鸳儿看看，是一条腰带，中间用浅粉色绣一大朵荷花，心儿是金银线捻的，正好配她的绿纱裙。只见千福在牡丹花前操琴，小蝶、小蜓起舞，乐人合唱道：“今年花开好，正是堪折时，错过春光去，无花空折枝。”

兆凌步入花影里，转到公主身后：“姐姐，教我抚琴吧！”“这是秦筝，可不是一时半刻学得会的？”“不怕，教我吧。”

“你要先娶媳妇，我才教你。”“这——”“我听说你几日前，到前科武状元何忠义的姑姑家做客，打渔去了？”“是。我跟何忠义成了兄弟，他告诉我几桩关于姐夫的事。”“鱼打得怎么样？”“打了一天，忠义说我的臂力若这个练法，老死也学不得武艺。”“你只去了一天，这丫头就没魂了，我看着心疼。让你姐夫去说服了太夫人，把潇王的亲事退了！剩下的，你自己拿主意，想明白了，再来找姐姐学琴。”

水到渠成，惜花在牡丹宫摆酒，为隐王纳妃，蝶儿好不艳羡。惜花不避嫌疑，将叶孤鹤、何忠义、李荏苒、卫流云、卫流光及画苑众人都请了来，唯独未请书君帝。只是具表，向他奏明此事。

书君帝纳妃不成，大半年一次也不进妫妃宫中，修道宫自有新人陪他玩乐。惜花过了数日，画了一幅《残红落英图》，又上了一个小折，意在指责皇帝开设修道宫，书君帝大怒，但看在自己六十大寿将至，按下没有发作。书君帝不进絮妃宫，席鹰却日日来“请安”，想想书君帝真可悲，絮妃宫的宫人再没有向着他的。席鹰和妫妃商议，要用半月时间，让书君帝堕入彀中。

流光如水，再不等人。兆凌在惜花夫妻的牡丹宫与鸳儿成亲，千福又把自己所学筝的奏法悉数教了他，时光又过了三月。一日兆凌独自坐在鸳鸯桥上，对着池中自己的倒影发呆。

惜花回府，也在桥上散步，初时不惊扰他，看他入了神，冷不防过去拍他的肩膀，笑道：“凌弟，外番典籍上说，有个美男子，看着河中自己的倒影自怜自叹，不防掉进水里，变为水仙花神。莫非，你也要做花神不成？”

“姐夫哪里知道，我在你府上寄食终日，心里难受。”

“我知道，你娶了媳妇，便不想住在姐夫家了，是不是？”“我——”

“喏，给你吧。”惜花从腰间拿出一把钥匙来，“我和你姐姐早就商议过了，怕你多心，一直没敢告诉你。姐夫在西郊幽静之处睡莲河畔，为你置了所宅院。”

“姐夫，你不要凌儿了么？”“你看你，都是有家室的人了，还是个小孩子。这样，过几日，你便同鸳儿搬过去住，姐夫拨3个小厮与你，另外，小蝶如今是你的妻妹，也要随着你；姐夫再拨2个侍女随你，如何？”

“姐夫，你都想好了，我还说什么？只有一条，你得把诗书文章四位哥儿拨给我。”

“别人都行，文儿章儿不能跟你，就会教你玩！你啊。“惜花的手指轻轻点了一下他的太阳穴，“别被他们教坏了。”

兆凌不说话，双眼直直的望着惜花，眼波欲流，分明恳求之色。惜花道：“好了，我是说说而已，让他们随你，让他们都随你！”叶惜花郑重地对兆凌道：“你对太夫人可要孝顺，不然姐夫不饶你！”

“姐夫，我娶了鸳儿，太夫人就是我丈母娘，也就是我亲娘了，我怎么会不孝顺呢？只是，我怕我们搬走了，就像黯弟一样，和姐夫生分了。”

“不会，你知道吗？我一直想把黯弟从我大师兄那儿接回来，可是黯弟已经把大师兄认成了爹，每回离开他家不到一里地，不是黯弟哭，就是我师兄哭，哭得我心疼，又把孩子送还给大师兄。他现在都快不认识我们了！”

“就是，我怕——”

“你么，不会的，我每隔半月就带你姐姐一起来看你们，把你盯住了，看你会不会忘了我！”

如此，兆凌带着鸳儿、小蝶、并惜花拨给的人役、使女于几日之后搬进了西郊新府，府邸提名：“眷花王府”，不犯隐王字样。是兆凌自己的意思，门前一联云：“小隐于林，大隐于市，我今隐于世，大贤在野，小贤在朝，吾自闲于野。”小鸳不解，问道：“为何王府不提隐王字样呢？”

“我不想说。鸳儿，你问太夫人就是了。娘，你该知道吧。”“爱婿，何必如此在意！”“到底为什么？”“他提个封号，都在骂我，可我做错了什么！不提他了，不提他了！走，我们进去吧。”

