叶惜花听了兆凌的叙述，才知道为什么长久以来，这个柔弱的大殿下，会有这么重的心事。虎毒还不食子呢，书君帝做这些事，真是毒过猛虎了！他像当初一样，为兆凌输了灵力，将他扶进房中。鸳儿远远看见惜花回去，才在兆凌屋外守着，直到天明方回。

书君帝大寿当日，经过惜花夫妻两人商议，决定都不去拜寿。千福怎么也没想到自己的父皇会做这种事，想想兆凌从小的为人，连去质问昏君的心都没有了。只是生闷气。叶惜花要与公主姐弟开解愁闷，竟让人到轿行，雇了2余顶软轿，于大寿当日，带着公主、兆凌、兆黯并阖府无论老幼贵贱人等二百余人，到丹枫园观赏秋景。

正是：天家威仪全不顾，一点真性不改。流觞曲水逐枫红，将功名视作等闲。不羁更著少年狂，世人偷笑痴癫。宁对着老少布衣纵情乐，誓难在高堂华室装笑颜。

惜花驸马与公主这种举动，惹得书君帝大为不快。只是他当着众卿、妫后和兆猗等人，不好发泄。一日过去，牡丹宫来报，驸马得了急病。书君帝反倒不怪他二人了，派人送了些补药与他。因书君帝知道惜花为人诚恳，且自己又以惜才爱画标榜于世，也不忍开罪于爱婿。但书君帝的心性，向来多疑，此时怎能例外？且按下不表。

且说惜花接了赏赐，索性月余不去供职。只蜗居宫中，与公主画眉赏菊，与鸳儿对弈，还邀兆凌作陪。有时兆凌自己也下几盘，倒也互有输赢。再无事时，逗逗兆黯玩儿，也是乐事，那兆黯尚在襁褓，见了惜花就笑。逗得全府上下欢乐无比。

看官道惜花与公主成亲日久，如何没有子嗣？惜花是个仙鬼，身死之后方才得道。他要有子女，必须夫妻和美，还需时满五年，更有一事至关紧要：仙鬼一身，灵力之外，有两件至宝。一名内丹，是受攻击时保命所用，更兼管子嗣之事。一名原丹，若原丹脱体，任何仙鬼只有一年阳寿。若三个月内回归体内，则还可活命。

惜花多时不入画苑，同僚都来看他。见他依旧与旧友谈笑风生，全无生疏之意，一个个放心而去。李荏苒想问他称病的缘由，他只得又推到旧日的伤口上，李榜眼心里不是滋味。

惜花只得说了实话，道厌倦了这种中规中矩的供职生涯，想暂时做个闲人倒干净。卫流云不免问候他一番，百般劝他上道，看他实在无心正事，只得徒叹奈何，任凭他去。

惜花称病是假，书君帝倒是真有病了。他因多时不见千福夫妻去问安，又与妫妃及众美女鬼混太频，内外皆伤，染了一场大病。席鹰乘机僭道：“圣上，您的圣体一向安泰，怎会违和？如今有此微恙，必有不轨之人暗中作祟！”

书君帝最信任席鹰，道：“席爱卿，朕就命你去查，看看朕的病，是不是妖人作祟所致。”

“臣于道法，不如郁高万一，”“那就命郁高为国师，从旁协助你查清此事。”

过了三日，探花擅画使卫流云在从画苑回自己府邸的途中，突然被不知身份的人抓起来了。

卫流云被几名禁军侍卫模样的人，带进一个暗室之中。他抬头看周围情景，真真可怕：森森然铁索寒枷，凛凛乎钉板狼牙，刑具列于两旁，不知名亦有十八般，差役亚赛阎罗，未开口已觉心胆丧。

当下郁高审问卫流云：“《送神图》可是你画的？”

“正是下官所画。”“所画何物？”

“奉上命，作千手观音玉像。”

“你是什么时候送到思过宫的？”

