“用弓箭开道，不要靠近！”王伯当在跑动发觉敌阵破绽，快速中调整战术。他麾下这百余名亲兵都是追随其多年的，彼此之间配合非常默契。上一次溃败时，就是凭着这些心腹，王伯当才从重围中硬生生闯出一条活路。此刻，他要重复上一次的故事，不是为了自己逃命，而是为了挽救别人。
他们从蒲山公营的侧翼跑过去，一边跑，一边开弓放箭。每个人腰间的羽箭顷刻之间就见了底，但郡兵的阵型也被他们射出了一个小小的缺口。“跟在我身后，方阵！”王伯当大声命令，丢掉弓，从地面的尸体身上拔出一杆硬矛，左劈右刺，将靠过来的郡兵逐一掀翻在地。“黑闼！”他大声喊叫，“黑闼，向这边冲！”
吴黑闼听不见王伯当的喊声，但凭借多年的经验，他发现了郡兵的阵型出现了短暂混乱。带着还没被人捅成筛子的剩余弟兄，他奋力冲向了敌人最忙碌的位置。两名手持陌刀的博陵劲卒试图拦阻他，被吴黑闼一叉一个，先后捅死。“跟紧我！”他大叫，不管那些掉队者，像一头野猪般直冲向前。郡兵们阻挡不住，纷纷闪避。
很快，吴黑闼手中的钢叉便不再锐利。他大声怒吼，以差为棍。横扫，竖砸，所过之处没有一合之将。残存的瓦岗内卫紧紧跟着他，左冲，右突，如掉进陷阱里的困兽，一面发出绝望地哀鸣，一边为生存而挣扎。
忽然，他们发现敌阵松了松。雨幕后出现了亮光。吴黑闼大踏几步，溃围而出，却发现一名敌将挺槊迎来，来势又快又急。他钢叉横挡，拨偏长槊。然后顺势回刺，直奔对方咽喉。敌将快速后退，放声大叫，用战靴从血泊中掀起一团红色的泥巴砸向他的额头。吴黑闼的身体不得不停了下来，他趔趄了一下，闭目等死。却没有感到任何疼痛。当他又有勇气睁开眼睛时，看见王伯当就在自己的钢叉前，脸白得就像地上的死尸。
“守住这个口子，把活着的人都撤出来！”王伯当推开脖子前的钢叉，大声命令。两个人背靠着背站在一处，长槊和钢叉并举，将蜂拥而来的郡兵纷纷逼退。吴黑闼麾下的内卫看准时机，顺着缺口陆续退了出来，每个人身上都多处挂彩，半柱香前还崭新的铠甲破烂得就像叫化子身上的麻布袄。
短暂的优势很快失去，瓦岗军不得不临时调整战术，与官兵们陷入苦斗。解决了本阵当中的“钉子”后，官军的攻击阵列再次活跃起来。他们在号角声的协调下不停变换攻击节奏，一波又一波地向瓦岗军施加压力。全军杀上的蒲山公营浴血奋战，却不能再将官军向后推开半步。
王伯当和吴黑闼二人背靠着背喘息，自从初次见面起，他们从来没有如此亲近过。逃离虎口的五百多内卫死士围城了一个大圆阵，将王伯当和吴黑闼团团保护在中央。一些被打散了的其他各营部众看到机会，纷纷向圆阵旁边靠拢。人流中，王伯当和吴黑闼所在之处反倒成了一块坚固的磐石，牢牢地为友军提供了支撑。
“你带领麾下弟兄向前方走二十步，钉在那面绛色战旗下。人没死光之前，不得后退！”吴黑闼拍了拍站在自己身边的一名旅率，大声命令。
王伯当的身体抖了一下，僵直如木。如果不主动进攻敌人，他们凭借身边的这些弟兄还足以自保。吴黑闼是在拿自家的生机换袍泽的活命，这个尖酸刻薄的家伙居然有一幅古道热肠！他咬了咬牙，握紧手中的长槊。
旅率冲吴黑闼点了点头，转身出阵。隶属于此人麾下的四十余名内卫快步跟着，冲破几股混战在一起的人群，堵住蒲山公营已经露出来的缺口。
“你带麾下弟兄堵右边那个缺口，别让官军渗进来！”吴黑闼又拉起一名部属，命令。那名身穿校尉服色的将领以江湖人方式向他抱了抱拳，然后毫不犹豫地走向死地。百余名内卫跟在此人身后，穿透雨幕，头也不回。
敌我双方还在僵持，瓦岗军已经失去了主动权。在他们身侧，济阴营、齐郡营渐渐支持不住。不断有喽啰逃离战场，不断有头目被李密派出的督战队当众处决。
转眼之间，吴黑闼把能派的人手都派出去堵缺口了，身边剩下的内卫死士已经不足一百，并且个个带伤。王伯当身边的亲兵也仅剩下的几十人，根本不可能挡住敌军一次冲击。依附于他二人麾下的溃兵又开始逃走，吴黑闼命人砍翻了几个，效果却非常有限，只好听之任之。
王伯当回头张望，期待身后还能发现一些意外的惊喜。李密那里却一片沉寂，只有瓦岗军的大旗在风雨中孤零零地瑟缩着，却永远不肯坠落。
“看什么？”吴黑闼感觉到王伯当在不断扭动身体，大声追问。
“看密公的将令，他如果现在把大伙全部撤回营盘内，咱们还有机会退往主寨重整旗鼓！”王伯当拉风箱般喘息着，一厢情愿地回答。
“别指望了，密公不会再下任何后撤命令。反正，要么咱们死，要么姓李的死，今天肯定是这么一个局！”吴黑闼向水洼中吐了口血，喘息着道。
“怎么会这样？”王伯当心中大惊，转过身，抓住吴黑闼的肩膀追问。
“密公是被逼无奈！”吴黑闼呵呵傻笑。“咱们下山没带多少军粮，荥泽城的粮食运不出来，后方的粮道还一再被李将军用骑兵骚扰。密公一直不敢告诉大家，但今晚肯定断炊。所以与其坐以待毙，不如放手一博！”
“这不可能！”王伯当刚刚恢复过些血色的脸瞬间又变得像尸体一样惨白。他自问与李密是生死之交，这么大的事情李密怎可能瞒着他，甚至从头到尾一点口风都没有漏？可如果不是被逼到了山穷水尽的地步，李密又怎会放弃原来的安排？那个计划分明是完美无缺的，只要关键一步成功，胜负之势立转！
“醒醒吧，我的勇三郎！”吴黑闼拍打着王伯当的肩膀，一边笑，一边向部下打出调整队形，转圆阵为锋矢阵的手势。他已经杀脱了力，却不愿意坐以待毙。他要冲到最前方去，战死在弟兄们的血泊中。“那个局根本没可能实现。密公试图收降裴仁基，但秦叔宝和罗士信都是李小子的生死之交，绝对不会背叛他。咱们兄弟的路走到头了，该歇歇了！”
说罢，他伸手擦去脸上的血和雨水，长笑向前。
如果死在别人手中他会心有不甘，死在当年的好朋友手中，吴黑闼认为自己死得其所。