铁矿刑徒，顾名思义，即从事开采矿石和冶铁生产的刑徒。彼时采铁，用的方法是掘井取矿，掘地深数百丈。这种地下作业，哪怕是后世还是一项极其危险的工作，何况当下？常年与危险、铁、火、炼炉爆炸打交道，本身又是重刑犯，幕府、藩国对他们的管制又是非常的严格残酷，这帮桀骜不驯的刑徒之剽悍亡命可想而知了。

不过丹下典膳问道：“有多少刑徒？”

“三十多个。”

“冈部藩那个露天富矿，偌大一个铁矿场，只有这三十多个刑徒？”

“不是。人听家君说过，铁矿里共有吏、卒、徒上千人。”

“我听岩佐组勾结冈部藩专营铁商铁源屋，铁源屋有多少人？”

“有七八百人。”

“那为何他只召来了这三十多人？”

“藩冶和铁源屋的冶坊都不城中，藩冶之‘黍村’和‘营村’，铁源屋的冶坊城外三十里处。城中只市上有一个不大的铁匠铺，这三十多人就是从那作坊里召来的。”

骅道：“眼下之计，唯有……。”他瞟了一眼信使，接着道，“唯有两个办法。”

“哪两个办法？”

“一个活办法，一个死办法。活办法就是劝降，叫他再派人去矿区，取消调令。死办法就是强攻，攻入岩佐组大本营，取下岩政太郎人头，悬挂门楼，阻退来者。”

“依卿来，现下该用哪个办法？”

“先试试活办法吧。”骅顾望了几眼岩佐大本营，故作为难，道，“宅内有六七十人，又高墙坚门，攻之不易。能不攻打，还是不攻打为。”

诸武士俱皆不满。

堀部安兵卫嗔目叫道：“便有六十多人，便有高墙坚门又如何？不快点取下岩政太郎的人头，悬挂城楼，威吓来者，难不成，还要坐视等那几千重刑犯进城么？”

骅没有理他，轻轻拉了拉丹下典膳的衣服。丹下典膳知他这么必有深意，思忖道：“岩政太郎欲调刑徒进城，看似胆大妄为，分析其心态，根子却还是胆怯上，指望三言两语把他说服，必是不能。中山君不会不知道这点。他既然知道这点，却还这么做，料来应是想通过这信使的嘴，让岩政太郎知道我们并不想强攻。……可是，他又为何想要误导岩政太郎？”

不过丹下典膳很快猜出了骅的用意，“…嗯…不外乎是想麻痹他，令其大意，然后趁其不备，发起突袭。”

江田武左卫门他指着宅外堆积的柴火，建议道：“主公，这厮怕是不易被说服的。不过，中山君说得也不错，这院子内有人死守，外有高墙阻挡，确实也不能速战速决。以我之见，也不用去说服他，也不必强攻，不如干脆再集些柴火来，一燃，投入墙内，把这大本营一把火烧了算了。”

岩佐信使听得胆颤心惊，差点大叫阻止。

他家也这个里弄中，离岩佐组大本营不是太远。已经连着十几天没下雨了，天干物燥，今儿太阳又刚晒了一整天，这一放起火来，倒霉的不止岩佐组，整个里弄恐怕都会陷入火海。

一个幕吏考虑到了这点，忙出言阻止。

扈从武士村上监三郎怒道：“里弄中已无百姓，便算把整个里弄烧掉，也总强过等几千重刑犯进城后，咱们百十人陷此地！”旋即半跪地，请命，“主君，请下令吧！”

丹下典膳看了看诸人，见骅嘴角微笑，镇定自若，不由心中佩服：“此乃奇士，此刻还能淡定静之，真是虎胆英豪啊！”

旋即下令：“江田君，你现就去郡代所找代官、捕头、乡士，告诉他们岩政太郎要调铁矿刑徒进城，请他们立刻关闭城门，带卒、吏登城防守，不得放一个铁矿刑徒进城……如果此事他们做了，我可以不再追究他们以前的不法事。若是没做，就请他们等着我登门拜访罢。”

“哈依！”江田武左卫门方才是骑着马进到里内的，当即上马，飞驰离去。

“村上君。”