闻此言，众头顶皆长长地叹了口气。一步错，步步错。早知道今日，当初李大将军一开出招安条件时，大伙就应该立刻将山外那些大人物的密谋卖给他。如今先机全被别人抢光了，自己无论再怎么折腾，也终不过是个后手…

“要不然咱们去投太原李家吧。他那边的实力，恐怕比李将军还大一些？”长叹过后，王须拔抹了下嘴边绿色的野菜渣，以商量的口气询问。

“只怕底下的弟兄们不愿意。”三当家郭方是明显倾向与下山向李旭输诚的，很多说辞早就在心里打好了腹稿。“咱们山里这几万人，如果去了河东，未必能有饭吃。一旦其中出两个刺儿头，咱们在唐公麾下，还能保得周全么？如果投了李将军，则是不然。李将军答应借种子给大伙垦荒的，弟兄们当年不过也是苦哈哈，重新有了地种，未必愿意再拿刀！”

“可那样咱们手中也没了力量！”王君廓本领最高，功利心也比其他几个人来得重。“留下的弟兄们多些，咱们的官也当得安稳。如果弟兄们都回家垦荒了，咱们还不是一样任人揉捏？”

“我倒是情愿官越小越好，越小，哪怕从小兵干起呢，那说明人家已经把从前的事情全忘记了！”李福用手指将碗底刮做一堆，满门舔吃干净。“咱们本来就是种地的，有了好日子过，谁还愿意提心吊胆？”

“如果咱们只想着回家种地，李将军肯定不会允许有人向咱们下黑手。他能容下崔老三……”

“种地，那些当官的再欺负上门来咋办？姓李的能保证他手下个个都是清官？要我说，不如去唐公麾下，自己当官，不用别人来管着！”

“跟着李将军升官也不慢，他可是本朝最年青的大将军！”

“跟着唐公有前途…”众头领七嘴八舌，谁也拿不定个准主意。

“先商量活命的事情，当不当官以后在说！”王须拔见大伙又开始跑题，赶紧将话头强拉回正路。“咱们先说是投靠李将军活命的可能大，还是投靠唐公活命的把握多。不能再拖下去了，拖得时间越长，前面越没奔头！”

“李将军！”郭方第一个回应，“左右都是赌，不如赌能看得见的。他能容下我那本家叔叔和崔老三，不至于专门跟咱们过不去！”

“如果真要下山，我，我也选择李将军！好歹他是啥人，咱们看到过。”李福也赞同郭方的建议。

“论眼前，我赞成投靠李将军。论长远，咱们应该投靠唐公。毕竟人家几代国公，树大根深。李将军虽然心肠好，但那不过是妇人之仁，将来未必能成大事！”王君廓犹豫再三，艰难地做出决定。

李将军心肠太好，所以成不了大事。自故成大事者皆心黑手狠，如果连阴谋陷害自己的人都能放过，岂不是给背叛者以鼓励么？众位头领都认可王君廓的理由，但成不成大事，那是很长远很长远的目标，与眼下大伙能否活命毫不相干。反复商量后，王须拔还是决定向河北投降，“做不得官，有块地种也算了。好过被人把脑袋砍下来挂城墙上！”

得出结论后，他便将其余大小头领叫到聚义厅前，当众宣布了自己的最后决定。出人意料的是，从‘将军’到‘督尉’再到‘执戈校尉’，他麾下所有文武官员们居然没一人提出反对。稍微楞了一下，这些面有菜色的造反者们便欢呼起来。如果甚至偷偷地擦去了眼角的热泪。

“其实，他们只是想活着！”王须拔瞬间明白了呼声背后的全部内容。做大将军、大丞相，轰轰烈烈地过一辈子，仅仅是王君廓这样极少数人的心愿。有块地种，有口安稳饭吃，再有个草屋挡寒，已经是大多数人的毕生所求。

当他们失去活路时，他们不得不揭竿而起。当他们发觉还有过安稳日子的希望，则宁愿放下刀枪。山外那个李大将军也许成不了什么大事，但对于百姓心思的理解，居然是所有人中最深的。

“早知道如此，我还折腾个什么劲儿！”王须拔苦笑，横下心来，快步走向山外。

注1：检校，即临时代理。隋唐时，检校某某官，即代理某某官。宋后意思转变为实任。