“明日她就要在殿上向朕请求赐婚湘王。”

“好个勇敢大方的烈性女子。”鄢莳忍不住赞许，她突然想到什么，“此事陛下可还让他人知晓？”

“除你与朕。”

“既然湘王殿下不知，这又事关于他，陛下何必替他苦恼？”

皇帝眼前一亮，“你是说……”

“冥河使者心悦于他，但美人恩情接受与否，让殿下自己决定比较好。”鄢莳意味深长。

“什么？”小武眼珠子都快瞪下来。

今日早朝轮到他御前当值，没想到会遇上这一出好戏。怪不得今天师傅也破天荒地会参加朝会，平日她对这些早朝可是避之不及的。

那个小殷国的使臣，扎苏尔家的长女，明艳如莲的女人，居然当朝众目睽睽之下说出她想请陛下赐婚，欲嫁与湘王的话。如今的殷朝虽不像百年前礼教严防，但一个有身份有地位的女子像这样坦荡无畏地表露爱意，确实是朝野罕见的。

此言一出，满座皆惊。

小武突然也明白，一向闲散的湘王为何今日会出现在早朝上，显然他是被人有意叫来的，而且很有可能是龙椅上这位。

听到如此惊世骇俗的语言，湘王反而没有太多惊讶，他依旧安静地站着，无视身后数十道探究的目光和窃窃私语，“呵。”他轻笑出声，闹哄哄的大殿顿时鸦雀无声，都在听他的反应。

陛下高坐其上，似笑非笑，“皇叔，竟然是冥河使者的请求，朕觉得还是要问问你本人的意思。”

湘王张张嘴，正想说些什么，突然捂着嘴巴激烈地咳嗽起来，一声接一声，开始他还在极力克制，到后来已经咳到撕心裂肺满面潮红，小武真担心他这羸弱的身子会不会就当堂倒下去。

直到陛下眉头紧锁要宣御医，他才稍稍平缓气息，对陛下说：“如诸位所见，臣残破之身，病体沉疴，不敢拖累冥河大人。”

皇帝一抬眉：“这么说，你不愿意？”

“陛下明鉴。”湘王一拱手，动作激烈了些又忍不住连连咳嗽。

皇帝换了个人，看向冥河，无奈地笑道：“使者你也看到了，他不愿意。”

“……”冥河望向不远处那个颤抖的背影，玉树迢迢，风姿卓然，可是，高山之兰，不可撷也，她不作纠缠，心下突然又有了主意，随即又施礼：“既然如此，臣不作痴念，但在我们国家，失去的面子要以另外一种方式挣回来。请陛下允准，三日后臣返回母国前，想与殷朝的战士在枕江池一决高下，让我国的好男儿替臣挣回面子！”她又看向那个背影，“也请湘王殿下一同观战。”

湘王忍着低咳回身向她行礼，“必然如约。”皇帝亦欣然同意。

回卫里的路上，小武遐思万千。鄢莳看出他有心事，拍马过去，“在想什么？”

小武赞叹：“冥河大人坦荡直率，果决利爽，女中豪杰。”

鄢莳点头：“她不错，只是有些痴气。”

“痴气？”小武不解。

“明艳动人，有勇有谋，天下男子随她挑选，偏偏去招惹最不好招惹的那一个。”鄢莳叹息，“哪怕她说要嫁给陛下，我都不会替她觉得惋惜。”

“师傅此言何意？”

“世人常为皮相所扰，看不清皮相之下的真相。她这样杰出的女子，众星捧月，容易错觉自己会成为男人心中特殊的那个，可惜那是湘王，于是只会变成她的妄念。”

“那师傅您呢？”小武忍不住追问，“您对湘王殿下来说是不是‘特殊’的那人？”

鄢莳沉默了。穿过这个街角向左，是她的鸩羽卫，向右，是十五王院。十六年前的雨天，她拼死都敲不开的十五王院，仿佛铁铸铜浇的门，冷眼看她在雨中一寸一寸绝望。

“我也不是。”她冷冷抛下这一句，一抽马鞭，先行离去。