牛岛镇雄讪笑，想说些什么。

可是丹下典膳重复道：“请坐吧。”

以宾主礼节论，丹下典膳是客，坐东向尊位是没错的，可问题是牛岛纵自恃有良策手，挡不做贼心虚，原心里就不踏实，如今被他这么目指气使地一折腾，是越发的有点七上八下，不知道自己该坐到哪里了。是坐堂上的主位？是坐西边？他犹豫了下，决定放低姿态，坐到西边去。

这一坐下去，他的感觉不了。

西边就坐了他一个人，对面是丹下典膳、堀部安兵卫、骅和几个幕府吏员，十来双眼看着着他，搞的像审讯似的。他不安地扭了下身子，向堂外看了看，忽然想起了岩平右四郎。——从丹下典膳进入郡代所开始，一直就气势压人，搞的他直到现才把自己的“军师”想起，当下问道：“在下一接到门卒报讯，闻知阁下大驾光临后，立即就遣了鄙郡郡代丞前去相迎，可是没迎上么？”

“多谢君の盛情，遣他去迎我。他现郡代所外……不要说他了，先说你罢。”

“我？”

“我听足下的举主是水野家？”

“是的。”牛岛镇雄回答道——他没有发现，不知不觉，谈话的主动权已落了丹下典膳的手里。

“那再请问足下，《武家诸法度》、《诸士法度》君习且温故否？”

牛岛镇雄行土下座礼，谦卑道：“东照神君之遗令，吾不敢忘也。”

旋即丹下典膳正襟危坐，严肃道：“如此，足下尚有廉耻之心，我可以与足下谈今天的正事了。子曰：富与贵，人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，人之所恶也；不以其道得之，不去也。子复曰：礼，与其奢，宁俭。道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。”

牛岛镇雄不知丹下典膳何意。

这时一幕府属吏起身，自袖中取出丹下典膳写好的公牒，双手捧着，送到了他的面前。他接过，茫然地向丹下典膳。

丹下典膳道：“这是加盖了幕府印信的牒书，请足下观之。”

牛岛镇雄打开，低头，看了没两行，失态变色，急促抬头，想要说话。丹下典膳抬手往下压了压，威严地道：“请足下先看完公牒，再说话不迟。”

牛岛镇雄如坐针毡，自己都不知道自己是怎么把公牒看完的。

丹下典膳冷眼旁观，蓦然问道：“是否触目惊心？”

这话说到了牛岛的心窝里，他下意识地点了点头，惊觉不对，又想摇头，摇了一半又觉得不合适，停了下来，举止失措，汗流浃背。他是怎么也没有想到，他自恃的那所谓良策原来竟是半点用处也无。

丹下典膳目光是如此的逼人，似将他了通透。

此时他再也没有了一分一毫的镇定，初见丹下典膳时的那一点心虚，转变成了占据满心满腹的惶恐惊惧。刚才谈论本郡名士时的侃侃而谈，早不知飞去了哪里。他坐立不安，支支吾吾：“这，这……”

“足下为多摩郡代数年，赋敛无时，贪污不轨，共计多收各税杂捐贰仟叁佰金。郡中大姓向井氏，贼杀人，按律当死，足下受其贿赂，释之不究。足下又受商贾野田屋财货，少收市税、铁税，包庇其聚众和女干之淫行；又明知治下豪强大族田中氏自占隐匿家訾，苛暴诸村本百姓，不究其罪，见知故纵……君手中书牒的这些条文不法事，可有错的么？”