“三月十三日，日食那天。”

“留档处可有存档？”

“有！下官亲自送到思过宫，不想陛下已经移驾，下官于是将此画送到留档处交原任执事孟太平记档——”

“一派胡言，留档处原任执事孟某，三月前已死，记档中根本没有你的这幅画名！”

“这！下官不知！”

“你已经不是官了，本国师奏请皇上，圣旨在此！”“一切全权，皆由爱卿。”

卫流云知道，这是欲加之罪何患无辞。郁高又说：“你这幅画是不是留在思过宫？”“我已说过，我将此画送到留档处记档，然后存在留档处。”

“事到如今，还敢狡辩！”“我兄弟是驸马爷，我要见驸马！”“不知死的东西，你看，事发了，谁也救不了你！”卫流云只看见从上面扔下一个物件，是用桐木刻的一个人像，面貌却不清晰。“这是什么？”郁高厉声质问。“下官，哦，我不知道，我从未见过此物。”

“胡说，你画那幅画，用意就在这儿，你会不知道！”“大人说的什么，我听不明白。”

“大胆狂徒，不用大刑，谅你不招！”郁高不由分说命左右将卫流云施以拶指、夹腿之刑。

“说！是不是你画观音图，指引废太子埋桐木人的方位，借以谋害圣驾的！”

“冤枉！下官不认识——下官根本就不认识废太子啊！”“胡说，三天前你刚去了驸马府，我手下将情景画成图形，你还敢抵赖！”

“我与——我与驸马素有私交，情如兄弟，我是去看他的。”“一派胡言，拶！”

“我冤枉啊，我不认识废太子，驸马！我要见皇上！惜花，兄弟，你是驸马，你！救我——我对皇家一片忠心，我冤枉啊，我冤——”

卫流云在暗室受苦，他娘子新妇卢氏苦等他两日不归，卢氏遂找到李荏苒，李荏苒知道流云为人最稳重，就去找惜花商量要寻他的去处。

惜花道：“弟妹莫急，流云不是小孩子了，必是朋友应酬脱不开身。我等先去寻他，再到府上候上一日，等他回来，定要好好罚他！”

原来惜花与伏镇虽是同门，但一门四人，所学各有不同。惜花排第四，天性最善，灵力最高，武力最弱。乃至根本不能动武。至于读心推算，更是一点不会。伏镇生性刚直，武力最高，灵力弱于惜花。擅长护心术，且会读心推算之法，能知过去，且善于推理，常常洞彻未来。另有两位，是伏明、秦（伏隐，暂且不表。

且说众人一边到卫流云的老友家一一寻访，一边又到府中等他。回到卫府门前，惜花和荏苒见一人浑身是血，倒在府门前。细问之下，才知道卫流云被郁高扣了，危在旦夕。叶惜花等听了，不由大惊！

卫流云被奸贼用刑，反反复复这么几句。后来用的昏厥过去，那郁高拿起卫流云的血手，按在供状上，又将流云投入黑牢。这黑牢不在官府，却是席鹰家的私牢，刑具齐全，胜于大内。惜花就在卫府中，不避李荏苒和卢夫人，救了那人，那人才说是轿夫，主人晚上当值已毕，他随主人回府，四名轿夫被人劫持，他为人霸道，身上常偷偷带刀具，本来是与人斗殴使，哪想到今天派上用场。那人与那些带刀的人搏斗，咬了其中一人的手腕。后来不久，自己苏醒，见另外三人都被刺死了。旁边尚有火把不灭，也是天意，随着逃走那打手的血迹，才跟到主人受难处。

惜花急命那个轿夫带路，才到席鹰家后院。惜花大模大样，一行二人从正门进入。递了驸马爷名帖，从人哪敢不放行。席鹰忙在花厅陪着惜花、荏苒饮茶。那席鹰绝口不提卫流云的事。只论画作。惜花毕竟聪明，暗地里使眼色让荏苒拖住席鹰，自己借口解手，到处寻觅流云踪迹。四下寻觅不着，惜花正在犯愁，想起使用灵力，也没人留意。惜花大着胆，用灵力一找，却找到一个入口。

