北多摩诸町村沿多摩川沿岸分布，打个比方，把多摩郡比作一个人，多摩川就是任督二脉，而国分寺部町就是腰。

万一发生战乱，国分町失守，那就等同是把一个人拦腰截断了。腰一旦被截断，多摩川以南的多摩城就无法与郡北诸町村呼应，在整个战略全局上势必就要陷入被动。

如前文所述，骅此次行巡有三个目的：主要目的是为守境做准备，次要目的是选择一个主动进攻的目标，另外附带了一个目的，即寻找贤才、选拔擢用。

守境不说，寻贤也不说，他打算选择的进攻目标初步就定在了国分町境内，——这也是山本重国、蓝染右介、浦源西助、多摩相耀的意见。

前番击岛田贼是因缘巧合，是岛田流寇先遣人来行刺他，他才借机用计伏击的，严格说来，不能算是一次主动的进攻。

将要在国分内发起的这次进攻才是他就职以来的第一次主动进攻，他对此非常重视。

因而，虽然町城在望了，他也很想早点见到町代官西堂川纪，却依然是过町不入，冒着雨行察了一遍町郊外的诸村舍，又去西边的山丘地带察看了一番，直到把町外的地貌、人情尽数看罢，做到了大致了解，到了傍晚，才与多摩相耀等来到町所。

入到町所外，多摩相耀当前领路，带着诸人径去。

他与西堂是老熟人了，这两年里多次造访，守卫在町所门外的吏卒均认得他，请他与骅等到门塾里稍候，分出一人去内通报。

秋雨下了一夜一天，不见转小。

因有雨故，天气阴霾，今之暮色比平日更深。

骅负手立在塾门口，观望町中街道。

秋雨淅淅，又是暮重时分，街上行人稀少。骅指着从町所门前走过的几个人，问守门的吏卒：“他们是？”

这走过去的几人与寻常百姓不同，排着纵队，步伐整齐，均带刀剑，像是巡逻的。

吏卒答道：“我町西边多丘、多山。山中贼众，时常侵扰町境，为防他们混入町里，西堂官长特选了数十名精明勇敢的吏卒，编为数队，日夜巡查町中。”

“原来如此！”骅顿了下，说道，“贵町西边确然多山，我等在来的路上尝远望县西，只见层峦叠嶂，绵延无尽。我听说这些山里最大的是西山？”

“不错，西山向西绵亘数百里，直接秩父大山——侵扰我境的贼寇大多藏身此山中。”

骅颔首，心道：“入冬前是一定要在国分打一仗的，只是国分西的山区远比调布、多摩西边的山区深幽、复杂，我部士卒从来没打过山地战，如果硬打，伤亡会不小。”

他扭头看町所内，想道：“多摩相耀说西堂川纪机警多智，是个人才，他在此地为代官两年了，也不知对山中的贼情、山势有几分知晓？”

西堂川纪，幕府三百石，御家人武士。

适才去内通报的吏卒转回，在他身后，一个身长165cm的三旬男子撑伞步出。

这男子未着官衣，穿着黑底彩绣的丝服，足登皮履，腰中宝带，左刀右佩。

他右手撑伞，左手按着刃柄，大拇指露出在骅等人眼前，指上戴了一个镶嵌绿宝石的指环。深暮雨下，指环上的绿宝石水汪汪的，熠熠生辉。

骅是个识货的，一眼就看出来，这男子的衣装配饰虽不显奢华，却皆价值不菲，心道：“此必就是西堂川纪了。”

多摩相耀此前介绍说西堂家原是幕府三千石旗本武士，多半豪富，只有豪富之家才能穿戴得起起这样讲究的衣配。

多摩相耀在骅的身侧，低声对骅说道：“此人即是西堂君。”