烛火摇影，骅打量室内的布置，暗自惊奇，心道：“这室中的案几、卧具诸种，虽比不上豪门富家，却也远胜寻常的民宅、村舍。我观此些物具尽皆崭新，应是这个织田君就任庄屋后整治起来的。”

一个村部里整治出这么好的客室做什么？自是为招待路过投宿的贵人、武士、豪商。

这织田信戊是个细致的人。要非心细、有大志，不可能在刚上任十来天中就备下这样一个上房。

多摩相耀说道：“我等怎么能住织田君的屋舍呢？我见这后院不是还有别的客舍么？”

“别的客舍实在简陋，只有一床、一席、一被褥罢了。诸君是贵客，怎能让诸君住那么简陋的屋舍呢？”

骅笑道：“无妨。”指着这间客舍里的床榻，说道，“此床甚大，足够三人睡卧。在此屋里住三人，在余下的客舍里再住几人便就行了。”

织田信戊见骅发了话，便不再坚持，笑道：“悉听尊客安排。”

他又亲自出去，淋着雨打开余下诸间客舍的门，随便泊村等人挑选，复回至此室外，这次却没有入内，在门口躬身行了一揖，说道：“请君稍待，饭食马上送来。如有别的需要，君请尽管言之，遣一人去前院告知在下即可。君等行路辛苦，在下不多打扰了。”

告辞离去。

骅行至室门，目送他按刃阔步穿过院门，行去前院。

那两个生火的少年燃着了火盆，取些炭木进来，堆到盆边，亦告辞出去，却没就走，而是又去原田军兵卫等选定的室内，也将火盘生起，这才离开。

火盆生起，暖气习习，一洗体寒。

此时后院中再无外人，诸人聚集骅住的这间室内，骅脱下外衣，放到火盆边儿烘烤。浦源西助啧啧称奇，说道：“此织田君，招待我等恭谨保持有礼、热情却不过度。乡野之中也有这等人物？”

织田信戊的种种举动，亲自引路、亲自开门、邀请泊村等住到他们的屋舍里等等，明显是示好给骅，可这些示好却谨守尺度，适可而止，不像有些人过度的热情奉承，反而会让人厌烦。

骅问多摩相耀：“君之前可曾闻过此人之名？”

多摩相耀亦奇织田信戊，摇头说道：“没有。”

骅叹道：“‘十步之内，必有香草；十室之邑，必有忠士’。行巡方数日，前遇山田源志，今逢织田信戊。乡间村聚中，处处都是贤才啊……多摩君，贵郡人才济济。”

多摩郡人口虽少，也有十余万，十几万人口里出些贤才是很正常的事情。山田源志、织田信戊所以埋没乡野，不得出头，却是因为他们的出身。山田源志家境贫穷，织田信戊肯来当这个斗食庄屋，偏房庶出，家道不济，想来也是寒门出身。寒门、贫家的子弟要想出头，千难万难。就算地方的长吏不贪墨，对寒门亦无偏见，能够公正地选擢贤才，可长吏常居府中，却也很难知道治下的贫民里有何贤能。就拿骅此次行巡来说，他要非微服私行，怕也不会有机会遇到山田源志、织田信戊，自也就不知他们的贤才了。

不多时，院中雨下脚步橐橐，三个少年捧着食盒，送入室内。

等他们离开，浦源打开食盒，有肉、有菜、有米，还有酒。酒已温过了。酒菜热气腾腾，香气扑鼻。诸人午饭吃的是随身带的干粮，下午行路半天，早腹饥，见此酒菜，立时食指大动。

浦源笑道：“酒肉俱全，这位庄屋织田君却是个有钱的。”