世人皆说，弘治后三君子中，刘公断，李公谋，谢公善侃侃。
其实他们都错了，李东阳最大的长处不是谋略，而是隐忍。
忍常人之所不能忍，方能成大事。
常风告诉李东阳，刘瑾要整他。而且是通过文字狱这种莫须有的手段。
李东阳沉思良久：“亲家，你能否借我两万两银子。”
常风在弘治朝受了先皇不少赐物，赐田。张太后也有事儿没事儿赏刘笑嫣一些珍宝。
再加上常风的老丈人刘秉义为官时攒了一大笔银子，临死前全给了常风。
两万两银子常风还真拿得出来。
李东阳则不然。他清廉惯了。家里别说两万两银子，两千两都够呛凑得出来。
这也是刘瑾抓不住李东阳的把柄，要靠从李东阳著作中挑毛病整他的原因。
常风问：“两万两我倒是有。你借了做什么？”
李东阳答：“送给刘瑾借以表达一个态度。一个顺从于他的态度。银子少了拿不出手。我又是个穷鬼。就只能打亲家的秋风了。”
常风惊讶：“你要给刘瑾送礼？”
李东阳点点头：“送礼之事，还需伱牵线搭桥。若要造福黎民，就要保住这些年内阁制定的那些利国利民的大政。若要保住这些大政，就要先保住首辅之位。”
“我也只能对他刘公公低三下四，卑躬屈膝！”
“正所谓留得青山在，不怕没柴烧。”
常风竖起了大拇指：“亲家能屈能伸，不愧当朝宰辅！我这就回家准备银子。”
翌日晚间。
常风和李东阳来到了刘瑾的外宅。
刘瑾正在跟对食翠云下棋。
一名小宦禀报：“老祖宗，内阁首辅李东阳求见。”
宫中宦官爱认亲。官儿越大辈份儿越高。如今刘瑾权倾朝野，底下的小宦皆称他一声“老祖宗”。
刘瑾轻蔑一笑：“不见。你告诉他，若有公事，明日去司礼监谈。若有私事.我与他皆是无私之人。”
在刘瑾眼里，李东阳已然不是什么首辅，而是个布衣之身。
我大明立皇帝想整的人，绝对保不住官帽！
小宦道：“那玄孙这就去客厅，让李首辅和常都督打道回府。”
刘瑾问：“慢着。常风也来了？”
小宦答：“是常都督领着李首辅来府里的。”
常风的面子，刘瑾还是要给的。夺了人家的权，再不给人家面儿，那也太不顾这么多年的交情了。
刘瑾道：“罢了。让他们稍等片刻。我再下几盘棋就去见他们。”
刘瑾和对食翠云可谓是臭棋篓子下棋，棋逢对手。
二人下了整整两个时辰的棋，下了三十多盘.用的虽是围棋棋盘，下的却是五子棋。
常风和李东阳自日暮时分进了刘府，一直在客厅等到了亥时正刻。
刘瑾姗姗来迟：“啊，李首辅，常都督，让你们久等了。”
常风朝着刘瑾拱了下手：“刘公公日理万机，我这个做属下的等俩时辰不算啥。”
李东阳竟然“噗通”给刘瑾跪下：“下官李东阳，拜见刘公公！”
李东阳跪刘瑾，这给刘瑾整不会了。
老李好歹是内阁首辅，还是先皇钦定的辅政大臣，当朝一品，少傅。
刘瑾半天才反应过来，伸手去搀：“李首辅这是做什么。快快请起。你这一跪，我怎么受的起啊！”
李东阳道：“刘公公此言差矣。您如今是大明的国柱。文武百官在您的统领下，为皇上效力、分忧。”
“我既是首辅，也是您的下僚。下僚跪上司天经地义。”
刘瑾心中暗笑：李东阳这厮还挺懂事儿。
刘瑾还是将他搀扶了起来。吩咐小宦官：“给李首辅和常都督赐座。”
“赐座”，是皇帝给予臣下的礼遇。
刘瑾“赐座”给首辅和都督佥事，等于真拿自己当皇帝了。
三人坐定。
刘瑾问：“李首辅、常都督深夜来此，有何贵干啊？”
常风半开玩笑的说：“我就一个拉皮条的，你们谈吧。”
李东阳从袖中拿出两万两的银票，起身走到刘瑾面前，双手奉上：“您荣升司礼监掌印，我还差您一份升迁贺仪呢！”
“还请您不要嫌弃。”
刘瑾看了一眼银票，立马装出一副正气凛然的样子：“天下谁人不知，我刘瑾一身正气，两袖清风，三思而行，四大皆空.”
“李首辅给我送这么厚的礼，岂不是在辱我清白，污我名节？”
“噗”，常风听了这话，一口茶喷了出来。
刘瑾望向了常风：“怎么了？”
常风连忙解释：“啊，没事。这茶太烫了。”
李东阳道：“刘公公，我没有别的意思。只是为您荣升内相感到由衷的高兴。”
“拜佛是讲诚心的。贺仪若送少了，显得我心不诚。”
刘瑾嘴上说不要，手却很诚实。他将银票接过，收入袖中。动作行云流水：“我一贯清廉，下不为例啊！”
李东阳附和：“是是。天下谁人不知，刘公公清如长江之水。我对您的景仰之情如滔滔江水，连绵不绝。又如黄河泛滥，一发而不可收拾！”
李东阳大拍了刘瑾一通马屁。其谄媚用词，让常风起了一身鸡皮疙瘩。
常风心中感慨：文人要是装起孙子来是真孙子。
李东阳又道：“哦对了。下官以为，今后内阁票拟，应提前交由刘公公过目。”
“刘公公是理政大才。您点了头，票拟才不会出岔子。”
其实，自从刘瑾开始搞奏疏“红白本”，内阁票拟就成了摆设。
与其被刘瑾废了票拟的规矩。李东阳还不如主动交出，表达一个顺从的态度。
刘瑾开怀大笑：“哈哈，李首辅真是通情达理之人啊！就按你说的，今后内阁票拟先送给我，我帮内阁润色润色。”
李东阳道：“啊呀！有刘公公的润色票拟，大明今后定会政通人和，百业俱兴！”
一旁的常风附和：“对对对。内阁以后要办什么事，得先听取刘公公的建议。刘公公是一千年才出一个的理政奇才！”