侧倒在地的稻草循声支起身子，飞扑到瓮门前挡下这致命一击，这才让我背着小屁孩滚进石穴弯道。横皇见自己图谋不成，便发了疯般在这具肉体上摧残，他狂吼一声不加闪避，任由黑浑尸肆虐。汹涌喷溅的黄酱与碎肉，自空中化作藤壶，一砸落在地，便开始疯狂殖生起来，很快我的视线便被数量多到数不过来的大堆马牙所遮蔽。

见瓮门逐渐合上，凶物将脑袋挤进石板，想用蛮力顶开继续追击。这时他忽然浑身战栗，两道刺透黑暗的光芒从背脊射出，整片巨躯开始变得通透。这正是小苍兰舍命作下的套，已在他体内埋下两枚圣埃尔摩之火，它们映亮了横皇那张扭曲惊慌的丑脸，他还没来得及惨叫，就被当空落下的四道飞镰挂住，让暴怒的勿忘我与露娜再度拖回面貌疮痍的乱战之境。

伊格纳条斯自称喜爱女人，并对美女尤为着迷，言辞之间似乎对斩杀我们显得情非得已。现在瓮房内就有俩个，特别能满足他的审美。不过她们所流露的不是蜜意，而是致命屠刀与利爪，这份忍耐太久的压抑和仇恨，是一股足以摧毁所有痛苦的力量。

太悲惨了，我不再回头，只是背着博尔顿继续狂奔。我感到自己的热泪早已流尽，淌在脸上的全是血滴。破碎之心布满裂痕，仿佛要从一种沉重的东西中冲出。如同胎盘包裹的婴孩，在灼人空气裡想要努力呼吸，但不能够。我的耳朵中有什么在挣扎著，久而久之，终于挣脱出来，隐约像是种从地底蔓延开来的叹息，一种难以解释的无奈，就像深夜的山谷，野狼望着皓月嗥叫，惨伤里夹杂著愤怒和感伤。

人与半妖的境遇如此接近，走在世间的我，背负着本不该我这年龄应承受的重担，仓惶逃亡，带着对故人惨死的内疚；成了半妖后也是如此，即将要为这场大战降下幕布，结果全部重担依然挑在我身上。也许这能带来转机，但更多的是摧毁一切，包括我所爱着的人。事到如今，我早已辨不清对与错，真实与虚幻，只想着迎头奋进，越早回到起始之地，越能终结这场无法醒来的噩梦。

头顶掠过波音客机低空飞行的巨响，瓮门缓缓移开，我几乎是飞扑着滚进水斗怪屋，忙不迭地紧闭沿途所有瓮门。这里已不同寻常，薄色变成强光，晃得人睁不开眼。整座屋子又一次颠倒过来，原本残留在石板上的alex血污，现在跑到了头顶，滴滴答答垂落不停。

博尔顿随着这股冲击力，直愣愣从我柔滑的背上甩飞出去，直至撞上斜面水台才稳住身段。他一面抱怨一面直起身子，当瞧见分散大屋的十三个水斗不由咋舌，闭上嘴在屋内踱步，不时仰着脸问东问西。见我生无可恋心绪跌落至谷底，便又开始故意说些讨女人欢喜的话。对他而言，我是有着代沟的年轻人，而他又是策划献祭想品尝血肉的主谋。此刻就剩我与他，不害怕才怪呢。不过大敌当前，我也没空纠结，更不会找他麻烦。他是这里目前最具智慧的人，也是能终结一切罪恶之人。

“很抱歉，最后你还是知道了这整件事，但某些细节可能让人刻意夸大了。分食活人这么残忍的行径，光是说出口就令人倒胃和厌恶，我们只是在做某种探讨，并未打算付诸行动。”我弯下腰让博尔顿爬上脖子，驮着他去看天顶的三只水斗。他紧紧抱着我的脸，手指无意识地划过脖根，嗅着发梢清香，显得有些陶然，说：“你知道古典时期对女人的审美是什么？第一标准是看不见锁骨，全身酥软如绵。就像蒙娜丽莎、维纳斯雕像那样，这都是从古希腊延伸至文艺复兴的审美。女人如醇酒，接触得多就越难以自拔，你比我想象的更优秀。”

