她们几个抬着小梅回去，也没钱去请郎中，只能轮流照顾着，祈祷老天爷保佑小梅醒过来。

小梅命大，躺了两三天，还是醒了，醒了之后去白娘娘门口哭闹着不肯再跟着青荇姑娘，白娘娘叫几个壮汉把她扔回后院，李妈妈叉着腰气愤不已，说白娘娘每月给你们发着月钱，躺床上歇懒这么多天，白娘娘没把她赶出去都是菩萨心肠，小蹄子还敢提要求！

小梅乖乖去当值，青荇因她被罚，下手更狠了。

小梅不再哭闹，就这么呆呆地受着。直到那一日，青荇姑娘来了客人，她难得露了笑，招手叫小梅过去，说她觉得自己对不起小梅，想跟小梅道个歉。

小梅喝下了她递过来的一盏甜汤，然后，是活生生被疼醒的。

男人拿着剪子，笑说还是青荇你聪明，原来长这样。

当日夜里，小梅便悬梁了。

青荇第二年也在某日接客后一病不起，不到半个月，便被白娘娘叫人裹了席子扔出去。

余姚对楼里每个人都十分温柔，她与青荇同级，管不了她，便在小梅每日挨了打之后叫她来自己房里，给她上药，或是送她几块糕点。

丫鬟们最想去伺候的第一是朝露姑娘，朝露深得白娘娘喜爱，脾气也好，房里的小丫鬟都过得滋润，第二便是余姚，余姚性子温柔，纵使是接了不好缠的客人，浑身是伤，也只会礼貌地请小丫鬟帮她请郎中来。

小桃跟了余姚后过上了做梦都没有想过的好日子。

余姚事不多，常叫她没事就在房里歇着，既能躲懒，也不叫李妈妈她们看见，客人和善或是得了赏钱时心情更好，还会教小桃认字。

她幼时营养不良，伤了底子，后来余姚给她吃得再好，身子还是瘦弱，伶仃得吓人。

主仆相处时日渐长，小桃胆子也大了起来，她问余姚，姑娘，为何每次接了客，你都主动去找白娘娘挨打？

小桃见过几次，动手的是李妈妈，明明余姚什么错也没犯，偏她拿着大腿粗的棍子，狠劲往小腹上捶。

其他姑娘也有，或是主动，或是被白娘娘强迫拉到后院里，不是灌汤药，就是用木锤击打小腹，碰上跟李妈妈有嫌隙的姑娘，几乎次次都要见血。

余姚笑容淡了点，多了些忧愁。

她说小桃，我们这样的人，不配让孩子出生在这世上。

小桃似懂非懂。

余姚姑娘每次葵水时都疼得厉害，她性子好，也能挣钱，白娘娘对她还算在意，嘱咐小桃熬了红糖豆沙汤给余姚送去，好生照料。小桃尽心尽力，她知道余姚平时手脚都是冰冷无力，这个时候更是难受。

淮橘姑娘是跟余姚姑娘一起进楼里的，她性冷嘴毒，倒不似余姚这般病弱。可小桃知道，每次余姚接客之后或是葵水疼得难受时，淮橘都会过来和她一起照顾余姚。

小桃不止一次听淮橘对余姚说，你机灵点儿，耍些小性子，就能少受点儿罪。

余姚听了只是笑，温柔说道，我不及你聪明，万一惹恼了贵客，得不偿失。

后来，琴鹤江南来了个神秘的贵客。

没有人见过贵客长什么样子，那人戴着面具，每次来都会换一位姑娘，前几次，姑娘凄厉的惨叫声响了一个时辰。

楼里其他客人不满，白娘娘便作主给人免费开了后面的院子。

白天的时候白娘娘叫人换了三楼的门，沉得要命。

之后就没再有过声音了。

一个一个的换过去，终于到了余姚，贵客满意了。