“我不需要再审查了吗？”他问。

“轮到你了”狱卒总是回答。

时间流逝，这个可怜的人被单独监禁的痛苦折磨，精神很快崩溃，陷入绝望的深渊。

“我会永远留在这里吗？”他呻吟着。

不，他没有被遗忘，因为在周一早上一点，也就是狱卒从未来过的一个小时，他听到牢房的沉重门闩被推回。

他朝门口跑去。

但是，看到一个灰头发的男人站在窗台上，他站到了原地。

“爸爸！”他喘着气说，“爸爸！”

“你父亲，是的！”

普洛斯珀看到父亲时感到惊讶，随即又感到无比高兴。

父亲是我们永远可以信赖的朋友。

普洛斯珀在温柔的感情驱使下，不假思索地想扑到父亲的怀里。

贝尔托米严厉地斥责了他。

“别靠近我！”他喊道。

然后他走进牢房，关上门。父子俩孤单在一起，普洛斯普心碎、心碎了，贝尔托米生气了，几乎充满威胁。

这个可怜的年轻人被这位最后的朋友，他的父亲抛弃了，他似乎被痛苦和失望弄得目瞪口呆。

“你也是！”他痛哭起来。“你，你相信我有罪吗？爸爸！”

“别再演这部可耻的喜剧了”贝尔托米先生插嘴道：“我什么都知道。”

“但我是无辜的，父亲，我以我母亲神圣的记忆发誓。”

“不幸的家伙”贝尔托米先生喊道，“别亵渎神明！”

他似乎被过去的温柔回忆征服了，用微弱而破碎的声音补充道：

“普洛斯珀，你母亲已经死了，我没想到有一天我会感谢上帝把她从我身边带走。你的罪行会杀死她，会伤了她的心！”

痛苦的沉默之后，普洛斯珀说：

“父亲，在我需要勇气的时候，当我成为一个可恶阴谋的受害者时，你压倒了我。”

“受害者！”贝尔托米先生喊道：“受害者！你敢对那个照顾你、给你带来好处并为你的未来保驾护航的可敬的人说你的含沙射影吗？你盗窃了他就够了，不要诽谤他。”

“看在怜悯的份上，父亲，让我说吧！”

“我想你会否认你的恩人的好意。然而，你曾一度对他的感情如此确信，所以你写信给我，让我准备好去花都向福维尔先生索要他侄女的手。这也是一个谎言吗？”

“不，”普罗斯珀哽咽着说，“不。”

“那是一年前，那时你爱上了玛德琳小姐，至少你写信给我说你”

“父亲，我现在比以往任何时候都爱她，我从未停止过爱她。”

贝尔托米做了一个轻蔑的怜悯的手势。

“真的?”他喊道：“想到你所爱的那个纯洁、无辜的女孩，并没有阻止你走上罪恶的道路。你爱她，你怎么敢在与你如此亲密的无耻的生灵交往后，毫不脸红地接近她呢？”

“看在老天的份上，让我解释一下玛德琳的宿命是什么”

“够了，先生，够了。我告诉过你我什么都知道。昨天我见到了福维尔先生，今天早上我见到了法官，感谢他的好意，我很感激这次审查。你知道我在被允许见你之前遭受了多大的屈辱吗？我被搜了身，掏空了所有的口袋，怀疑是带武器来的！”

普洛斯珀不再为自己辩解，但以一种无助、绝望的方式，倒在了一张椅子上。

“我看过你的公寓，立刻认出了你犯罪的证据。我看到每个门窗前都挂着丝绸窗帘，墙上挂满了图画。在我父亲的房子里，墙壁都被粉刷过；整个房子里只有一把扶手椅，那是我母亲的。奢侈就是证据，你是我们家第一个拥有奥布索地毯的人；当然，你是第一个偷我们血的人。”

在这最后一次侮辱中，普洛斯珀的脸涨得通红，但他保持沉默，一动不动。

“但现在奢侈是必要的”贝尔托米先生继续说道，随着他继续说下去，他变得更加激动和愤怒，：“奢侈必须不惜任何代价。你必须拥有暴发户的无礼的富裕和炫耀，而不是暴发户。你必须支持那些穿着天鹅绒衬里缎拖鞋的毫无价值的女人，就像我在你房间里看到的那些人一样，并且让穿着制服的仆人来偷东西！银行家们不再把他们的安全钥匙交给任何人；诚实的家庭每天都会因迪斯科而蒙羞！”

贝尔托米突然停了下来。他看到儿子的身体状况不适合再听到任何指责。

“但我不会再说了”他说。“我来这里不是为了责备，而是为了在可能的情况下保护我们名字的荣誉，防止它被刊登在带有小偷和杀人犯名字的报纸上。站起来听我说！”

听到父亲专横的语气，普罗斯珀站了起来。如此多的连续打击使他处于昏睡状态。

“首先”贝尔托米先生开始说道，“被盗的三十五万卢币，你还剩多少？”

“再一次，父亲，”那个不幸的人无可救药地无可奈何地回答，“再一次我发誓我是无辜的。”

“所以我想你会说。那么我们的家人就必须弥补你给福维尔先生造成的伤害。”

“你什么意思？”

“他听说你犯罪的那天，你的姐夫给我带来了你姐姐的嫁妆，七万卢币。我成功地多收了十四万卢币，这就是我带来的二十万卢币给福维尔先生。”

这一威胁唤醒了普罗斯珀的迟钝。

“你不能做这种事！”他义愤填膺地哭了。

“我会在今天太阳下山之前这样做的。福维尔先生会给我时间支付余下的钱。我的养老金是15卢币。我可以靠5卢币生活，而且我很强壮，可以再去工作了，你的姐夫”

贝尔托米突然停了下来，对儿子的表情感到害怕，因为他的面容因愤怒而收缩，几乎认不出他来，他的眼睛像疯子一样闪闪发光。

“你不能这样羞辱我！”他哭了：“你没有权利这样做。你自己可以不相信我，但你没有权利采取一种招供罪过的方式，永远毁了我。是谁，又是什么让你相信我的罪过？当冷酷的正义犹豫不决时，你，我的父亲，丝毫不犹豫，但是，比法律更无情的是，还没有听到真相就谴责我！”

“我只履行我的职责。”

“这意味着我站在悬崖边，你非但不拉我一把，还要助我一臂之力？你把这称为你的责任吗？在指控我的陌生人和发誓我无罪的我之间，你毫不犹豫相信前者？为什么？是因为我是你的儿子吗？”

普洛斯珀认真、诚实的态度足以动摇最坚定的信念，并使怀疑穿透最顽固的头脑。

“然而”贝尔托米先生犹豫地说，“一切似乎都在指责你。”

“啊，父亲，你不知道我突然被赶出了玛德琳身边，我被迫躲避她。我绝望了，试图在放荡中忘记我的悲伤。我寻求遗忘，却感到羞愧和厌恶！”

他情绪激动，但几分钟后，他的声音和态度又开始变得亢奋起来。

“一切都对我不利！”他惊呼道：“但没关系。我会为自己辩护，否则我会在这一尝试中灭亡。人类的正义容易出错，虽然我是无辜的，但我可能会被定罪，我会受到惩罚，但人们不会永远被关在监狱里当奴隶。”

“你什么意思？”