。

“现在”他在假胡子后面咯咯地笑着说：“你可以开得越快越好，卡比先生。”

那人鞭打着马，沿着圣马丁郊区的丘陵街道狂奔。

最后，出租车停在一家酒店前，司机从座位上跳下来，走了进去。

侦探也离开了他那不舒服的岗位，蹲在门口，等待吉普赛和她的同伴下车，打算紧跟在他们后面。

五分钟过去了，仍然没有他们的迹象。

“他们一直在做什么？”侦探抱怨道。

他小心翼翼地走近出租车，朝里面窥视。

哦，残酷的欺骗！它是空的！

范弗洛觉得好像有人向他身上扔了一桶冰水，他张着嘴，一动不动地呆在原地，一副茫然不知所措的样子。

他很快恢复了理智，连珠炮般地咒骂起来，响亮得足以把附近所有的玻璃窗震得嘎嘎作响。

“诡计！”他说：“被愚弄了！啊！但我会让他们为此付出代价的！”

过了一会儿，他敏捷的头脑已经考虑了各种可能性，可能的和不可能的。

“显然”他喃喃自语，“这个家伙和吉普赛人进了一扇门，又出了另一扇门；这个把戏很简单。如果他们求助，那是因为他们害怕被人监视。如果他们害怕被监视，他们就有不安的良心，因此——”

他突然打断了自己的独白，因为他突然想到他最好试着从司机那里找出点什么。

不幸的是，司机情绪非常暴躁，不仅拒绝回答，而且还以威胁的方式挥舞鞭子，以至于范弗洛认为最好还是放弃。

“哦，上帝”他喃喃自语，“也许他和司机是同一个人！”

但在这个夜晚，他现在能做什么呢？他无法想象。他沮丧地走回码头，当他到达自己的门时已经是十一点半了。

“小傻瓜回来了吗？”亚历山大夫人一开门，他就向她打听。

“没有，但这里有两大捆，是给她的。”

范弗洛急忙打开包裹。

里面有三件印花连衣裙、几双粗糙的鞋子和几顶亚麻帽子。

“好吧”侦探恼怒地说：“现在她要伪装了，我很困惑！她要做什么？”

当范弗洛闷闷不乐地走在圣马丁郊区时，他已经下定决心不告诉妻子自己的不适。

但一旦回到家里，面对一个否定他所有猜测的新事实，他的虚荣心就消失了。他坦白了一切，他的希望几乎实现了，他的意外遭遇，他的怀疑。

他们仔细讨论了这件事，最后决定在吉普赛夫人回来之前，他们不会上床睡觉，亚历山大夫人决心从吉普赛女士那里得到关于所发生事情的解释。一点钟的时候，这对可敬的夫妇正准备放弃她再次露面的希望，这时他们听到铃声响了。

范弗洛立即溜进壁橱，亚历山大夫人留在办公室接待吉普赛。

“你终于来了，我亲爱的孩子！”她哭了：“噢，我一直很不安，很害怕发生什么不幸！”

“谢谢您的关心，夫人。有没有给我寄来一个包裹？”

可怜的吉普赛人的外表发生了惊人的变化，她很难过，但不像以前那样沮丧。使她最近几天的忧郁更加沉重的是，她下了一个坚定而慷慨的决心，这一点在她闪亮的眼睛和坚定的步伐中得到了体现。

“是的，有两个包裹给你，在这里。我想你看到了贝尔托米先生的朋友吧？”

“是的，夫人，他的建议改变了我的计划，我很遗憾地说，我明天必须离开你。”

“明天就走！那一定是出了什么事。”

“噢！没有什么会让你感兴趣的，夫人。”

吉普赛夫人在煤气炉前点燃蜡烛后，用一种非常有意义的方式说了声“晚安”，然后离开了房间。

“你觉得怎么样，亚历山大夫人？”范弗洛从藏身之处出来，问道。

“真是难以置信！这个女孩写信给制造商克莱梅兰，要在这里见她，然后就不等他了。”

“她显然不信任我们，她知道我是谁。”

“那么出纳员的这位朋友一定告诉了她。”

“没人知道是谁告诉她的。他们认为我阻碍了他们，正试图摆脱我。如果这个小流氓自己有钱，并打算明天带着钱逃跑，我一点也不奇怪。”

“这不是我的意思，但请听我说，你最好接受我的建议，并咨询莱科克先生。”

范弗洛沉思了一会儿，然后大声说道。

“很好，我会去见他，只是为了让你满意，因为我知道，如果我什么都没有发现，他也没有发现。但是，如果他对我表现出无礼，我会让他知道自己的位置！”

尽管如此勇敢的演讲，侦探度过了一个不安的夜晚。第二天早上六点钟，他起床了，如果他想在家里赶上莱科克先生，就必须很早起床。他喝了一杯浓咖啡，恢复了精神，朝着著名侦探的住处走去。

但当他到达莱科克先生居住的蒙马特街时，他的勇气已经消失了，他用帽子遮住眼睛，垂下头，他慢慢地爬上台阶，停顿了几次，环顾四周，仿佛想飞起来似的。

最后，他来到了三楼，站在一扇门前，门上装饰着著名侦探的标志——公鸡，警觉的象征，他的心让他失望了，以至于他几乎没有勇气按铃。

门是由莱科克先生的老仆人贾努伊勒打开的，他的举止和外表都很像掷弹兵。她对主人像看门狗一样忠诚，随时准备攻击任何不尊重主人的人，他认为这是对主人应有的尊重。

“好吧，范弗洛先生，”他说：“你的赞助人想见你。”

在宣布这一消息后，范弗洛非常渴望撤退，莱科克怎么可能想要他的任何东西？

就在他犹豫的时候，贾努埃尔抓住他的胳膊，把他拉了进去，说：

“你想在那里扎根吗？走吧，你的赞助人在等你。”

在一间布置奇特、一半是图书馆、一半是绿色房间的大房间中间，坐在一张桌子旁的是同一个戴着金眼镜的人。”

这是莱科克先生的正式身份。