翌日巳时一过，一队昌邑郎，在昌邑中郎将将龚遂的带领下，来到了大将军后宅。
龚遂向门外的剑戟士出示了天子诏令之后，就带人快步走进了霍宅。
大约一刻钟之后，龚遂重新回到了霍宅冷清的大门处。
这时，龚遂身边还多了一个人——霍光。
霍光今日的精神不错，看着自然也比昨夜清爽了许多：胡子和胡须都提前梳理过，不再像一个将死的耄耋老人了。
他那颗大司马大将军的印信早已经被收走，但是腰间那紫色的组绶仍然在袍服上占据着最显眼的位置。
门前那队昌邑郎的队伍中，还停着了一辆黑红相间的安车——上面的戳记旗帜表明这是“大将军霍光”的安车。
如果是在数月之前，那么这辆安车出现在这霍宅门口，再正常不过了，但是现在却有些引人注目。
因为不管是这车子还是这戳记旗帜，都已经许久没有在长安城的街面上露脸了。
霍光昨夜睡得很早，就是为了今日面圣。
看着外面白茫茫的一片，他觉得有一些发昏。
“龚公，今日是什么日子了？”
“腊月的二十三，小除了。”
“今年过得可真快啊。”霍光叹道。
龚遂站在霍光身侧靠后一些的位置，给足了霍光尊重的颜面，他并没有接话，只是在一边默默地立着。
这个昌邑中郎将已经七十多了，这个天气对他来说并不好过，可他的腰杆仍然挺得很直，比霍光还要矍铄。
“龚公，你在昌邑国呆了几年？”
“先王还在时，我就呆在昌邑国了，加起来快三十年了吧。”龚遂仍然恭敬地说道。
“三十年，竟然未能得到升迁重用，如今只是千石的昌邑中郎将，真是明珠暗投了。”
“大将军此言差矣，大汉有《左官律》，郡国官员不得到长安任官，这是祖制。”龚遂不卑不亢道。
“倒是老夫忘记了。”霍光沉默片刻才答道，但是他仍然没有往前走的意思，而龚遂自然也还不好催促。
“按龚公所说，那你岂不是看着县官一点点长大的？”
“正是。”
“老夫想问你，在你看来，县官是怎样的一个人？”
霍光的话让龚遂有些发楞，他觉得此问似乎有一些耳熟。
片刻之后，他终于想起来了。
几个月之前，当龚遂和王吉等人进入未央宫，第一次去面见光禄勋张安世时，对方也曾经问过类似的问题。
那个时候，龚遂和县官一样战战兢兢、如履薄冰，根本不敢在张安世面前有任何表露。
所以只能含糊不清地说“不管天子是不是明君，自己都要当诤臣”。
不过今日，龚遂终于可以光明正大地说出心中所想了。
“县官是天子，而且是能成为明君的天子。”
“一直如此吗？”霍光不可思议地看向龚遂问道。
“三年前，县官大醉过一次，从那之后，县官就有明君之资。”
“如果大将军有机会去昌邑国，那可以问问昌邑城中的百姓的意见，他们一定也会这样说的。”
“不只如此，大将军也可以问一问长安城的寻常百姓，亦会说县官是明君的。”
原来，从那个时候开始，天子就已经是这样一个人了啊。
自己实在是太大意太傲慢了，竟然被这小小竖子给骗了过去。
一阵苦笑，转而就是自嘲。
其实，天子也没有骗自己
从第一次面圣开始，天子就明明白白地说过他要当一个明君，还要当一个孝武皇帝那样的明君。
孝武皇帝是一个什么样的明君呢？
霍光是最清楚的。
天子诚不欺我，我却以之为欺。
“数月之前，若老夫能将龚公找来先问问这个问题，恐怕今日就不用昌邑郎来送老夫进宫面圣了。”霍光自嘲道。
“大将军若是在几个月前找我问这个问题，我定然不会如实说县官有明君风采的。”
龚遂这句有些针锋相对的话，一时让霍光不知该如何应对，片刻过后，才明白其中的深意。
“县官好城府，昌邑国出人杰。”霍光不仅是在说天子，也在说龚遂们。
“大将军，动身吧，县官还等着你一道用午膳。”
“好，进宫。”
今日是小除，长安城里过年的气氛更加浓厚了一些：与往年相比，更加热闹。
在这几个月的《长安月报》上，刊登了许多关于如何过年的记事文，天子借此推行了许多过年时的新风俗。
用宣纸写对联替换桃符贴在门边，在门板上贴大汉猛将的画像称为年画，鼓励百姓在除夕给孩童铜钱用来压岁，正月应该在城中四处行善……
这些新的年俗看似无用，但却可以让百姓的日子多上几分奔头和喜庆，也算一件仁政。
安定民心，也是治国之要。
一路走去，霍光透过层层叠叠昌邑郎看向路边那些百姓，竟发现他们看自己的目光似有不善——他们看不见霍光，但是认识这辆安车。
这不善的目光中，尽是不屑和鄙夷。
以前，百姓们也许会害怕霍光、会敬畏霍光，但是一定不会憎恶霍光。
看来，天子虽然还没有给霍家定罪，但百姓们却已经给霍家定罪了。
霍光放下了车窗的帘子，开始闭目养神，他心中的怨念又多了几分：这一切恐怕都和天子的谋划紧密相关吧。
车行积雪上，空余马潇潇。
很快，安车停在了未央宫的北阙之下。
霍光下了车，就看到一乘步辇已经在雪中等候多时了。
换了步辇，霍光继续向未央宫核心区域的温室殿行去。
一屯昌邑郎在原地留守，另一屯昌邑郎仍然寸步不离。
当霍光乘着步辇从北阙之间穿过的时候，不禁昂头看了一眼双阙的顶端，进而想起了许多事情。
那一年，霍光十五岁，跟着在县寺当小吏的父亲在平阳县过着平静的生活，日复一日，没有任何盼头。
忽然一日，一身戎装的兄长突然如天神一般从天而降，将他带到了长安城，并且把他推荐到孝武皇帝身边当郎官。
第一次进宫的时候，霍光就曾经看到过这双阙，当时他就觉得这双阙无比高大挺拔，甚至高耸入云。
之后四十年的时间里，霍光的个子没有变高，可他却觉得这双阙变得越来越矮小了。
直到这几个月，这双阙在霍光的眼中又开始变得高大挺拔了。
而今日再看，这双阙几乎已经与四十年前一样高耸入云了——甚至还要更高一些。
它们犹如两个不会说话的巨大的羽林郎，从上向下悲悯地俯视着霍光。
似乎随时都会抬起脚来，将霍光连同这步辇一脚踩碎。