如今，天下初定，作为上杉将军家大老的八条景定也是异常繁忙。除了先前对平定的九州九国、琉球三国进行相关的人事布局，协调各方面的关系，还要忙于发展经济和休养生息。

虽说景定对琉球国不宣而战，进而兼并了琉球国全境，并夺取了琉球第二尚氏一百余年以来所积攒的所有财物，对财政紧张的上杉将军家虽能解一时之急，但这仅是权宜之计，不能解决经济发展中的根本问题。要想长期稳定繁荣，国力要保持强盛，还是得一步一个脚印，从基础的地方开始做起。

特别是在准备用兵之时，必须有强大的经济实力做后盾，在这方面景定的体会最深。

整个战国时期，大名、国人领主或割据，或混战，靠的就是麾下的武士、足轻以及征召的农兵，兵强马壮才能胜出。

而要兵强马壮，需要有充足的粮草，有大量的钱财。有些时候，有钱就能迅速拉起一支相当规模的军势，有吃的就能招来更多的人为你去打仗，景定可是深知其中的道理。

此时的上杉将军家急需擅长内政的人才，这也是景定为何会选择绕道走陆路，途径近江、美浓两国后再走海路返回东都江户城。

因为，景定打算在返回东都的途中，去美浓、三河两国境目地带的时濑山拜会一个人——已更名为南光坊天海的明智光秀。

天正元年，四月十日。

时濑山深处的森林里有一块植物丛生地，深蓝色的桔梗花成片盛开着。阳光穿透茂密树叶如光柱射下，嫩叶的鲜绿与深蓝色的花瓣争相辉耀。

有一座被绿意吞没的破落寺院，自由生长的茂盛杂草穿破铺石地，多层缠绕的藤蔓早已拉倒了寺院的偏殿，在这些腐朽的物体上面，桔梗花却百花齐放。

附近还有一个可能因战火而被人弃置的村落，高耸的草丛本来可能是麦田，早已褪色的稻草人孤零零地伫立着，仿佛苦等着某人的归来。

此刻的太阳已离开中天位置，前进路线可能充满着未知的危险。景定虽知危险，并没有听从五味高重、加藤段藏、石堂一彻等近臣的劝谏，仍执意要进入这座早已破落的寺院之中。

周边阿妻川的河面上倒映着不远处已经被废弃已久的兵砦，吹过的风在破败的射击孔之间飒飒鸣响，以苍天为背景，黑色的鸟儿孤影展翅翱翔。远远都能看出它的羽毛七零八落，却仍孤身往天际飞去，乘着高空的大风而直上云霄。

“不知几位施主突然前来，有何要事？本寺早已破败不堪，除贫僧外，本寺僧人大都自谋生路去了，并不能献上任何财物给几位施主。”一位穿着破旧僧衣的僧人在向景定一行人行了一礼后，就继续在佛像前念起经来。

“余此次前来时濑寺，并非是征收钱财的，而是想请足下还俗出仕上杉将军家的。”景定也不拐弯抹角，直接开门见山的说道。

“哦？”僧人听完景定的话后便停止了念经，并转过身来开始打量起眼前的一行人。