坐在旁边，就着灯光正在刺绣的钱皇后抬起头，看到了他的神情，忍不住问道：“陛下，怎么了？”

“贼子舒良前次下毒深儿，这次又意欲在仁寿宫加害深儿，幸得祖宗保佑，化险为夷。”

钱皇后也有些不满了，“太后都默许他们改立太子，怎么还如此咄咄逼人，不肯放过深儿？”

朱祁镇没有出声回答，只是把纸条伸到油灯的火上，再看着这团小火苗在盘子里化成灰烬。

油灯如豆，摇曳不定，照得朱祁镇和钱皇后的人影，在墙壁上闪动不已。

朱祁镇盯着那团灯光，眼睛里的火焰比油灯还要茂盛，仿佛下一刻就要跳腾出来，烧遍这南宫城。

朱祁镇把右手食指头伸到灯火上，火焰一添，剧烈的疼痛让他咬牙切齿。

牙齿咬得嘎嘎响，手指头却一动不动。

钱皇后慌忙放下手里的针线布料，一把拉过朱祁镇的手。手忙脚乱地找出一盒膏药，一边小心翼翼地把药膏抹在被烧伤的手指上，一边对着伤处吹着气。

“陛下，你这是何必呢！”

“皇后，只有这火燎肌肤的疼痛，才能压住朕心里的恨！

“陛下，你要记住太后的话，要忍得耐得。深儿也说得没错，暂避锋芒，保全身家，以待天时。只要人在，就有希望。”

钱皇后柔声安慰道。

朱祁镇任由钱皇后给烧伤的手指头包上纱布，紧紧地握着她手，深情地说道：“要不是有你陪着朕，怕是朕早就被心里的悔恨，活活逼疯了。”

这时，周妃带着万妃等几位嫔妃走了进来。

“陛下，皇后殿下，这是我们做好的刺绣。”说罢，周妃带头，把一件件精美丝织刺绣，整齐地摆在桌子上。

朱祁镇看到这些东西，鼻子发酸，眼睛发红。

“苦了皇后和诸位爱妃，还要你们日夜操劳，穿针刺绣。朕连累了你们。”

周妃连忙说道：“陛下，只要能跟陛下在一起，做些刺绣活，臣妾们不觉得苦。”

钱皇后也说道：“陛下，有了这些刺绣，换得钱银，能让锦衣卫和内官监的人睁只眼闭只眼。”

“是啊。朕要靠这些钱银，把套在脖子上的绳索松一松。辛苦你们了！”

周氏眼巴巴地问道:“陛下，太子有消息吗？”

朱祁镇愣了一下，挤出笑容答道:“深儿没事。只是，他不再是太子了。”

周氏反倒有些欣喜:“不是太子不要紧，只有人平安就好。”

钱皇后在旁边劝道:“妹妹，深儿养在仁寿宫，有太后庇护，谁也不敢动他。”

“那就好。不知他长高了多少？”周氏喃喃地念叨着。

等到众人都离去，朱祁镇对钱皇后说道:“气闷得很，朕出去走走。”

钱皇后也不拦他，只是说道:“夜色天凉，陛下加件外袍再出去。”

朱祁镇披着一件道袍出了门，在夜色里胡乱走着，不知不觉走到了一处假山下。

他干脆爬上山顶，眺远望去，可以看到北边的紫禁城，阁楼宫殿在灯光里影影幢幢，仿佛海市蜃楼一般。

“嘻嘻，一城天子又出来巡幸了。”

低低的嬉笑声，从山脚下飘上来，传进朱祁镇的耳朵里。他们是内官监的小黄门，奉命跟着自己。

一城天子，是他们对自己的戏谑之语。

朱祁镇紧紧地握住拳头。刚才包好的伤处裂开口子，渗出鲜血来。

一城天子！

总有一天，我要让所有人都知道，朕是这大明的天子！