鲁肃正色回答:“当今天下以袁曹最强,但是曹操在官渡取胜,似乎更能走到最后,皇叔这些年屡战屡败,但还坚韧不拔屡败屡战,只可惜缺乏主谋之人,今日叫子扬前来,就是询问你的意见,是否愿意去汝南辅佐?如果子扬有难处,我便前往。”
“我刚才算了算,与曹操交手次数最多,现在仍然存活在世者,似乎只剩玄德公一人?”刘晔盯着龙骧问:“当初将军与我打赌,赌约就是不让我投曹操,莫非你早就知道有这一刻?”
龙骧浅浅一笑:“回答正确。”
“你们应该了解我的为人,虽是高族出身却无大志。”
刘晔点头不置可否,停顿片刻又继续:“坦白来讲,汝南比淮南要乱的多,若龙将军真心投靠,不知刘玄德为何不来?我非常敬佩玄德为人,也愿意为汉室出一份力,但对他的想法不敢苟同”
龙骧郑重解释:“使君曾言自己字玄德,正所谓德者得也,到淮南坐享其成非德,故有自己的想法,另外使君在汝南起事,是配合袁绍对抗曹操,若不成便去荆州求助刘表”
“果仁德之主也”刘晔喃喃自语:“如果玄德去了荆州,可能会填张绣的位置,南阳距离颍川虽然也近,背后却有刘表的支持,应该不会再东奔西走,只是”
鲁肃走到地图架前,用龙骧准备的小棒,指着舆图分析:“皇叔若去荆州,目前有三条路可选,第一条与昔日张绣一样,与袁绍夹击曹操直取中原;第二条取代刘景升夺荆州为基业;第三条则是以荆州为跳板,待周边出现动乱局势,入益州、交州、汉中或关中”
刘晔轻轻摇头:“请恕我直言,刘景升并非庸才,岂能见附庸坐大?这三条路都不好走,机会非常渺茫”
龙骧肃然说道:“匡扶汉室,四个字本就沉重,世上也没有轻易成功的事,子敬刚才提出的三条路,前两条我都能帮上忙,总得有人去试一试。”
“帮忙?”刘晔听得一惊:“合肥兵少将寡,兼之鞭长莫及,将军如何去帮?”
“这事儿未必亲力亲为,没有可以找他人帮忙,咱们江东的邻居很富裕”龙骧言罢神秘一笑。
刘晔一脸不可思议:“孙权?他能听你的?”
龙骧不以为然:“那得看怎么布局、怎么谋划,就比如我帮江东开挖施淝渠,你猜孙权想不想夺取中原?曹操又会不会对其设防?另外孙权与黄祖有杀父之仇,你猜他会不会西征江夏?”
“因势利导,为玄德取利,想法很好,实施很难”
刘晔点评结束,跟着补了一句:“以我观之,子敬刚才三条路,最稳健当属第三条,除了关中比较靠近中原,其余三处皆地处偏远,可以平稳发展养精蓄锐,就是地理条件差了些”
龙骧凝眉摇头:“我以为不然,高风险高收益,低风险低收益,几处边地积贫积弱,即便拿下也只偏安一隅,会失去进取中原的机会,当今诸侯以曹操最难对付,若让他击败袁绍统一北方,其余诸侯则宣告慢性死亡。”
“龙将军之意”
“趁袁曹相争,于火中取栗,总之无论选哪条路,必须阻止曹操统一北方。”