可惜，燕雀尽，良弓藏；狡兔死，良狗烹。

韩王信因为受到太祖高皇帝猜忌，被匈奴大军围困之后，与他们暗通款曲，行了不轨之事，率部投降匈奴。

而后的几年时间里，韩王信成了匈奴攻汉的帮凶，数次兴兵犯汉。

太祖高皇帝十年，韩王信在率军攻汉的时候，被大汉将军柴武斩杀，落了个身败名裂的下场。

十几年之后，韩王信的庶子韩颓当和韩王信的嫡孙韩婴，以匈奴相国的身份率领所部人马回到了大汉帝国。

孝汉文帝龙颜大悦，封韩颓当为弓高侯，封韩婴为襄城侯。

再后来，韩颓当在七国之乱当中立下了赫赫战功，孝景皇帝赞为“功冠三军”。

至此，韩氏一门两脉开枝散叶，在朝堂上拼得了一席之地。

然而，大汉朝堂上的世家大族不可能一帆风顺。

韩颓当一脉因为的嫡孙无后，爵位被削除；韩婴一脉则因犯了大不敬之罪，爵位也被削除。

韩氏一门渐渐回归到了平凡。

可是世家大族自然有其底蕴在，韩颓当的两个庶孙让韩氏一门重新找到了曙光。

一个是韩增的父亲韩说，另一个则是韩增的伯父韩嫣。

二人因为祖上的荫庇，被选为孝武皇帝的郎官。

孝武皇帝很是宠爱韩嫣，连带韩说也获得了天子的青睐。

韩说没有辜负兄长带来的机会，他主动请缨，以校尉的身份跟随卫青将军驰骋漠北，立下了战功，被封为龙頟侯。

世事难料，数年之后，韩说因为进献的酎金成色不足而失去爵位。

但是元鼎六年，韩说又以横海将军的身份领兵抗击东越，立下了赫赫战功，再次被受封按道侯。

然而，韩氏一门的命运实在是跌宕起伏，当韩说平步青云的时候，却卷入了巫蛊之乱中。

与别人被牵连不同，韩说是巫蛊之乱的核心人物：韩说、章赣、苏文等人被孝武皇帝指派，协助江充搜查东宫。

而后，四人带人挖出了巫蛊木偶，废太子刘据起兵谋反，韩说等人被诛杀。

巫蛊之乱是一场说不明道不清的祸乱，不管是废太子一方，还是江充一方，都没有好下场。

韩说莫名其妙死了，孝武皇帝并没有将爵位给韩增。

虽然韩增保住了性命，却又要重新在朝堂上打熬。

二三十年来，韩增从郎官起步，终于又来到前将军的高位上，距离韩颓当和韩说封侯的位置又近了许多。

如今，面对这个千载难逢的大好机会，韩增又怎可能不想立下了一个天大的功劳，光耀眉门呢？

而除了这份光耀眉门的雄心壮志之外，韩增还想洗刷韩氏一门在巫蛊之乱中，留下的污点。

虽然韩说当年是奉孝武皇帝的命令行事，但却也背叛了对自己有知遇之恩的卫青将军，向废太子据发难。

这些年来，倒也没有人说韩氏的坏话，但是韩增自己却始终觉得愧疚。

他总觉得在心中有一丝压抑：不能畅快抒发，就只能郁郁寡欢。

所以哪怕韩增出任了执金吾这样重要的官职，但是却极少在朝堂上发表议论，以至于被那些不相熟的人看作是霍党。

韩增从未出言辩解过。

韩王信背叛大汉、韩说“逼杀”废太子——先祖经历的这两件事情，让韩增更知道唯有对大汉天子忠诚，才有可能成就一番事业。

否则等待自己的就只能是身败名裂。

韩增非常想要用一场大胜，来获得朝臣同僚的尊敬。

然后，现在似乎要事与愿违了。

……

韩增再次看向了那副舆图，乌员周围的角角落落标上了许多的标记。

这意味着这些地方都已经仔仔细细搜索过了，仍然一无所获。

因为看得太久了一些，韩增觉得眼睛有些发胀，于是就向大帐外走去，想要透一透气。

他刚掀开大帐那厚重的门帘，一阵凌冽的寒风就扑面而来，其中夹杂着大营特有的金戈铁马之声，让韩增的精神为之一振。

“将军！”帐外的两个兵卒叉手行礼道。

“我就四处走走，你们不必跟着。”

“诺！”

韩增心中虽然有块垒，但是他为人却很宽严并济。

因此他麾下的这三万人马来自大汉不同的郡国，与韩增也并不相熟，但是他仍然能得到兵卒的爱戴。

容纳三万大军绝不可能聚在一处，所以大营布满了整个山谷内外。

一座座毡篷军帐黄白相见，一眼看去，犹如落满了雪的小山丘，也是一道不同的景致。

韩增独自在大营里漫无目的地走着，时不时就会停下脚步与兵卒们攀谈几句。

“今日是吃豆饭还是胡饼？”

“携带的食盐是否还够吃？”

“出发时带的旨蓄还有没有，长毛了就一定莫要再吃？”

“穿的袍服够不够暖？”

“记得要将狗油或马油抹在脸上，肌肤就不会开裂了。”

韩增平易近人，脸上总是挂着对自家子侄才有的笑脸，所以不管他走到哪里，士兵们都愿意与之攀谈，没有任何回避。

可是韩增越看这些热心的兵卒，就越觉得愧疚。

出塞至今，韩增所部斩杀的匈奴人只不过六百有余。

兴师动众，却只取得了这如此可怜的战果，简直是耻辱至极。

韩增这一走就走到了一处营门外，他并没有直接走出去，而是背手站在营门之内，向西看着安静的戈壁。

这片戈比安静而辽阔，所以那逐渐坠落到地平线下的太阳都格外地大，夕阳也如同胭脂一样红。

“呼呼”的风不停地吹着，擦过细碎的砂石，发出一种战马齐奔的声音。

这肃杀萧条的景象与热闹的关中三辅有着鲜明的对比，让人没有来由地感到压抑和犹豫。

今日是十月三十，五路大军约定好的归塞的日子是十一月三十，所以还有整整一个月。

去掉回程所要耗费的日子，韩增所部最多还可以在这逡巡半个多月。

这意味着还有半个多月来寻找战机。

韩增身为主将，到了这最后的关头，要做出新的决定了。

但是他仍然有一些拿不定主意。

是部署大军徐徐返回云中郡，求一个稳字？

还是再让大军往北边走一段，求一个功字？

前者可以求一个平安，但是也可能会被朝堂追究避战不出、无功而返的罪名。

后者可以立下战功，但是则可能会遇到更多的意外，背上失期不返的大罪。

进退都有风险，更是都有可能让兵卒们陷入不测——谁知道前路归途上有没有匈奴人设俘呢？

……

正当韩增犹豫不决的时候，八九个人影出现在了视线当中。

他们背对着夕阳，纵马向大营的方向跑来。

由远及近，片刻之后就来到了营门前——原来是一群斥候！

这些斥候风尘仆仆，一看就经过了长途跋涉，定然不是这几日派出去寻找匈奴人的。

韩增眼前一亮。

自己送出去的信，看来是有结果了！

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(本章完)