看官以为，兆凌这几句没来由的话，究竟为了什么？刘太夫人早年跟着太妃，当然明白。原来书君帝为兆凌填写的这“隐王”称号，是个恶名。当时惜花怕他伤心，从没说破。不料他自己去考官试，从书上知道，自然怀恨在心。那隐王是中华周代一昏君的帝号，在位时为政碌碌无为，及驾崩，周朝即亡，秦国称帝。

书君帝原本是不是这个意思，实在没人知道。但在兆凌心里已认定其父斥他为不仁无为之人，更怨恨其父。

恨归恨，爱是爱。兆凌自入了王府后，与鸳儿如同鱼水。待太夫人也如同亲娘，闲时抚琴吹笛，双双泛舟湖上，真与惜花千福并无二致。一日，鸳儿在舟上对他说：“我谱了一首曲子，你看看！”“这哪是你谱的？分明就是姐夫吹的那首箫曲嘛。”“我改了两人合奏的，凌哥哥，你没看出来？”“我是半调儿，照着曲谱能弹几首就不错了！”“我们也学姐夫姐姐好了！”

转眼入秋，红叶飘落，说不尽二人自在逍遥。日暮晚霞漫天之时，看他二人在香木舟中，只有波光粼粼，红枫逐水，琴音悠悠，笛声相和，鸟鸣阵阵，情话绵绵，哪有世俗的烦恼，苦楚！

若还有别的，就是兆凌不知怎的迷上种花卖草，自入王府，闲时即去市集，与小贩平民相交，内中有一个叫做李开方的，却是珠算好手，原是随父做玉石生意的，与人赌石输了千金，索性不干这行。与其父反目，出来到绸缎庄里做些小本买卖，却是与掌柜做账房先生的。不想被他父亲知道，老员外不齿于一个富家少爷仅作这般买卖，一气之下驾鹤归西。族人得知此事，纷纷白眼看他，李大官人却落得自在。只是每每与人提到其父，时时垂泪叹息，倒又是情真意切。

他的性子，连其母都不明白，却被兆凌看破。兆凌有一日在他店中为太夫人置一块衣料，见他气质举止胜于掌柜，特地邀他品赏花草。

这侍弄花草本是惜花平时雅好，兆凌常随左右，不觉已将园艺学得精妙。他又不甘心独赏春色，竟将四季花草在集上叫卖，只是遇了知花爱花的，便送予人家，不取分文。为此折了不少本钱。因他原属皇家，自得王爵，原有例俸，考了官试，又得了一份供给，钱财应属无忧，故也没人管他这些。

那李开方见其俊雅，也就领命而往。赏了他的花草，两人又入茶肆，李开方茶肆饮酒，未饮已醉，将前事和盘托出，兆凌说李大官人只是想按自己所好行事罢了，不是不孝。只这一句说到他心里，两人由此便成密友，常在一处倾谈。

兆凌还喜欢带着鸳儿去武状元何忠义府中，何忠义对教兆凌学兵器的事原本已经死心，但兆凌陪着鸳儿同来，何忠义一时高兴，在席上唱了他家乡的渔歌，毕竟是19岁孩子，到底不矜持。兆凌操琴以和，众人大醉了一场。

那何忠义见大殿下琴音铿锵有力，心生一念，将自己所创暗器，“游龙镯”传与兆凌。这原是纯钢所制，一对镯子，上雕兰花纹饰，与众不同者，一对钢镯，并排戴于一只手腕上，前大后小，平时不用双镯合一，若到用时，只需轻叩两镯联接处的玉钮，两镯分开，中间游龙丝即展开，用者再用指奋力弹出，便可击人，更重要的是，一旦按动玉钮，外镯便与毒丝相缠，用者先服解药永不侵毒，中者三日内不得解药立死。

所谓游龙丝者，中间是细铁丝，外裹幻衣国所出冰蚕韧丝，寻常刀砍不断。何忠义自创此兵器，因他刀马娴熟，武状元争夺时，闯到最后一关，用此稀奇兵器取胜。他倍加珍爱，得了头衔，便用三年俸银，赎买韧丝，改进此物。今日肯传给兆凌，足见其诚。兆凌还在推脱，说自己绝非那块材料，不想何忠义早将解药放在茶中，已上虎背，不学也难。可兆凌哪里会用，只学着弹筝的指法，乱玩一气，却歪打正着，伤了几只鸟儿，他哪里舍得，带回去逐一喂了解药，呵护一番，放飞了才罢。

我说了这么多，唯独不说叶惜花，看官可知这是为何？为他已经大难临头！这事说来话长，待我在下文中，细细诉来

本篇故事，单说兆凌住进眷花王府后，龙都中的腾龙朝廷发生的几件大事。这些事，与叶惜花和兆凌的前途大有关联。