原来是花园酴釄架后，有个石质轮盘，是个机关！叶惜花看时，席鹰以诗面做机关，真是奇巧，想这人若不是奸相，倒是个才子！

只见那谜面是：“牡丹花品冠群芳，况是期间更有王。”惜花一看，只是两句邵雍的旧诗嘛，分明接：“四色变而成百色，百般颜色百般香。”两句而已。再细看不对，那机关只能转动两次，上面和一个空心注水的玉球相连，一旦转到三次，那相勾连的绳索松了，玉球落下，水溅头顶必定声响巨大。可这石盘上面，只有“牡丹吟百色花王”几字。

惜花暗忖道：“此诗名叫《牡丹吟》却是三字，两次不成；咏的是牡丹，定是这两个字！再一想又不对，这机关如此简单，岂不是稍通文墨人人破得了？这牡丹是花王，这两字吧？”

他正要动手，忽听得大师兄的声音：“多多，越简单越难！”“大师兄，隔空传语都用了，请您明示吧！请您现身吧？”“小师弟，这个事情都干不成，师傅也不会原谅你！”

“多！这全诗最多的，莫不是百色二字！”惜花如此一想，转动石盘，果然打开！又将门原样关好，幸而声音极小。且到花厅，同了李荏苒，再与席鹰寒暄几句，告辞出府。

“找到了，不过不能久拖。”

“那什么时候动手？”“现在！我们从后门进。”“我不会翻墙！”“我也不会，不过我可以用幻术。”

“你怎么会这个？”

“也不能常用，我们家乡会的人很多，小把戏嘛。”这句也是半真半假。李荏苒实在信任惜花，惜花带荏苒越墙而入。到花园，找了那入口，依前法打开机关。

两人走过一条暗道，可谓伸手不见五指。过了许久，才到暗室之中。门口多名守卫，早被惜花用催眠术点过，横七竖八倒了一地。李榜眼惊呆了，越发佩服惜花。

进入暗室，只见卫流云一人，浑身是血，受伤危重。“流云兄弟，云兄！”惜花荏苒轻声唤道。只见流云，慢慢睁开眼来，“惜花救我，”“到底是怎么回事？”“我被他们用刑，太子，桐木人，那幅画！我不认识太子！我冤枉，惜花，我画画，我冤枉，我要见皇上！我不知道——”卫流云半天说不了一句整话儿，惜花赶紧用灵力为流云治伤。

两人正待把流云扶走细问，忽然四下里火烛顿起，“鬼物！哪里走！”郁高拿了一张驱鬼符，向上喷了一口唾沫：“早就看出你不对了，那日在大街上，驸马爷背着废太子那里去？”惜花还没开口，李荏苒就抢白道：“什么，国师，你当国师没几天，就老糊涂了！”

“你说我是鬼物，好，我就是鬼物，可我是堂堂驸马，这里又是席大人的府邸，你奈我何？”“少废话，看符！”惜花灵力消耗已大，此时哪里顶得住！不期那符近他身旁，立即化为两道火光，落地散尽。

惜花料想，定是大师兄助他，心里真是感激不尽。“鬼物道行再深，也怕这‘收妖宝瓶’的吧。看宝！惜花仗内丹护体，哪里怕他！

“我奉先皇铁牌：‘诸王不得相争’又有腾龙律例明文‘官绅不得私设公堂’今要把卫流云带走！”

“我有圣旨！”

“我国律例明文规定：‘除非国家另行新政，否则任何圣旨不得压祖制’！李荏苒，来！由正门，把卫大人带走！”惜花把灵力蓄于指端，“敢阻挡者，死！”