“请原谅我，陛下，国督和其他的市长并没有允许我透露更多的信息。”使者向维格里奇鞠躬。“我此行的目的只是用这投石机图纸与您达成协议。”

维格里奇叹了口气，点了点头。现在竟然轮到这些山下野人去探索未知世界了，这让他不禁想起了当年“海航者”伊戈梅尔二世无人匹敌的舰队，他是如何打通星陨海峡，在东边的大陆站稳脚跟，又是如何向南方探索，并沿着海岸建立了无数殖民地的。而现在这些地方却变成了海盗与异教徒的天堂，这种苦涩的落差只有历代阿波利昂的君王才能懂得。

看着谒见厅里正在耐心地等待着他的回答的北方使者，维格里奇希望自己的孩子们能在这里，这样他便可以向他们解释他为什么改变了自己一直坚守的想法，因为这是一個他不能拒绝的提议。

“你们想要在哪里设立贸易站？”

西奥德·比梅诺的脸上露出笑容，“就和我们之前一直请求的一样，奥肯伯恩，陛下。”

“我答应你，但我必须得让帝国工程师们建造这个所谓的投石机，并测试它的能力是否是如你所说的一样惊人。”维格里奇表示。

“当然，这是应该的，维格里奇陛下。”使者走上前将图纸交给阿洛温，像是突然想起了什么一样抬起头，“还有一件事，陛下，我觉得您需要知道。”

“什么事？”

“您的叔叔，卢弗里德·阿波利昂，他可能还活着。”西奥德·比梅诺眯起眼睛，“但我也只是道听途说，并不敢肯定。”

“那你一定是听错了，或是有人在耍你。”维格里奇说，“他已经消失了很多年，准确的来说，在我继位的三年前。”

“但您找到他的尸体了吗？”使者问。

“没有，”维格里奇摇头，“但这又有什么区别？反正他现在一定烂在某个地方，没什么人能活到八十岁。”

西奥德·比梅诺捋了捋他的胡子，不再提问。他再次向维格里奇恭敬地鞠上一躬，和他的随从们离开了谒见厅。

“这群蝗虫。”在使者们离开之后，维格里奇立刻骂道。他的心情很差，不仅是因为共和国的来使让他不得不用贸易站交换一张投石机的图纸：在不久之前，剩余的禁卫从维瓦利亚回来，但他们却没有带着卓克，帝国的继承人自愿地留在了灰烬厅！他知道卓克生性冲动，但却没想到他竟然这么愚蠢。

“您的选择很正确，陛下。”阿洛温一边说着，一边将卷轴交给他。“任何英明的统治者都会做出和您一样的决定，如果这投石机真的有他们口中说的那么神奇，那这将是彻底改变我们战争方式的东西。”

“但愿如此吧，”维格里奇揉着他的额头，他看不懂这图纸里的设计，将其放回阿洛温的手上。“把它交给我们最好的工程师，让他们用最快的速度把投石机造出来。”