宋江叹惜一声道：“既是如此，再说不得，只退兵便是。”说罢便叫花荣、武松断后，其余首领带领大军依次退回梁山泊。

曾涂见梁山泊人马退了，说道：“他们为何去了？”

史文恭道：“那些贼厮诡计极多，我看他旌旗有序，只可坚守，不宜追赶。我们只要老老实实，谨守门户，他们就不会冒着死伤来找不自在。”

曾魁道：“三分故事曾说，先为不可胜，以待敌之可胜。”

史文恭笑道：“这是孙子兵法，中原高深之书，可不是那说书的只言片语就能弄得清楚的。”

曾涂瞪了讪笑不已的曾魁一眼，传令各寨严加戒备，又多派探马，目送梁山泊大军去了。

梁山泊大军路上行了几日，宋江病越发严重，疼痛难忍。寨中吴用听闻报知，使了宇文柔奴半路接到，诊治一番后症状略有好转，次日却又转重，站立不得，只得趴在马车上行路。待到梁山泊下，吴用率众留守首领乘船前来迎接，护送宋江到大寨歇下。

宇文柔奴与懂毒术的女首领母夜叉孙二娘商议一回，齐齐束手无策。二人虽不致于因此受山寨首领冷眼，但也都有些尴尬，内心自责。

宋江老父宋太公拄着拐杖前来相看，叹惜而去。众首领半绑半请，遍寻了附近许多良医上山救治，都不能好。数日来，众首领除吴用外，都在房中伺候，没有一个敢去歇息。

吴用虽没在病床前伺候，却放下山寨一应事务，全神贯注，闷在房里一直看书。

看了两日，吴用对众首领说道：“小生看历朝历代三十余本医书、方书，公明首领这个病不是背痈就是背疽，不是一般背疾，非同小可。楚汉争霸时范增，三分时刘表、刘焉、曹休，唐时孟浩然，后唐李克用，神宗皇帝时名相唐介都是患此疾身亡。”

关胜道：“既已知是这个病了，便可去寻专治此病的郎中。”

吴用点头道：“关将军此言极是。眼下危急之时，诸位兄弟可知晓哪里有专治此病的杏林高手？”

浪里白条张顺道：“小弟旧在乡中时，家母曾患背疾，百药不能得治，后请得江宁府安道全，手到病除，听他说是背痈。后来小弟但凡得些钱财，便托人去送他，偿还人情。背痈既然他能治，想来背疽也不在话下。今见兄长如此病症，不如去请他来？”

神算子蒋敬道：“那安道全外号‘神医’，曾与杨制使的妻子治过伤，端的是好手段。虽然没听他说过能治背疽，但理应是能治的。”

吴用道：“兄长梦晁天王所言：‘百日之灾，江南地灵星可治。’莫非正应此人？”

宋江道：“悔不该不听晁天王所言。张顺兄弟，你若认识这个人，只以义气为重，去请此人，救我一命。”

张顺道：“为哥哥的事，小弟自应去请他来，只是此去路途遥远，一时不能请到，耽误哥哥性命。”

吴用道：“不妨，方书上说了，绿豆粉可以护心，毒气不能侵犯，便安排此物与哥哥吃。你那里星夜兼程，好歹要和他同来，切勿有误。”

张顺便从山上公库支取了蒜条金一百两作为诊金，又拿三二十两碎银作为盘缠，别了众人，背上包裹，下山往江宁府去了。