本就有病的袁绍让曹操一封信气的彻底起不来了。整个人的生命亦如风中落叶，急转直下。

南皮城中，乱作一团，哪还有功夫管其他事。

曹昂这边尚不知袁绍的情况，他带着部队一路向北，赶到了北皮城。历史上先有北皮，后有南皮，虽然南皮城更有名，但北皮城的位置也很重要。

北皮城位于漳水和大清河的交汇处。两河交汇向北没多远，又在参户亭汇入滹沱河，乃是真正的通衢之地。

曹昂将主力屯于此地，便命曹操带着右骁卫和天武军从漳水东岸赶往参户亭，又令黄忠率领金吾军向西汇合胡骑右部，赶往乐成。

至于侯彬的左骁卫，以及远在魏郡的乌桓胡骑，到底何时能够抵达，曹昂也不知道。

此时曹昂麾下只剩下豹韬、忠烈二军，胡骑左部，以及兖州、青州的郡兵，不过三万人。

众人渡过漳水列阵，曹昂便命曹休率领胡骑左部北渡滹沱河，向鲜卑人搦战。

这一战的战术其实很简单，诱敌深入，四面张网。

不过说起来容易，做起来就难了，何时诱，怎么诱，诱到什么层度，都是一个技术活。

对于曹昂身边只留步兵的布置，众将皆有异议，不过曹昂却不担心，他还有一张底牌。

十月初一，大名鼎鼎的鬼节。

传说这一天，地狱门大开，百鬼夜行。而鲜卑这群恶鬼四面横行，曹昂准备今日送他们回地狱。

当日一大早，天蒙蒙亮，曹休便带着胡骑左部两千人在一处浅滩渡过滹沱河，一路向北而去。

鲜卑人原本潜伏在束州县治今河北省大城县西南东北的沼泽一带，李孚南下后，魁头急于向南，不待李孚回还，便将军队转移到束州东南方向，离着滹沱河只有三四十里。

此时李孚已经到了鲜卑军中，向魁头回报了与袁绍的约定，定下十月初三这日，南下袭击徐州军大营，内外夹击。

魁头觉得这个日子太缓，想尽早南下，李孚却推说袁绍尚未做好准备，请求魁头再等待些日子。

魁头虽然不满，但也只得同意，但心头却是憋着一股气。

袁绍已经是拔了毛的凤凰，现在还在自己面前拿搪，真是不知死活。待破了曹昂，他定要顺势覆灭袁绍。

魁头这边还在做着美梦，突袭的曹休已经不期而至。

四十里的距离，在骑兵不考虑后勤的情况下，几乎是转瞬即到，这日上午巳时，曹休便带着大部胡骑，赶到鲜卑军营外。

曹休虽是来搦战的，可根本不叫阵，直接带着麾下人马，向着对面鲜卑人猛攻。

众人呼啸着冲入鲜卑人营中，四面放火，四处拼杀，直搅得一个天翻地覆，落花流水。眼看鲜卑人组织反击，曹休也不恋战，见好就收，立刻带着麾下人马向南撤去。