刘备边走边观察刘晔,见对方仪态庄严、稳重有礼,欢喜之情更甚,忍不住慷慨陈词:
“子扬与备同宗同源,等到了古城就拜先生为军师,以后兵马钱粮都由先生调度,我们一起匡扶汉室江山,守护祖宗基业”
刘晔拱手回礼,谦虚答道:“感谢玄德公信任,刘晔一定尽心尽力,只不过我才学有限,而且并不擅长治军,做个随军长史、参军或许可行,军师一职责任重大,我恐无法胜任”
刘备笑道:“子扬不必自谦,备真的诚心相请”
“岂敢自谦?我待人以诚,请玄德公三思”
刘晔言罢调转话锋,捋须分析道:“玄德公用兵多年,身边将领都是惯战之将,我从旁参谋就足够了。”
“子扬既然这么说,那就暂为备之长史、参赞军机,待找到安身立命之所,再做计较。”刘备此时不再纠结。
刘晔颔首追问:“听闻使君要在汝南响应袁绍?不知现在聚集了多少兵马?”
刘备如实答道:“我有本部人马千余人,以及龚都之兵有五千,这段时间收降几个山寨义军,加起来有两三千人,再算上翼德从合肥带来的青壮,应超过万人之众”
刘晔苦涩一笑,心说仅仅只有万人,你这就打算起事?
刘备见刘晔皱眉,连忙补充:“目前还在联系的义军,数量已超过十几个,即便不能为我所用,到时也能一同起事,就等本初(袁绍和曹操再战。”
刘晔一脸严肃地摇头:“使君当务之急,应该发展壮大、保存实力,策应袁绍与否无所谓,曹操、袁绍都能卷土重来,但使君在汝南毫无根基,千万不能把这点兵马打光了,若是不幸再被打散一次,也许就没机会匡扶汉室”
“这我省得,袁曹两家不交兵,我绝不主动举事。”刘备点头附和。
“甚好。”刘晔又问:“汝南贼寇遍地、相互攻伐,想必屯田种粮不现实,不知使君粮草补给从何而来?”
刘备答曰:“龚都在此经略多年,现在主要靠他存粮支撑,除此之外,袁本初替我引荐了些本地富户,关键时刻也能提供资助”
“富户?”刘晔轻轻摇头,“袁绍败在官渡,他在汝南影响力已减弱,以前支持袁家的富户,未必肯支持使君,您仍然需要未雨绸缪,其实汝南不是立业之地。”
“等到了城中,我们再细细讨论”
刘备误以为刘晔要劝去淮南,在转移话题之际,突然张飞搭话:“大哥,关于如何在汝南打开局面,俺在合肥与自他们商议过,等到了城中俺也能说上几句。”
“好啊。”刘备回头笑了笑,随后又向刘晔请教:“听闻你们此次北上,还让翼德故意绕道去寿春挑衅?”
刘晔微微颔首:“嗯,此是子敬和龙将军提议,他们想把曹操注意力转到寿春,以此减少使君在汝南起事的压力,所以才让张将军嫁祸给孙权。”
刘备皱眉追问:“曹操手下谋士众多,你们这个计谋能成么?江东兵马绕道寿春去庐江,然后再也不出现,想一想也觉得不对劲,另外陈兰在庐江盘踞日久,他若将来投靠曹操或孙权,龙云起便会同时得罪两边,合肥那个位置又是江淮中枢,险啊”
“使君不必担心,首先陈兰和龙将军部将雷绪交情匪浅,前两个月就派人到合肥示好,有主动同盟的意思,大概率不会投靠曹操、孙权,其次是子敬他们还有后手,不由得曹操不中计。”
“还有后手?”