“可惜你所说的古典美，是种故作沉湎的修饰，是种故意用奢华掩盖实质的雕琢，我喜爱毫无底蕴的东西，也就是肤浅。女人是什么？女人不是陈酿也不是首饰更不是画卷，女人是易怒的兽群，是随时能为你挡下利刃的盾牌，是抱着故人遗骸立志复仇的信念，是执迷不悟不愿屈从命运安排的呐喊。”我拍拍他粉嫩的小手，叹道：“在我眼里，你就是个我想捏捏圆脸的小孩，哪怕你年逾古稀。专注眼前吧，留给我们的时间不多了。”

他尴尬地应了几声，让我将他放下，掏出我的橘皮小本子将眼前所见勾勒下来。期间又来到那条甬道前端张望。我让他随意，现如今最强心脏握在我手，这条密道对于横皇而言彻底无缘了，他就算想也无法随意穿梭。

不过，博尔顿只是略略打量几眼，便重新回到了大屋之中。

“你来看，这些水台上的石板，质地异常柔软，或许不是地球上的矿物。它们为什么是十三台？这个奇数显得很突兀，要是对组的启动电池，就凭空多出一个来。”博尔顿挠挠头，示意我忙自己的去，让他独处以便解开谜面。说话间，他回头又看了眼甬道，问我说：“这也许就是轮盘的轴承，你进去过没有？”

“我到了尽头就被一股怪力推飞出来。对了，那劣畜为何管你叫多功能的小博尔顿？”我也回头看了几眼，问：“我感觉他对你很熟悉，会不会是你们道上的熟人？”

“因为我年青时在老家将酒店舞池改成了多功能厅，在那时还没这种设计，知道这事的人很多，报纸也刊登过。既然原先走不通，何不再去试试？”他憋红了脸，笑道：“你在边上，又是个大美人，会让我静不下心，肢体接触就几乎要了我老命，毕竟我也是个正常男人。”

“我也不想打扰你，但在你们下圆窟之前，我们曾设计过他，他报出许多陌生名字，虽然一听就是代号或化名。但我有种感觉，这个叫伊格纳条斯的人，也许就潜伏在暗世界某个势力之中，所以才会对这些如数家珍。”

“按照逻辑推断，似乎像是那么回事。不过，你想多了，有点高估了暗世界。这样，你先将它理解为一个袖珍社会吧。它同样存在暴力，又有宪法那样的东西，还有各种制约机制。人也分三六九等，好坏各自参半，既是竞争对手，又是合作伙伴。暗世界没有国土概念，领域就是疆界。论说对于古籍经卷，尤其是对宝钻精通到那种程度的，一个都没有。”

“那你们有没有大博物馆，或是图书馆那种存储机密的场所？”

“当然有啊，但所谓的机密也达不到那家伙通晓的程度，这么说吧，所有秘密的总和，也及不上被销毁的银版书下册。如果伊格纳条斯所言非虚，我倒是很想看看它都记载了些什么。”一说起他感兴趣的话题，博尔顿显得神采奕奕，便开始描述起自身的情况：“不过，老夫要纠正你一点，我们‘世界之子’并不属于暗世界，而归类在‘泛世界’里。”

“世界之子”之所以没归化进暗世界，最主要原因就是人数庞大，且成份繁杂。博尔顿说全球各国的成员总数是十余万众，对于暗世界而言，若并入其中，行政管理权四分之一席位就被他们占了。如此一来其他派系的影响力相对就会下降，所以至今还是个帮会组织。

而博尔顿本人，则是这个庞大组织的区域负责人，美国同时是“世界之子”的大本营。鉴于联邦政府不管束异端宗教，只要不违法爱信啥是啥，所以，他们获得了长足的发展。

“世界之子”由五个家族联合组成，他们恰巧又分布在五大洲，因此成员遍布天下。每五年就会进行公投，选出其中一家出任理事会，对各个分支进行集中管辖。然而这都是表象，真正掌握实权的，是名唤“步击之影”的特别法庭，他们才是这个大家庭的实际掌控人。

但博尔顿并不愿多谈，显然是不希望我知道得太多，便故意开玩笑说再继续这样聊下去，我就得宣誓成为他们的成员。我撞了一鼻子灰，也觉得现在时机不恰当，便往甬道走去。

半分钟后，我来到起初被推飞的甬道尾端，探手去试了试，那层弹力十足的无形之墙消除了。折角是条五十米长度的半圆过道，尽头连接第三座瓮房的走径，而在这两端之间的坚墙上，有个圆形小屋，面积大概只够容纳一个人，起先的横皇正是躲在了这间密室之中修养。

如若要比拟暗道的外形，雷音瓮的核心便是个浑圆的石头堡垒。它建得十分稳固，砖石严密无缝，根本就找不到石板，但石墙的背面，确实存在极大空间。

我定了定神，开始移出第三瞳深透，绿线割裂花岗岩直透进去，果然大有文章。眼前是个比缅床怪屋更大的空间，尽头还有段下爬的石阶。而在阶梯上，隐约有一团棉花毯般的绿色轮廓倚靠墙头，边上似乎还散着很多杂物。虽然我很想搞清它是什么，但绿线再往下就被粗暴干涉成一团乱麻。我十分懊恼，便举起阴爪试图刨挖。

其结果可想而知，哪怕钢爪挖断，也无法撼动砖石半寸。就在我打算转身，忽而被眼前绿线凝聚的乱线，激得浑身一颤。

不知是我眼花还是之前没看清，那张像棉花毯般的东西忽然跑去阶梯的另一端石墙靠着。这东西难道是活物？可脸憋得再紫，这种外形都不像是生物。

“你搞懂这间大屋的秘密了？是什么将你吓成这样？”博尔顿闻听尖叫，探手拉我走出甬道，迷惑得发问。此刻他正趴倒在地，翘着屁股在石板上乱摁。

“我也不知道，许是自己看花眼了吧。”我摇摇头，问他有什么发现。

“真是难以置信，这居然是个最古老的牌首，九局正是靠它由后人创立出来的。”他一骨碌爬起身，全然不像个老朽，抚着斜面水斗光滑表皮，兴奋地说：“我的天哪，正像你们所说，我下到这里也是有原因的，正是为了让我见证它曾真实存在过。”

“怎么说？这些座便器般的水斗哪里特别了？”见他正在亲吻石面，我感到阵阵恶心。

“这个看似座便器的玩意，其实是个聚集声波离子的虹吸通管（siphon，它们全都集束在最中央的两口虹吸管道上。通过石板下涌动的活水银细流灌到更深的场所，来维持这整座建筑运作，从而代替完美引擎。而水银，素来就是大墓和地宫必不可少的动力源。”

“所以你是说，已经找到怎么操控天音炮的办法了？”我向他伸出手，借口脸上沾灰，如愿以偿地捏了捏他的圆脸。这老汉的面皮柔嫩细滑，凑近鼻子去闻，还带着股奶香味。

“那还差得远了，我只刚搞清原理，至于怎么发动仍看不破。我不知在上面时，大家讨论曼陀罗铁屑线时你在不在场，如果不在我就再说一遍。你的几个朋友，在斗杀尸鬼女王时无意间发现淤泥滩有声震磁场，铁砂洒出去会自己形成图案，这也是我想要釐清的原动机。那么现在问题来了，我们已知它是一种武器，但它的触发有规律，先按哪块石板？后按哪块？这就难以判断了。究竟是曼陀罗花瓣还是其他？谁都说不准。你在此待了很久，好好回忆下，沿途各个角落是否存在很特殊的标记？”

“稍等片刻。”心中那张雷音瓮地图随即展开，没有任何一处能让返金线颤动。换言之，建筑内不存在博尔顿所说的图标。我反复找了数遍，摇摇头表示遗憾。

“没有其余字符，所有写在这里的团块，都记载在两本笔记上，说着全是些不着边际的废话，或许是某种初级文明的记述，像诗又像铭文，谁知道呢。”我在指引下去看两只起主要作用的斜面水台，分别是大屋最正中上下的一组，对应天与地。随后去看其余水斗，问：“要不，我们逐个去试着按，看看能否找出规则？”

“乱来会轰死人的，虹吸通管在绯局里讲是条死龙，而我们要将它盘活。”博尔顿席地而坐，抬起手腕看了看表。我们已经跑来大屋将近五分钟，那头的乱战现在什么情况仍是未知数，或许所有人都活着，也或许全军尽墨。一想到此他不由焦虑万分，终于下定决心，道：“也罢，你按曼陀罗花辨去按天音炮，走正向十字，背朝门面朝墙，去吧。”

“这个所谓的绯局牌首叫什么？他给了你什么启示？”

“它称作猅，绯局的‘绯’字就是通过它而来，因实在太古老，我如看天书。”说完他让我别再提问，专注眼前。

我应了一声，快步来到大屋中心，伸手探向最近的一只音鼓。

“慢！先等一下！”就在手指即将触到软石台面时，博尔顿高声喊停，指着橘色小本中一个图案，问：“这个字块，对，就这个，你们是打哪抄录来的？”

8:1s